國足12強收官戰缺兵少将生死未蔔，中國足球圈内外人士唇槍舌劍好不熱鬧，而中國職業聯賽的參賽俱樂部則大部分陷入經濟危機被迫銀根緊縮，并開始放棄一些陣中拿着高薪的老将。然而在這種情況下，上賽季雙冠王山東泰山卻逆流而上，悄然與包括張弛、戴琳、王大雷和鄭铮4名三旬老将在内的7名球員完成續約，其中，張弛和戴琳續約至2023年底，王大雷和齊天羽續約到了2024年底，而劉彬彬、鄭铮和王彤則續約到了2026年底。
事實上，在上賽季足協杯決賽結束後接受采訪的時候，王大雷就坦承已經與泰山隊完成了續約，考慮到球隊絕對主力的身份和門将運動壽命上的優勢，泰山隊與他完成續約并不出人意料。而劉彬彬、鄭铮、齊天羽和王彤4名魯能青訓出身的球員上賽季也都表現不錯，是球隊的絕對主力或輪換主力，得到一紙續約合同也是順理成章。
與上述5名球員相比，同為87年出生的張弛和戴琳都将即将在今年年滿35歲，而且上賽季在球隊中已經屬于邊緣球員。張弛上賽季僅僅替補出場2次，大部分時間都在養傷，戴琳各項比賽有5次出場2次首發，其中中超聯賽1次出場1次首發，打進了1粒進球。而在2020賽季，戴琳就已經是泰山隊的絕對替補，中超聯賽隻有3次出場2次首發，吃到3張黃牌1張紅牌。
張弛幾度重傷已經很難恢複到之前的狀态，而久疏戰陣的戴琳之前對未來也比較迷茫，做直播的時候被網友問起是否續約都有點顯得不耐煩，一副被提到了傷心事的架勢。然而如今戴老闆否極泰來，一紙為期2年的續約合同估計會讓他有天上掉餡餅的感覺。
在中超球隊大多精打細算甚至準備啟用年輕球員打天下的情況下，泰山隊與4名三旬老将完成續約的做法顯得人情味十足。因為像張弛和戴琳這樣已經34歲的球員，如果無法續約就幾乎意味着球員生涯的結束。好在，泰山隊沒有忘記他們曾經的貢獻。
作為大器晚成的魯能青訓球員，張弛的職業生涯充滿坎坷，2011賽季首輪的重傷讓他闊别賽場3年多時間，但他憑借驚人的毅力付出了常人無法想象的艱辛和努力終于重返賽場，并在而立之年再度成為球隊主力，是中國本土球員的勵志典型。這兩年，張弛又接連2次重傷，如今雖然複出，但已經很難在一線隊得到太多機會。
2014賽季開始前與王大雷一起加盟泰山隊的戴琳在之後的6個賽季裡都是球隊的絕對主力中衛，他與吉爾的搭檔可謂是珠聯璧合穩如泰山。當然随着年紀的增大尤其是本賽季石柯和賈德松的先後加盟，戴琳不可避免退居二線，然而與國安一戰，戴琳不僅上演了賽季中超首秀還打進了扳平比分的進球，狀态保持得還是相當不錯。
2位老将都曾經為泰山隊做出了卓越貢獻，如今雖然不再是主力，但他們依然渴望繼續在綠茵場上馳騁，泰山隊并沒有讓他們失望。事實上，即便這次合同到期兩人告别球員生涯，也未必會跟泰山隊說再見，梯隊教練職位正虛席以待。周海濱、韓鵬和重新回歸的汪強都已經前往梯隊任教，雞哥和戴老闆成為教練的畫面估計泰山隊球迷也非常期待。
曾幾何時，山東泰山是一支對老将并不友好的球隊，宿茂臻和邵延傑兩大領袖球員就曾在當打之年被掃地出門，李金羽的退役也并不愉快。但最近這幾年，泰山隊在人情味這方面做得相當不錯，曾經的球隊名宿紛紛回歸，上賽季，泰山隊教練組就出現了舒暢、矯哲和韓鵬等熟悉的面孔。而本賽季，崔鵬已經基本确定回歸，以助教的身份輔佐郝偉。在中國足球的至暗時刻，山東泰山隊展現了一支老牌豪門的擔當和責任感。