雄心勃勃的孔蒂，在老特拉福德遭遇了自己的第3場失利，5-0大勝埃弗頓之後的興奮也消失得無影無蹤。給他緻命一擊的，是37歲的葡萄牙巨星C羅。進入2022年以來，這位曼聯頭号球星還沒有打進過正式比賽進球，但面對孔蒂率領的熱刺，C羅卻大開殺戒，頭頂腳踢上演了帽子戲法，讓意大利鐵帥欲哭無淚。
C羅的第1粒進球，是禁區外的精彩遠射世界波，第2粒是門前的機敏搶點，第3粒則是高高躍起後的大力頭球，3粒進球方式不同，但個個精彩絕倫，依稀讓人看到了曾經在老特拉福德展翅翺翔的追分少年。不過，從遭遇兩個多月的進球荒，到如今一鳴驚人上演帽子戲法，其中的原因可真不是C羅脫胎換骨返老還童，他還是那個37歲老漢。隻不過這一次，朗尼克陰差陽錯撿起了前皇馬主帥齊達内的絕活。
上一輪英超曼市德比，曼聯在伊蒂哈德被同城對手曼城4-1幹淨利落一頓爆錘，輸得毫無脾氣。而在那場比賽之前，C羅就飛回了陽光燦爛的葡萄牙開啟了短暫的療養院生涯。朗尼克的說法是C羅有傷無法出戰，但看熱鬧不嫌事大的《太陽報》卻爆料稱，C羅是因為不滿主教練讓他替補待命的做法才一怒之下撂了挑子。其實從他在賽後很快就回到卡靈頓訓練基地并加練到很晚就可以看出，C羅真的不是傷病，而是心病。
但是，缺席曼市德比帶來的結果，卻使C羅得到了足足半個月的休息。整個2月份，C羅在21天時間裡踢了7場各項比賽，其中6場首發5次打滿全場，與利茲聯一戰也踢了85分鐘。俗話說人老不以筋骨為能，C羅即便身體素質還不錯，在如此高強度密集賽程的比賽面前也顯得心有餘而力不足，這也是他遭遇進球荒的最重要原因。
但是，與朗尼克的怄氣，讓C羅終于得到了一次很好地休整。出現在熱刺面前的，是一個滿血複活充滿殺氣的C羅，是以孔蒂的球隊很不幸地成為了C羅撒氣的靶子。也難怪意大利鐵帥賽後無奈地表示，曼聯如果沒有C羅，赢球别想，戰平都很難。
其實，适當的輪換對于確定C羅狀态的重要性，早在多年前已經被證明。2015/16賽季開始，皇馬拿到了歐冠聯賽的3連冠，年過30的C羅在3個賽季裡出場138場各項比賽，狂進117球并送出34次助攻。但他的單賽季出場次數都沒有超過50場，而在那之前的5個賽季，C羅單賽季至少出戰51場，最多一個賽季踢了61場比賽。
之是以出場次數下降但效率不減反增，就是因為C羅接受了時任皇馬主帥齊達内的輪換建議，開始放棄相對無關緊要的國王杯比賽，在重要的聯賽或者歐冠比賽之前也會選擇性輪休。當然，齊達内能夠說服心高氣傲的C羅，首先靠的是自己昔日超級巨星的光環，其次則是循循善誘的曉之以理，讓C羅心甘情願接受安排。
曼聯沒有齊達内，隻有在背後垂簾聽政将C羅寵上天的弗格森。是以索爾斯克亞拿C羅沒辦法，朗尼克安排他替補的做法也遭遇了C羅的強烈回應。不過這場比賽能夠打破兩個多月的進球荒，嘗到輪休甜頭的C羅也會心态平穩不少，并在接下來的沖刺階段接受教練安排，更好保持自己的體能。畢竟曼聯殺不進前四，身為頭号球星的他也臉上無光。