◎ 科技日報記者 張佳星
虎年元宵節，航天員王亞平一曲《茉莉花》讓人們禁不住遙想太空。太空那麼大，平凡人能不能也去看看？
在全國政協委員、中國科學院國家空間科學中心研究員吳季的兩會提案中，平常人想都不敢想的“太空旅遊”被提了出來。
“未來，去太空的遊客還可以享受給家人打電話、通視訊的服務。這些在技術上都可以實作了。”2月20日，吳季在接受科技日報記者專訪時表示，提案提出後，國家航天局很重視，專門找他了解過情況，而且組織了座談。經過分析和論證，國家已經出台政策鼓勵支援太空旅遊。
2020年5月，吳季将“鼓勵和促進太空旅遊業發展”的建議寫入提案，一年多以後的2022年1月28日，國務院新聞辦公室釋出的《2021中國的航天》白皮書中，明确将“太空旅遊”寫入未來五年的發展規劃中。
準确預判發展方向，提案提出後太空旅遊成真
兩年前，太空旅遊是很多人想都不敢想的事情，“太空旅遊”的提案會不會有些超前？
“我不認為這個想法超前。”吳季回應科技日報記者，50年前，人類就可以通過科學技術登上月球了，但價格昂貴，是以超前與否的本質是成本問題，而今火箭發射的價格已經降低十倍，成本到了可以發展太空旅遊的階段。
吳季的判斷，很快被美國白宮的一個決定證明。美國政府宣布将近地軌道的太空旅遊向商業公司開放，這一決定成就了SpaceX等3家公司2021年的太空遊“首單”，把真正的遊客而不是航天員送上了太空。
為亞軌道太空旅行而設計的“新型謝潑德”太空艙。圖檔來源：美國商業内幕網站
“如果其他國家的太空旅遊發展起來了，咱們國家的人想去太空旅遊，還要出國排隊，别人訂多少價格都得接受。”吳季說，“通過對純民用航天市場進行分析，我發現包括太空旅遊在内的新業态可能是我們國家的一個空缺，在中國當時還沒有受到足夠重視。”
由于預判了太空旅遊的發展趨勢，吳季在提案中提出，應鼓勵科普、企業、金融等各個層面參與太空旅遊事業中。
太空旅遊不是“富豪兜風”，能實打實促進航天發展
在目前接受預定的太空旅行中，旅行費用幾十萬至千萬美元不等，有的行程隻有90分鐘。一些務實派人士會産生疑問：這樣的旅行看起來隻是富豪找樂子，對現實能産生多大的意義？
在吳季看來，太空旅遊表面上是一些勇于探險的富人去兜風，但實際上可以帶動航天新業态孕育、發芽，并促進航天科技進一步發展和成熟。
航天科技的發展離不開高額的投入。吳季給記者算了一筆賬：一般而言，航天科技經費的投入跟随國家GDP的增長穩步增長，如果開發了新的市場、形成了新的需求、開辟了新的業态，會有商業公司、資本跟進，對航天工業和航天技術的發展形成合力，投入将有可能出現“陡增”（資訊技術的發展就是很好的先例）。
“近一兩年來我也了解到大陸有些投資企業、商業航天公司、文化創意領域開始涉足太空旅遊了。”吳季表示，在一份提案的帶動下，不僅國家給予政策支援和鼓勵，一些企業也開始響應，自己感到非常欣慰。
随着太空旅遊的成熟和蓬勃，諸如火箭發動機可回收、可重複使用載人艙、高速資料中繼、太空資源利用、在月球表面提取燃料等硬核技術問題必然會應需首先被研究和解決。吳季說，有些技術其實已經在逐漸開展，未來可形成與太空旅遊相呼應的發展勢頭。
人類走出地球，首先要先旅遊
蘇聯科學家康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基說：地球是人類的搖籃，但人類不會永遠躺在搖籃裡。
馬斯克發起了火星移民計劃，吳季認為人類走出地球的第一步将是月球……無論目的地是哪裡，航天事業發展的終極目标就是要實作“太空那麼大，想看就去看”。
旅行者在月球回望地球（科幻小說 《月球旅店》封面），受訪者供圖
“移民之前一定是先把太空旅遊發展起來，因為需要通過旅遊把定居時需要的條件配備好。”吳季說，發展太空旅遊，就是要從需求端出發，提出馬上要布局的一些急需技術，為太空旅遊鋪好路。
在傳統理念中，人類首個地外基地應該像南極考察站一樣由政府投入大量經費建設，并用于科學考察或者空間研究。吳季則認為，随着太空旅遊的發展，或許商業的地外基地會或者“旅店”會先建設起來。因為，先建設可以營運的商業性基地将避免國家撥付巨額資金從頭建設的困難和阻力。
“未來，太空遊客應該包括文學家、藝術家、教師、勞工、農民等各種社會身份的人，相信在未來十多年裡，會有更多的太空遊記、音樂作品、文學和電影作品問世。”吳季說，太空旅遊将讓人類加速進入太空時代。
來源：科技日報
編輯：張琦琪
稽核：王小龍
終審：王郁