苏武，是历代交口称赞，妇孺皆知的历史人物。
然而乾隆却批评苏武，“武既娶妇生子，岂得谓非大节之玷？盖武不过不降，不若李陵、卫律之背君。以曰奇节，吾未之信”。
乾隆对一些历史人物的评论多是一反古人结论。
如狄仁杰，历代历史上评价极高且十分正面，然而他恰恰是乾隆猛烈抨击的重点。
乾隆皇帝少见地接连用六条批语指斥狄仁杰为失节者，“后世反以复唐之功归之……是非倒置，莫甚于此”，要求将狄仁杰书为“周”臣，“以为为人臣而事二姓者戒”。
如西汉时陈平、周勃，至吕后死后方安定刘氏政权，也被乾隆斥以“高祖之罪人”，“柔奸自全者流且谓智者俟时，大丈夫观之不值一噱”。
其他如南唐亡国而降宋的徐铉、原为金将而降于蒙古的张柔、原为宋将而降元的刘整等等，均建立功业，史有佳评，但都被乾隆一概贬斥以“大节已隳，他复何论”、“已不足齿于人类”等激烈批语。
此外，像汉代的杨彪、魏晋时以孝闻名的王祥，因曾仕两朝而被乾隆指责；对君主被弑时躲避的晏婴、国亡而寻借口以不死的元好问、危素等人乾隆加以抨击。
