2013年3月20日，江蘇宜興的胡杏仙一家正圍繞着暖意融融的燭火為她慶祝生日。吹完蠟燭後，胡杏仙的獨女劉曦神秘兮兮地湊到母親身邊：“媽，我再告訴您一個好消息，那事兒成了。”
胡杏仙一愣，随即愛憐地摸了一下劉曦的頭，又笑着抹了抹眼角的淚水：“可算是成了，我可憐的女兒，這段時間的苦總算是沒白受。”劉曦笑着靠在媽媽的肩膀上：“是呀，日子就定在5天後，以後您就不用再為我擔心了。”
胡杏仙心頭的大石徹底放下，開開心心地吃完了蛋糕。
飯後，女兒帶着女婿準備離開，胡杏仙收拾了一大包東西放到了孩子的車裡，又挽着老伴的手，不舍地看着他們離去。此時，胡杏仙還不知道，這一面竟成為了她們母女所見的最後一面，而自己也将會在女兒去世後不久，被自己的親家告上法庭……
失獨的絕望老人
送走孩子們後，胡杏仙突然想起了什麼，又轉頭跑回家收拾起東西來。老伴看她匆匆忙忙的，急忙跟了上去：“你跑那麼快幹什麼？老胳膊老腿兒的，注意身子。”
胡杏仙橫了他一眼：“你才老，我還年輕得很，還等着抱孫子呢。”聽到這話，老伴來了興趣：“怎麼？那件事成了。”胡杏仙開心地笑了兩聲：“是啊，25号就去做移植，咱們很快就能當外祖父外祖母了。”
女兒劉曦長相漂亮，事業有成，和女婿沈傑感情也好，由于沈傑是獨子的緣故，公公婆婆愛屋及烏，對女兒也很是疼愛。原本女兒的生活稱得上是完美，可她和女婿結婚幾年都沒有懷孕，他們跑了好多醫院，找了很多治療的方法，女兒的肚子卻總是沒有動靜。
兩對老人看在眼裡，急在心裡，這事也逐漸成了胡杏仙的一塊心病。
後來，兩個小年輕一商量，決定去做試管嬰兒。胡杏仙四處打聽了一下，驚得心裡發顫。做試管嬰兒需要不停地往女方身體打激素，讓女方的身體發生改變，從每個月隻能排一個卵泡變成在短期内排許多卵泡，再從中從優提取，進行人工授精。在這個過程中，女方要忍受極大的痛苦。
劉曦是胡杏仙夫婦唯一的女兒，從小受盡寵愛，擦破一塊油皮都會讓一家人緊張半天，根本沒受過這樣的罪。胡杏仙擔心她受不了，攔着不讓女兒去，可女兒非常想有一個屬于自己的孩子。胡杏仙拗不過孩子，隻能随她去。
每次看着女兒往身體裡注射藥物，看着女兒因為藥物反應疼得差點連嘴唇都咬破，甚至還出現了腹水，胡杏仙就覺得心中揪痛。
如今，醫院那邊已經提取完女兒女婿的卵泡和精子，并完成體外受精，做成了幾個胚胎冷凍起來。女兒終于熬過去了，現在，隻要等待5日，她就可以去選擇一個最優質的胚胎移植到體内，再耐心孕育自己的孩子即可。這讓胡杏仙怎麼能不高興？
胡杏仙興奮極了，和老伴讨論了半晚上外孫的性别、起名，還有孩子生下來之後他們要準備的東西。兩個老人越聊越開心，直到深夜都還睡不着。直到淩晨，胡杏仙終于抵不過生物鐘的呼喚，迷迷糊糊地睡了過去，結果剛睡着不久，她就被一陣刺耳的電話鈴聲吵醒了。
胡杏仙沒動，老伴慢悠悠地爬了起來，接通了電話。過了一會兒，電話那頭挂斷，老伴兒卻遲遲沒有再躺下來。胡杏仙覺得奇怪，擡頭一看，發現老伴木木地坐在床邊，他身子佝偻着，整個人就像被抽去了所有的精氣神一般。
胡杏仙心裡有種不太好的預感，開口問：“怎麼了？”好一陣子，她才聽到老伴帶着哽咽的聲音：“女兒沒了。”
胡杏仙夫婦趕到醫院的時候，天邊已經慢慢亮了起來，可劉家二老和沈家二老的心卻沉入了更深的黑暗當中。
幾個小時前，劉曦和沈傑出了車禍，撞在了路邊的大樹上。四面沒有監控，不知道當時發生了什麼，唯一知道的是，劉曦受傷嚴重，當場死亡。沈傑也沒比她好多少，身上全都是血，到現在還在搶救。
胡杏仙看着蓋在白布下的屍體，怎麼也想象不到那是幾個小時之前還在幫她慶祝生日，笑着說媽媽再也不用為自己擔心了的女兒。這孩子，明明那麼鮮活，那麼美好，怎麼突然就連動都不會動了呢？
胡杏仙哭得幾乎暈過去。另一頭，沈傑的父母沈新南夫妻倆也在苦守了5日後，眼睜睜地看着兒子咽了氣。一下子，兩個家庭的天就都塌了。
唯一的希望
自從兩個孩子死後，兩個家庭就是一片愁雲慘霧。四個老人努力打起精神，給孩子們找了一個風景很好的墓地，将他們葬在了一起。在這個過程中，沈新南堅持要給兩個孩子豎無字碑，他知道，孩子們還有一件放心不下的事。隻有這件事塵埃落定了，他才會将兩個孩子的名字刻上去。
沈新南找到兒子兒媳存放胚胎的南京鼓樓醫院，希望醫院能夠允許他将胚胎取回。可讓沈新南失望的是，醫院駁回了他的請求。沈新南退了一步，詢問醫院是否能夠長期儲存這幾個胚胎，卻同樣遭到了醫院的拒絕。
南京鼓樓醫院表示，沈傑夫妻倆在存放胚胎的時候已經簽下合同，醫院隻為他們儲存胚胎一年。等到沈傑夫妻做完移植手術，或者超過儲存期限之後，如果不繼續繳納儲存費用，醫院有權将胚胎丢棄。
沈新南便想着自己先去把錢交了，這四個胚胎雖然可能無法再變成人，可隻要它們好好地留在那兒，對自己來說就是一個很大的安慰。可是他的這一舉措卻再次遭到了醫院的拒絕，醫院隻接收沈傑夫妻本人的繳費，并不接受沈新南的錢。
兒子兒媳已經死了，哪裡還有可能再來交錢？醫院這麼做，不就明擺着等儲存期限一到，就将這幾個胚胎徹底毀滅嗎？這樣的結果，沈新南自然不能答應。
兒子兒媳在世的時候就為這幾個胚胎付出良多，如今兒子去世，這四個胚胎更是成了他們沈家唯一剩下的血脈，是他們最後的希望，沈新南怎麼舍得放棄？可是無論他往南京跑幾次，醫院那邊都是這樣的結果，到了後面，醫院甚至不耐煩再接見沈新南，屢屢将他攔在大門外。
在老家的胡杏仙，也聽說了親家一直往南京跑的事。這段時間來，胡杏仙一直沉溺在女兒死去的悲傷當中，常常想要輕生，差點忘了女兒走之前還為他們留下了冷凍胚胎。這是女兒生命的延續，胡杏仙和沈新南的想法一樣，無論付出什麼，都要把這點希望留下來。
一時間，兩家老人都從意志消沉變得鬥志勃勃。胡杏仙打電話給沈新南：“這4個胚胎是我女兒留下來的，我們家也應該有份。”
沈新南不同意，胚胎本就脆弱，能不能培育出來都不一定，哪裡能拿得出來分？更何況，醫院根本就不答應把胚胎還給他們。一時間，沈新南也有些生氣：“你女兒嫁給我們家，那就是我們沈家的人，她留下的東西自然也是我們沈家的東西，我不可能給你。”
胡杏仙氣極，當場和沈新南吵了起來。自從兩個孩子談戀愛以來，兩家人一直是親密無間，從來沒有這麼吵過。胡杏仙又生氣又傷心，可沈新南卻從和親家的這次争吵中，想到了一個解決問題的好辦法。
法庭上的争鋒相對
不久之後，胡杏仙夫妻收到法院的傳票，沈新南以争奪胚胎的名義将他們告上了法庭。胡杏仙丈二和尚摸不着頭腦，這時候，沈新南打了電話過來：“親家，你們什麼都不用管，到了開庭的時間過來就是。”
胡杏仙略微思索，明白了沈新南的意思。醫院那邊态度一直很強硬，無論他們怎麼去求都不願意把胚胎交還，甚至還将他們拒之門外。在這種情況下，如果繼續跟他們對上，劉沈兩家都不會得到任何好處。
與其如此，還不如自己兩家以這樣争鋒相對的态度鬧到法庭上，到時候如果沈家勝訴，胚胎就會歸沈家，如果沈家敗訴，那胚胎就會落到劉家。無論怎麼樣，南京鼓樓醫院都不可能得到胚胎的所有權，這對兩家人來說都有好處。
更何況，他們為了得到胚胎都已經鬧上法庭了，在法院開庭之前，南京鼓樓醫院都必須保證胚胎的安全，不可以随意丢棄胚胎。這也能給他們兩家人一點喘息之機，讓他們不用時時刻刻擔心胚胎會被丢掉。
2014年5月15日，也就是沈傑夫妻去世一年後的日子，這場關于胚胎繼承權的糾紛案開始在江蘇宜興法院審理。
法庭上，沈新南提出要求繼承兒子兒媳死後的财産，也就是這4個胚胎。胡杏仙夫婦也寸步不讓，稱過去為了響應計劃生育的号召，自己夫妻倆隻生了一個女兒。如今老來失女，自己理應得到一點照顧，獲得女兒留下的血脈。
法庭上，南京鼓樓醫院的代表人也因為是胚胎的儲存者，且不願意交還胚胎，是以以此案第三人的身份被傳喚到這裡。在陳述的時候，代表人也說明了院方為什麼不願意把胚胎交出來的理由：
“
我們的政策規定胚胎是不能轉讓，不能買賣，不能贈送的。更何況，試管嬰兒的冷凍胚胎作為一種能夠被培育成生命的物質，它的屬性到底是人還是物并不好定義，如果是人的話，那他就不能夠像物品一樣被亡者的家屬繼承。而且，胚胎是非常特殊的，它們能存活下來的唯一方式就是被代孕，而代孕在我們國家是違法的，我們就更不可能輕易将胚胎交出來了。
”
最終，宜興人民法院根據種種考量，駁回了沈新南的請求。根據就是，胚胎是一種可以演變成生命的特殊的物質，他們不能像普通的物一樣被轉讓和繼承。就算是針對沈潔夫妻倆來說，他們培育胚胎時也是因為出于生育目的才被允許。
是以，這些胚胎隻能夠被兩夫妻用于生育，就連他們自己對這幾個胚胎的其他權利都是受限制的。如今兩夫妻已經身亡，不能再履行生育的目的，他們的家人自然也無法繼承那些本就受限制的權利。
守住血脈，磨難重重
一審的判決結果給了4個老人非常沉重的打擊。那天回家後，沈新南就發現自己的老伴變得有些不對勁，她老是一個人坐在餐桌上對着一個方向說話，就好像兒媳兒子還活着的時候一樣。
有時候老伴突然回過神，想起來他們已經死去，情緒就會變得非常低落。沈新南好幾次在兒子兒媳的房間裡撞見趴在地闆上痛哭的老伴，很多時候，沈新南隻能陪在老伴身邊，跟她一起在地闆上枯坐到天明。
為了不讓他們繼續傷心，沈家的親戚們已經将沈傑夫妻倆的房間搬空，看不出任何他們在這裡生活過的痕迹。可作為父母，孩子的一點一滴都深深烙印在他們心上，即便把整個家都搬空，他們還是能夠在房間裡看到孩子們的影子。
沈新南覺得不能再這樣下去了，老伴需要一個精神支柱，他自己也需要。如今，要不是因為心裡總惦記着那幾個胚胎，恐怕他也早已和老伴一樣，對生活一點念想都沒了。
不行，不能眼睜睜地看着醫院根據協定将那幾個胚胎扔掉！這是他們老兩口活着的最後的意義了。
沈新南開始四處求助，并繼續上訴。他已經想好了，如果中院不行，他就往高院，往北京去，總能得到一個有人情味兒的判決。在他的努力下，這件事情開始越鬧越大，也引起了很多人的關注。
2014年7月2日，江蘇無錫市中級人民法院受理此案。由于這起案子已經引起轟動，中院對此案很是關心。不過，這是大陸第一例争奪胚胎的案件，法律上也并沒有相關的規定，中院也隻能夠憑借着一些法律智慧，參照與胚胎有關的國家政策，并結合目前的相關事實進行判決。
與此同時，中院還收集了許多專業人士和網絡上衆多關心此案的愛心人士的意見，深思熟慮之後才做出了最終的審判。
在審理過程中，中院提出，沈傑夫妻确實與醫院曾經簽署過合同，合同上寫明在夫妻倆做完移植手術或超過儲存期限之後，醫院有權将胚胎丢棄。可是沈傑夫妻突遇車禍身亡，也就是發生了雙方簽署合同時都未預見的意外情況，在這種情況下，醫院并不能夠罔顧他們的心願而根據協定單方面地處理這些胚胎。
更何況，胚胎是一種能夠被培育成生命的特殊之物，即便它們現在還沒有成為生命，可也應該得到應有的尊重和保護。此時，與它們在遺傳基因上聯系最密切的沈家夫婦和劉家夫婦最能承擔起照顧和保護它們的職責。
而且，兩家老人驟失愛子愛女，白發人送黑發人，這是人生最沉痛之事。如此，延續兩家血脈的胚胎就成為了他們唯一的精神寄托和情感撫慰，法理不外乎人情，如果能讓他們監管和處置胚胎，至少能夠輕微撫平他們的喪子之痛。
是以綜上所述，中院最終決定撤銷原來的判決，給予劉家夫妻和沈家夫妻對胚胎的共同監管權和處置權。
4個老人當場喜極而泣，隻要有了這兩個權利，那麼将沒有人能夠在他們不同意的情況下私自毀滅這幾個胚胎。胡杏仙流着淚道：“謝謝！隻要有了這個希望，我們就能期待着總有一天可以得到一個孫輩，這是救了我們4個人的命啊！”
代孕
沈新南做生意多年，懂得的東西更多一點。回家之後，他就在四處打探國内合法代孕的可能性。由于他們的這件事鬧得很大，很多人借着這個機會偷偷找到沈新南，都打着保票說一定能夠幫到他。
沈新南很高興，可交完錢後才發現對面大多數都是騙子，一拿到錢就通通跑路，杳無音訊。
此時，南京鼓樓醫院也傳來了一個不好的消息：醫院現在雖然不阻止他們将胚胎帶走，可如果沈新南真的想要代孕的話，必須找一個當地法院執行庭的人一起來取，并且，他們隻接受将胚胎轉移到醫院，不接受轉移給個人。沈新南如果想要帶走胚胎，必須開具另一個醫院的證明才能過來拿。
在我們國家，代孕是違法的，哪裡有醫院敢壯着膽子開這樣一個證明？沈新南前前後後跑了幾十家，沒有一家敢接這樣一個燙手山芋。
就在沈新南覺得山窮水盡的時候，一個叫做劉保君的人找到了他。劉保君自稱是國外一個代孕機構的負責人，能幫助他。沈新南被人騙怕了，并不敢輕易相信他。可劉保君說起代孕的事情來頭頭是道，還做出了周密的計劃，從如何開具證明到如何轉移胚胎都格外詳細。
在劉保君的幫助下，沈新南順利從南京鼓樓醫院取出胚胎，并将它們轉移到寮國。2017年，劉保君在寮國選擇了一個健康漂亮的女人孕育孩子，他們挑選了品質最好的兩個胚胎，準備開始移植。
4個老人都很緊張，胚胎移植的成功率隻有50%，如果這次失敗了，他們不确定自己還有沒有别的機會。幸運的是，兩個胚胎中有一枚成功着床，4個老人放下心來，每天都看着劉保君拍來的照片聊以慰藉。
劉保君也了解他們的心情，每個月都會給代孕母親做體檢，并将體檢結果發給沈新南。就這樣，孩子一天一天在代孕媽媽肚子裡長大，2017年12月9日，孩子降生，是個男孩，哭喊聲驚天動地，十分健康。
胡杏仙思前想後，決定給孩子取名叫甜甜。因為這個孩子結束了他們兩家的痛苦，讓他們得到了無限的甜蜜。這個孩子很特殊，沒生下來之前一直經曆磨難，在父母去世4年後才得以見到這個世界。更甚至，如果沒有爺爺奶奶外公外婆的努力，他根本來不到人間。他是法理在遇到人性時的憐憫，更是人們在失去希望之後孤注一擲的勇氣。他是一個奇迹。
不過，這隻是他們一家的故事。2018年1月，也就是甜甜出生後第2年，寮國就出台了禁止代孕的法律，又有一個代孕合法的國家從世界上消失。這并不是一種殘忍，相反，它阻止了寮國的女性出租子宮，物化自己。
要知道，站在代孕媽媽的角度上，她辛苦懷了一年的孩子，自己還沒看上幾眼就被人抱走，并且此生都不能再見，這是一件多麼殘忍的事。如果孩子不健康，代孕媽媽更大可能是傷了身體又連錢都得不到。而孩子的下場最慘，很有可能會像個物件一樣被銷毀。
是以，雖然代孕給劉沈兩家帶來了希望，但這件事情從本質上并不值得提倡。我們始終不能忍受這種将人體器官合法出賣的行為，這是我們國家禁止代孕的最大原因。