中沙之戰又改時間了，亞足聯官網顯示，國足vs沙特開球時間為中原標準時間3月24日23：00，央視也将直播該場賽事。國足12強賽前8輪戰績為1勝2平5負，排名小組倒數第二，已經确定無緣出線。
值得一提的是據《體壇周報》報道，亞足聯緻函沙特足協，中沙之戰将空場進行，禁止球迷入場。沙特方面在獲悉中國隊将中沙之戰安排到沙迦進行之後，就想組織盡可能多的球迷前往現場觀戰。但是亞足聯拒絕了沙特的請求，畢竟這是中國隊的“主場”。沙特隊也更改備戰計劃，球隊将先去阿布紮比再趕往沙迦。
《今晚報》表示，從目前的态勢來看，鍛煉新人将成為國足最後2場12強賽的首要目标。國足踢沙特，李霄鵬大機率是要擺大巴，再跟長春亞泰的熱身賽上， 李霄鵬實驗了3中衛踢法，踢5後衛大機率是為了不丢球。
那麼能否換個平局？沙特隊6勝1平1負積19分，排名小組第一，隻要擊敗中國隊，就能提前一輪晉級世界杯。沙特、日本、澳洲都有出線希望，沙特隊出線希望最大，他們肯定不想陰溝翻船，必會全力以赴争取提前出線。
國足在巨大的壓力之下，大機率采取保平争勝的思想。很可能布置原來的541陣型，重兵防守。相比進攻乏力，防守要相對穩妥些。隻要打平，從臉面上也可以說得過去，畢竟沙特是西亞老牌強隊。
曆屆的國家隊，除了身體素質各方面比較差以外，心理素質的教育訓練也是不到位的。每次看國家隊的比賽，隻要碰到稍微比自己強一些的對手，甚至是同等級的對手，總有點畏手畏腳的感覺，再加上國内的輿論及媒體，基本都在賽前不看好國家隊，這更加影響場上的表現。從心理層面上了說，我依然希望國足能帶給我們驚奇，又或者說是奇迹。
在聯賽面臨崩塌，俱樂部入不敷出、欠薪，為了國家隊，分割聯賽，長時間集訓，換帥背景下，球員的心态，狀态都沒法保證。再說歸化球員，與俱樂部解約，都回巴西了，沒有比賽，有沒有自己訓練，也不參加集訓，隻是到比賽地集合。這種情況下更沒有辦法保證他們的狀态。
李霄鵬急匆匆地接過這一個“燙手的山芋”，準備也不足，李霄鵬在國内帶武漢隊成績也不好，能力不行再加上準備不足，你說怎麼打？國足目前處于低谷期，輸球是屬于正常的。但國人都希望輸球是偶然的，那隻是一次失誤，其實這是給自己最好的心理安慰。