NBA是強者的樂園，軟弱的人在這裡舉步維艱，隻有那些身體和意志同樣堅強的人才能在這裡出人頭地。
查爾斯·奧克利無疑是其中的佼佼者，在對手眼中，他是個十足的惡棍，而在隊友看來，他又是一個值得信賴的悍将。他冷若冰霜的表情下面，藏着一個熾熱的心，他輔佐過喬丹和尤因，也提攜過卡特和姚明，他是NBA中最完美的“金牌打手”。
1985年選秀大會，奧克利在首輪第九位被克利夫蘭騎士隊選中，随即被交換到了芝加哥公牛隊，開始了他的“保镖生涯”。而他的第一位“雇主”，就是早他一年進入聯盟的邁克爾·喬丹。
“如果我們每個人都拿出奧克利的防守勁頭來，怎麼可能不奪冠？”喬丹曾在上世紀八十年代後期經常如此抱怨。當對手殺入籃下時，奧克利會不顧一切地阻攔他們，哪怕付出犯規的代價；當對方的内線球員對自己的身體有侵犯時，他會毫不猶豫地将對手掀翻在地。與喬丹聯手的第二個賽季—-1985-86賽季“飛人”因傷隻打了18場比賽，奧克利打滿82場比賽，其中81場首發，場均砍下14.5分和13.1個籃闆球，同時還有3.6次助攻和1次搶斷的貢獻。有了奧克利在籃下震懾住對手，喬丹的攻防壓力驟減，這個賽季他以場均37.1分的資料成為得分王，這是1964年之後NBA最高的場均得分。1987-88賽季，喬丹和奧克利的配合趨于成熟，前者以場均35分的資料衛冕得分王，而奧克利仍然打滿82場比賽，并且場均貢獻12.4分和13個籃闆球。和“飛人”聯手的這兩個賽季，奧克利的場均籃闆球數都排在聯盟第二位，而他的總籃闆球數和總防守籃闆球數都高居聯盟之首。
然而，好景不長，1988年夏天，公牛總經理克勞斯為了尋找自己冠軍路上的“拼圖”，毅然将奧克利送到了死敵尼克斯隊，換取的對象是老中鋒卡特懷特。這筆交易讓喬丹極為不滿，“查爾斯走了，還有誰能一場比賽為我們搶13個籃闆？”盡管卡特懷特成為公牛隊第一個三連冠時的主力中鋒和功臣，但喬丹始終都為奧克利的離開感到惋惜。
從隊友成為對手，并沒有讓奧克利和喬丹的關系就此疏遠。每當喬丹來紐約的時候，奧克利總會拉上他找一個僻靜、環境優雅的地方飽餐一頓。當然，在球場上，奧克利可不會對“飛人”手下留情，男人之間的感情本該如此。
從1988年到1998年，奧克利把自己職業生涯的黃金十年全部奉獻給了尼克斯隊，這十年裡，他幾乎每個賽季都能打出兩雙，他和尤因、斯塔克斯等人把尼克斯隊打造成九十年代NBA最強的球隊之一。而奧克利和梅森等人組成的内線，更是成為聯盟中最著名的“死亡百慕大”。
九十年代的奧克利可以說是“打遍天下無敵手”，直到九十年代末期，他才遇到了一個同樣強悍的對手阿倫佐·莫甯，他們之間的對抗成為了當時聯盟中除了邁克爾·喬丹之外最亮麗的風景。
1998年對陣熱火隊的系列賽中，尤因因傷缺陣，奧克利成為球隊唯一的内線支柱，他和莫甯上演了一場肉搏大戰。首場比賽開始前，在被問到同強大的對手較量是否緊張時，奧克利隻是笑了笑，“我從來沒有緊張過，因為如果緊張，就代表你害怕對手，如果膽怯，那和對方派來的卧底有什麼兩樣？”比賽一開始，奧克利就在防守莫甯時吃到了一記鐵肘，重重地摔在了地上，但他并沒有是以而退縮，而是和體重比自己多10公斤的莫甯糾纏到了一起，他們幾乎寸土必争。
“和阿倫佐交手，我必須嘗試用不同的方式去對付他。”奧克利說，“有時候我必須采取繞前，不過他的肘子會狠狠地打在我的胸口，然後将我推到一邊，重新占領有利的位置，防守他真的很難。”
奧克利拖着沉重的身軀往返于球場兩端，在與莫甯的對抗過程中，經常會看見他們中有人摔倒在地闆上，然後爬起來繼續與其争奪猶如國土邊境般重要的位置。兩個人胳膊扭在一起，奧克利還不停地用力地頂着莫甯的腰，就算是行進間的奔跑，也伴随着拉拽的小動作。在場上，他們看上去就像是兩個患有關節病的病人，步履蹒跚地做着每一個動作。
在雙方的第四場較量中，由于拉裡·約翰遜在争搶籃闆時對莫甯有推搡的動作（兩個人做隊友的時候關系就很緊張，1997年的季後賽，約翰遜就曾和莫甯大打出手，并用一套專業的組合拳将莫甯擊倒），莫甯回頭便效仿約翰遜當年的拳法對其展開攻勢。球員當中最先沖上來的正是奧克利，為了保護隊友，他徑直地站在莫甯面前，雙手架在他的肩上，用堅實的下肢力量頂着來勢洶洶的莫甯，但已經被激怒的莫甯可不管面前站着的是誰，順勢給了奧克利左臉一記“鐵砂掌”，這次查爾斯不但沒有火冒三丈，反而不為所動，繼續用他結實的身軀做肉盾，試圖阻攔莫甯的繼續前進。
最後，傑夫·範·甘迪為了保護弟子，死死抱住了莫甯的大腿，混亂之中，奧克利重重地摔到了地上，在隊友的攙扶下才緩緩而起。
熱隊的球迷都嘲笑奧克利老了，不過35歲的他卻将這些諷刺聲當作一種贊美，因為他早已不在乎别人對他的那些流言蜚語，他在乎的隻是他肩上扛的那份責任。
進入職業生涯的末期，奧克利仍然堅守着自己的崗位。在多倫多，他輔佐年輕的文斯·卡特成功率領年輕的猛龍隊打進季後賽，在那裡的最後一個賽季，奧克利仍然場均貢獻9.6分、9.5個籃闆球、3.4次助攻和1次搶斷。同職業生涯的巅峰時期相比也不遑多讓，而此時的他已經38歲。2002-03賽季，奧克利和故友喬丹重聚華盛頓。雖然此時的他已經不複當年之勇，但仍然恪守“保镖”的職責，對喬丹形影不離地貼身保護。在對黃蜂隊的一場比賽中，眼看老“飛人”要和對方2.11米的P.J.布朗在籃下争搶籃闆，恐怕老友吃虧的奧克利迅速地插到了兩個人的中間，用自己的身體緊緊地貼住了布朗。由于用力過猛，他失去了重心，可他卻用頭頂着布朗的腹部，并用雙手抱住了他的大腿，使其無法繼續向前。這時喬丹的身邊已經無人看管，而奧克利與布朗雙雙倒地後，黃蜂隊其他隊員迅速地将奧克利圍了起來，最終沒有出現太大的沖突，但奧克利在職業生涯末期仍然勇于“獻身”的表現證明了他是個合格的“保镖”。
2003-04賽季，火箭隊由于卡托的受傷不得不急招一名内線，當時火箭的主帥範·甘迪毫不猶豫地給了自己曾經的愛将奧克利一份短期合同。早在姚明的處子賽季，“小巨人”便曾與奧克利對位，當時奧克利“粗野”的動作讓姚明很不适應，賽後他表示：“他哪是在打球啊，分明是想打架！”不過當姚明在體育館看見那個曾經讓他吃盡苦頭的奧克利時，便對身邊的尤因詢問道：“那不是奧克利嗎？”而尤因則神秘地笑道：“沒錯，他一定會給你很大幫助的！”
姚明很快就領略到了尤因所謂的幫助，在與開拓者比賽中，第四節一開始開拓者後衛斯塔德邁爾欲突破殺往籃下，當時火箭内線一片空虛，奧克利便“張牙舞爪”地撲過去，一掌打在斯塔德邁爾頭上，使其當即摔倒在地。坐在替補席上的姚明直吐舌頭：“他實在是太強悍了！”
“我到這裡來就是希望能把強硬的球風帶給這些年輕人。”奧克利說，眼神和十年之前一樣堅定。
這就是查爾斯·奧克利，一個真實、粗犷、毫不退縮的硬漢。