2022年3月4日是前英錦賽冠軍約翰·沃爾戈76歲生日。四十餘年的解說生涯，讓沃爾戈成為了斯諾克标志性的“好聲音”。
文/Hector Nunns，《The Sportsman》
沃爾戈1946年出生于索爾福德的一個勞工家庭，與Betfred創始人兼主席弗雷德·多恩是同時代的人。受父親的影響，沃爾戈從小就喜歡上了足球和賽馬，曼聯隊是他最鐘愛的球隊。能夠在斯諾克領域取得如此巨大的成就純粹是沃爾戈本人的一場機緣巧合。
1976年，在沃爾戈30歲時他才成為一名職業斯諾克球員。在此之前，沃爾戈隻是在日常工作之餘練練球，去參加為數不多的幾個比賽、表演賽等等。那時職業球員的生活與現在截然不同，但沃爾戈為了生計所付出的辛苦使得他有了較好的收入。
沃爾戈說：“當時就隻有世錦賽，加上大師賽、黑球挑戰賽和龐廷賽這麼幾個比賽而已。是以，斯諾克球員不得不通過在非賽期去參加表演賽來增加收入。我很高興得到了一份每周有150英鎊收入的布特林夏季表演賽合同。在斯凱格内斯，球房裡有30張斯諾克球台和36張乒乓球桌。在我打斯諾克的時候，我還曾經被飛來的乒乓球打中過。”
作為一名職業斯諾克球員，沃爾戈職業生涯最大的成就是在1979年普雷斯頓舉行的英錦賽上奪冠。40多年後的今天，主持人羅伯·沃克仍然将英錦賽奪冠作為他最為輝煌的履曆而向現場觀衆娓娓道出。在沃爾戈看來，1979年英錦賽奪冠是“我生命中最好也是最糟的一天”。
在那年英錦賽決賽的最後一個階段，沃爾戈以11:7領先于世錦賽衛冕冠軍泰瑞·格裡菲斯，在27局14勝的決賽中，似乎沃爾戈已經穩操勝券。但在當天上午11點50分，沃爾戈接到了賽事官員的電話，問沃爾戈在哪裡。實際上最後一階段的比賽沒有像往常一樣在下午1點45分開賽，而是安排在了12點開始。在距離開賽還有十分鐘的時候，沃爾戈還在距離賽場十英裡外的一家酒店裡。
沃爾戈因遲到而直接被判負兩局，但他還是堅持到最後以14:13獲勝。但意外的是，BBC的直播鏡頭在第24局時壞掉了，這就導緻沃爾戈職業生涯最高光的時刻沒有留下任何一點影像痕迹，更沒有觀衆可以從電視機前收看到這本該是他輝煌的一刻。
除了娴熟的球技以外，沃爾戈還因其表演天賦和模仿能力而聲名大噪，他非常擅長模仿自己的巡回賽對手阿曆克斯·希金斯和雷·裡爾頓。
也正是因為在表演上的能力，沃爾戈被選中與喜劇演員吉姆·戴維森共同主持一檔在BBC播出的斯諾克娛樂節目《Big Break》。節目邀請了業餘參賽者和專業嘉賓到現場比拼，其新穎和趣味的形式使得《Big Break》在長達11年的節目過程中收獲了1400萬次的觀衆收視率。
在解說領域，沃爾戈認為斯諾克早期知名解說員“低語者”泰德·羅威是他的引路導師和靈感的來源。随着天空體育克裡斯·卡馬拉的報道，沃爾戈那句“Where’s the cue ball going?”成為了斯諾克領域最知名的梗。
沃爾戈與丹尼斯·泰勒、威利·索恩、約翰·帕洛特、肯·達赫迪和斯蒂芬·亨德利等幾個解說嘉賓一樣，都酷愛高爾夫運動。他也一直是羅尼·奧沙利文的忠實粉絲，他認為自己和奧沙利文都有着巨大的娛樂天賦，沃爾戈曾稱奧沙利文是“英國有史以來最偉大的運動員”。
沃爾戈一直以溫和大度和魅力迷人的個性而受到BBC和觀衆的青睐，然而一次偶然的轉播事故在展示了沃爾戈真性情的同時，也為他迎來了更多球迷和觀衆的喜愛。
那是在2016年世錦賽馬克·塞爾比和傅家俊之間的焦灼半決賽，在BBC下午場次的直播中，雙方有一局竟然打了76分鐘，這也成為克魯斯堡曆史上一個不太有趣的記錄。
盡管從技術上來說隻要離開話筒，你的聲音就不會被收錄并播出去，但觀衆還在透過比賽直播聽到了沃爾戈說：“我今天下午想看一下比賽——按照這個磨人的速度，我真是格外‘幸運’能看到這麼一場*蛋至極的比賽。”
這番驚人之語使得沃爾戈被BBC斯諾克節目制作人，IMG總經理格雷漢姆·弗萊的約談。在這場風波之後，弗萊仍舊将沃爾戈留在了解說席上。為此弗萊說：
“他确實犯了錯誤，我已經和約翰談過了。他很尴尬并表示了真誠的歉意。”
然而，大家在社交媒體上的反應卻與IMG的嚴肅處理截然不同。球迷和觀衆紛紛表示說沃戈隻是說出了大家的想法，這一事故“很搞笑”，而沃爾戈本人是一個 “直言不諱的猛人”。
本賽季早些時候，沃爾戈在接受采訪時說，今年世錦賽後BBC将解除與他的解說合同。他說：“我認為他們（BBC）可能正在尋找與現在的職業球員接觸更多的人來（接替我的崗位），我并不是在批評他們的這個決定，我知道沒有誰會永遠坐在那裡。”
幾十年來，沃爾戈一直備受斯諾克球迷的喜愛和贊譽。如果今年的世錦賽真的是他最後一次出現在BBC解說席上，相信他将帶着所有人的祝福離開。