蘇武，是曆代交口稱贊，婦孺皆知的曆史人物。
然而乾隆卻批評蘇武，“武既娶婦生子，豈得謂非大節之玷？蓋武不過不降，不若李陵、衛律之背君。以曰奇節，吾未之信”。
乾隆對一些曆史人物的評論多是一反古人結論。
如狄仁傑，曆代曆史上評價極高且十分正面，然而他恰恰是乾隆猛烈抨擊的重點。
乾隆皇帝少見地接連用六條批語指斥狄仁傑為失節者，“後世反以複唐之功歸之……是非倒置，莫甚于此”，要求将狄仁傑書為“周”臣，“以為為人臣而事二姓者戒”。
如西漢時陳平、周勃，至呂後死後方安定劉氏政權，也被乾隆斥以“高祖之罪人”，“柔奸自全者流且謂智者俟時，大丈夫觀之不值一噱”。
其他如南唐亡國而降宋的徐铉、原為金将而降于蒙古的張柔、原為宋将而降元的劉整等等，均建立功業，史有佳評，但都被乾隆一概貶斥以“大節已隳，他複何論”、“已不足齒于人類”等激烈批語。
此外，像漢代的楊彪、魏晉時以孝聞名的王祥，因曾仕兩朝而被乾隆指責；對君主被弑時躲避的晏嬰、國亡而尋借口以不死的元好問、危素等人乾隆加以抨擊。
