在不少民間信仰中，人類似乎總是罪孽深重，殺生自然是其中之一。在傳統時代，殺牛的場景往往頗為驚悚。牛是人類的朋友，據說它與人一樣，也是娘肚十月懷胎分娩而生。成年之後，需要肩負耕田、耙地和拉磨等無休無止的勞役，而吃的卻是野地割來之青草。一旦喪失勞作能力，便要被人宰殺。據說殺牛的時候，牛會流淚乞求，是以屆時要将其眼睛蒙住，而圍觀的看客，則必須将手倒背身後，以示自己正被反綁，已無能力相救……可憐的老牛被遮蔽雙眼，此時是否真的以為主人已無力相救？而周遭看客，隻要将手背在身後，便可輕松地擺脫殺生之罪？這就像在日常生活中，世人瓜衆明哲保身，不肯于他人危難之時出聲相援，不是也時常擺出一副事不關己、無能為力的樣子麼？人類之無情與世故，于此表現得淋漓盡緻！當然，更為殘忍的還在後頭，但見屠戶掄起大斧，猛擊牛的頭部，緻其暈厥，然後捅刀放血，剝皮剔骨——一場血腥的殺戮，至此方告結束。
除了宰牛之外，殺豬的場面有時也很恐怖。在徽州，屠夫好手應一刀刺中要害，但同時又不能讓豬馬上斷氣。最為理想的狀态是——刺完之後，肥豬仍然一息尚存，能滴着鮮血四處狂奔，直至血盡而死。如果運氣好，血迹恰巧呈一閉合的圓圈，則更是大吉大利。據說，那樣才能完美地接到龍氣……
這些宰牛殺豬的屠夫，一生閱曆無數的殺戮場景，自然是安之若素。不過，夜路走多了，内心難免亦頗惴惴。在徽州的一些地方，屠戶與接生婆一樣，死後入殓時都要舉行一些儀式，以期消除生前孽緣。其中，最為重要的便是要在手上套上紅布袋。這當然是因為這些人在世時雙手沾滿了鮮血，多有屠殺生靈之嫌。據說在陰間地府過關時，閻王爺原本會下令斬其雙手以示懲罰。不過，隻要戴上紅布袋，閻王看到雙手血淋淋不見十指，就以為他們已被斬手，便不再另行處理了。不過，我很懷疑，精明的閻羅王真的是老眼昏花？他老人家長年生活于幽冥之中，執掌着芸芸衆生的生殺大權，竟會因光線昏暗而看不出人世間的這些小兒科？在我想來，更大的一種可能：他不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。就像人世間的諸多政策總是規定得異常嚴苛，但上有政策下有對策，肉食者亦絕非不食人間煙火，他們對于市面上的小把戲其實是心知肚明甚或洞若觀火。雖然說“陰司法度無偏枉”，但隻要你給閻羅王一點面子，做做樣子，在形式上讓他應付得了上天，通常，他也會爽快地暫時放你一碼。有道是“轟轟烈烈搞形式，認認真真走過場”，看來，陰間與人世的道理其實并無二緻。
一、“破血湖”與鄭本目連戲
常言道：“戲劇小人生，人生大舞台。”在許多場合，每個中國人都是天才的演員。在傳統中國，各類展演的儀式都非常重要，不少儀式也都有着重要的象征意義。例如，“破血湖”就是專門針對婦人所做的一種儀式。關于這一點，清代佚名《黟山竹枝詞》就吟詠：
老婦燒香持念珠，未知淨土往生無。
臨終更囑兒孫輩，地獄開完破血湖。
目蓮戲夜跳刀門，信女施齋坐血盆。
共保平安迎大士，摐金鳴鼓去收瘟。
這首竹枝詞是反映徽州黟縣婦女信仰生活的生動史料，詩中的“目蓮戲”，是“目連戲”之俗寫。個中提及信女日常虔誠地燒香念佛，臨終時還要囑咐兒孫輩，一定要為自己做“破血湖”的儀式。此外，在搬演目連戲時，她們施齋坐血盆，迎請觀音大士，驅逐瘟疫，保佑家人平安……
竹枝詞中所謂的“地獄開完破血湖”，是指先做“破地獄”，後做“破血湖”。而“破地獄”，則是為人世間男子所做的儀式。民間傳說，凡人生前往往會犯有貪婪、驕淫、不忠、不孝等諸多罪孽，等到死後将在陰殿由十王審訊，根據情節輕重被打下十八重地獄，永遠不得超生。為此，徽州人通常要請紙紮匠綁紮一座地獄城府，内設十八層地獄，并在第十八層地獄内設主神牌位。等到舉行儀式時，由請來的道士手執寶劍，憑藉其神光法力，想方設法破開地獄城門，将其中的靈牌搶出，以便讓親人亡靈超拔至仙界上府。
《破地獄科文》，清代徽州科儀抄本
至于“破血湖”，則是專為女子所做。據說，那是因為女子生前月事頻繁，生兒育女時，又會有污血傾倒淨地，污染河流。有的還會将其内衣随意晾曬，亵渎三光，觸污天地聖真，故而死後會被判罰堕入血湖地獄。民間傳說，充溢着經血的血湖相當污穢，通常是天符寶箓不到之處，唯有真武祖師、太一救苦天尊等方能不避血污，救拔衆多女魂。為此，民間相傳有《血湖妙經》、《血湖寶忏》等經忏傳世，主要就為度化女子而設。根據善書的指引，女子在世應時常誦念“太一救苦天尊”聖号，抄寫和吟誦《血湖真經》，積德行善，為日後留一條活路。而與他們有關的男子，為了報答母親的養育之恩，也應當虔誠諷誦《血湖真經》，以期救拔生母脫離血湖地獄。筆者手頭就有一冊經折式的《血盆經》抄件，書名之下注有：“淨手開傳，慎勿穢污。”可見其持有人對此極為虔誠。而從前揭“目蓮[連]戲夜跳刀門，信女施齋坐血盆”之描摹可見，“破血湖”的儀式，時常與目連戲之演出連在一起。
清末徽州抄本《目連救母》
徽州經折《血盆經》，晚清或民國
在傳統徽州，“破血湖”是一種消災避難的信仰活動，一般認為與“鄭本目連戲”密切相關。所謂鄭本目連戲，是指由明代鄭之珍改編而成的目連戲本。鄭之珍字子玉，号高石山人，徽州祁門縣清溪村人，所撰《目連救母勸善戲文》分上、中、下三卷，于萬曆年間刊行。書中詳細展演了傅家向佛，劉氏開葷堕獄，目連西行求佛，曆盡艱辛遍走十八層地獄救母超生的故事。戲文道盡榮華苦楚患難死生，其“唱詞聲調哀楚，回旋反覆，嗚咽動人”。正是因其内容和形式極具藝術感染力，該書刊行後，目連戲遂得以廣泛流傳。在徽州，特别是每逢夏曆閏年，目連戲班四出搬演，每台演出時間往往連續數日，聚觀長夜。在鄭本目連戲的故鄉，祁門民間素有“出在環砂，編在清溪，打在栗木”之說。“出在環砂”，指的是傅家善惡之故事就出在祁門縣環砂村；“編在清溪”，自然是指《目連救母勸善戲文》的編者為清溪人鄭之珍；而“打在栗木”，則是指栗木村目連戲班之搬演，是祁門乃至徽州最有影響的“打目連”。根據徽州學者陳長文的研究，鄭之珍的劇本脫稿後不久，即在栗木村組班演出。将近二十年前春節剛過，筆者赴皖南參加“戲曲·民俗·徽文化國際學術研讨會”，其間曾在曆溪村一帶觀賞過當地的目連戲演出，當時正值春寒料峭，目連戲演至一半，忽然飄起了漫天雪花，此情此景，迄今回想仍感印象深刻……
目連戲演出，2003年春，安徽祁門曆溪
根據《新編目連勸善戲文》卷下，金燦燦的巍巍天府，有十大重寶殿，而鐵輘輘之濟濟地獄，則有十八重的陰司。十殿大王，分理着一十八重地獄。其中的第三殿為宋帝王，主管着陰間的鐵床、血湖。鐵床、血湖是兩重地獄，“鐵床上火炙其膏油，血湖中水淹其骸骨”，或火烘，或水淹，懲罰生前作奸犯科的一幹收監鬼犯。關于血湖，《三殿尋母》中寫道：
[夫驚雲]渺渺平湖陣陣風，水光紅似落霞紅，誰家婦人遭颠沛，淹沒漂流在此中。
[小]婦人血水污三光，聚作平湖水渺茫，今到血湖池上過，淹流漂沒受災殃。
此後，三殿獄官莫可知，細數了劉氏生前罪孽主要有二：一是血水污穢三光，二是違誓開光。他認為前者是“身有惡血不以為污”，而後者則是“心有惡血深為可惡”。對此，劉氏唱有《七言詞》，備述自己十月懷胎之辛苦，以及在鐵床、血湖中遭受的種種磨難。她反複懇求陽間在世的子女，能感念本人生兒育女之恩德，慷慨捐資設醮修齋，以期超度親生母親免卻血湖災瘴。在這段文字中，劉氏反複不斷地奉勸善男信女，“作善修齋福自昌”。而在《三殿尋母》之最後，則是目連“敲開地獄叨仙杖，又見血湖與鐵床”。
《慈悲蘭盆目連忏法道場》，年代不詳，日本早稻田大學圖書館收藏
在徽州，民間傳說目連娘劉氏原本心地純善，施仁濟衆。不料，其後兩個兒子卻疊遭厄運。悲痛欲絕的劉氏遂一反常态，行事乖張，平日裡殺雞宰狗，飲酒開葷，又以狗肉饅頭齋僧，因而得罪了神明。某日，佃農攜女前來交租，劉氏恃尊淩卑，她見女孩年輕貌美，心生邪念，強行将之留下作為使喚丫頭。不久，劉氏産下一子，取其名曰“傅羅蔔”。此兒成人後，既不從商亦不入仕，而是一心向善，出家當了和尚。不久，劉氏染疾身亡，因其生前心存歹念，故被打入了十八層地獄，受盡陰曹地府的種種苦楚。傅羅蔔得知親生母親遭罪，遂隆重做起佛事，廣種福田，乞求閻羅鬼魅饒恕其罪，最後曆經千辛萬苦，方才得以救出劉氏。此一情事變幻，逐漸衍化而為民間的“破血湖”儀式。
二、徽州的“血湖勝會”文書
多年前，勞格文（John Lagerwey）教授與我合作主編《徽州傳統社會叢書》，書中收錄的不少文章都提及“破血湖”的儀式。根據歙縣白楊人吳正芳的講述，做“破血湖”時，首先要紮制紙糊的圓形血湖池，血湖池有上、下兩層，上層置一紙紮船，可以轉動，下層放一隻血湖盆，盆中盛放紅色似血的水。血湖池邊沿則有四隻荷花燈。屆時，圍觀婦女可以将錢币投放船中，口中還要念念有詞“搭船放錢”，藉此順便為自己祈求消災免禍。随後，和尚便舉起尺杖砸開血湖門，而事主之一衆子孫見狀，則要用碗在血湖盆中舀“血水”飲之。據說，孝子賢孫如此作為，可以為亡母消災祈福。類似的做法，在徽州的其他地方亦不鮮見。
勞格文、王振忠主編：《徽州傳統社會叢書》5種6冊，複旦大學出版社，2011—2016年
“血湖勝會”文書，1934年
後來，我在皖南收集到一套有關“破血湖”的文書，其形式頗為考究。該件收在一個桃紅色的封套内，正面上有“血湖勝會文牒，給付葉門許氏收執”十數字，反面則書：“覺性堂主修功德宏法佛門謹封。”其中，“血湖”、“葉門許氏”、“覺性堂”和“佛”諸字，皆是毛筆書寫，其他的則是印刷而成，這說明該種封套可能是由徽州的寺廟統一印制。從内容上看，這一次是由一個叫“覺性堂”的佛堂主持，為葉門許氏舉辦“血湖勝會”的宗教儀式。封套文字之外的背景，正面是幾條龍的紋飾，而反面文字左右則各有四位神仙模樣者。中間文字之上為一個聚寶盆，文字之下則是一朵盛開的蓮花。另外，正文部分也是印刷品，與封套之顔色相近，左邊則是一些文字：
奉佛修齋忏滌血湖集福延生信女葉門許氏，謹焚香篆，拜叩金客具情，伏稱自己坤庚 歲 月 日 時建生，向叨佛光注照，言念夙緣相系，感報閻浮，禀父母以陶形，假陰陽而受命，是以産難，……罪因生育，業為男女，積血海而無有出期，阜愆山而何由頓倒，是以發心，涓取月之 日 頂禮血湖寶忏一永日，求忏法而願竭血湖，勤金鈴而誓拔苦海。仰惟佛慈，屈垂友善，今羅山而崩倒，俾血海以幹枯，延奉三寶龍天，作諸普利功德，專研妙果。為此依教出給信女，随身佩帶，永遠執照。
右牒給付忏滌血湖植福延生信女 收執。伏願佛光注照，利洽四生，恩沾七祖，共入毗羅性海，同登花藏法門。
時維民國念三年九月十五日給 牒。
正文右邊是“血湖勝會”的一幅精美版畫，上部畫有四個人，有兩位看模樣像是佛教中的高僧，中間那位騎着一頭怪獸，從其後飄揚的旗幡來看，也就是“幽冥教主”。二人身後則是一名引魂童子，前述“幽冥教主”之旗幡，似乎就是由他所舉着。此一頗具特色的形象，在一些善書中也有類似的描述。例如，清刻本《陰骘文圖注》，就以圖文形式句诠字釋，縷析條分。其中的“除當途之瓦石”條曰：“新安盧世澤立心志厚，見路上瓦片石塊，必除去之，年六十有七，病卒，有二童子持幡引見幽冥教主，曰：爾在世，刻刻存友善心，應增壽二紀。命目連僧折桂花二枝授之，曰：此爾曆來除瓦石之報也。遂得還魂，後壽至九十有一，二子俱登科甲。”注中的“二童子持幡引見幽冥教主”，與畫上的形象頗相吻合。由此亦可推測，版畫右側的那位僧人應即“目連僧”。而畫面上左側的那位，穿戴打扮則像是名道人，這或許反映了民間信仰中佛、道之雜糅。在他們四人身下彌漫着一團祥雲，由此區隔開了陰間與地獄。在此之下，則是一個欄杆圍繞着的一池血水，其中有四五個女子正在水中，而水面上飄浮着數朵襯着荷葉的蓮花。她們雖然面帶戚容，但并未出現類似于《玉曆至寶鈔》十殿審判後芸芸衆生在血水中掙紮号苦之狀。之是以如此，想來是因為做完“破血湖”儀式之後，婦道亡靈便可超度，得免輪回苦楚。這就像目連勸善戲文所稱的“受用了彩币金箱，脫離了天羅地網”。是以，在血湖中的婦人對于未來，内心還是充滿了信心。
上揭版畫中出現的佛、道形象，本身就反映了民間文化的融合。晚清歙縣儒商方啟訓在《魚雁留痕》信底中就提到：“先慈七七均做釋迦道場，終七道士做破血湖，夜間放焰口，不過盡人子之心，聊從俗耳。”方啟訓以讀書人自居，他認為喪葬時做釋迦道場、破血湖和放焰口等，都不過是聊以從俗而已。從中可見，在一般情況下，“破血湖”儀式是由道士操辦。當然，也有的地方則由和尚來做。例如，根據許骥的描述：在歙縣北鄉的許村，當地人是在“五七”時做破血湖、解結。屆時，紙糊的“血湖寶庫”中放置方凳，凳上安放一個木盆，盆内有一隻碗，碗内則有一隻小船，船上樹着目連娘娘的牌位。紙城之上挂着是青布結，每一個結中則包裹着茶葉和順治錢，并且要用朱砂，将每枚順治銅錢上的文字塗紅。“破血湖”儀式舉行時，信衆在和尚的主持下，由每位子孫拉一個結，其餘家人則去搶拾滾落在地的順治錢，據說拾到者就能避邪。之後，還要以手頭的順治錢投向城中船上立着的目連娘娘牌位，凡是擊中者則有福氣。再下來就是和尚破四門，但見和尚手拿錫杖，唱一門，破一門，所唱曲目不外乎《五蘊皆空》、《十月懷胎》之類。但凡破一門，子孫就要喝一碗迷魂湯（即赤豆湯）……
破地獄儀式細目，《慶燭香會》抄本，清光緒十三年（1887年）
版畫上的“幽冥教主”亦即地藏王菩薩。根據民間傳說，地藏王菩薩的應化道場是在安徽池州府的九華山。至遲從明代起，徽州信衆一生中通常都要前往九華山，特别是到九華山上的天台峰朝山進香，稱為“朝九華”。除了朝九華外，有的還要前往齊雲山朝香，俗稱“上齊雲”。及至清代，更形成了将“朝九華”與“上齊雲”結合在一起的“華雲進香”，與之相關的則是民間頗為常見的“華雲會”。在參加“華雲會”時，善男信女往往要做“破血湖”的儀式。對此，有一冊1916年抄錄的《啟蒙雜字》抄本這樣描述：
……許香願，朝九華，沐浴齋戒；上齊雲，念經佛，感動神靈；……捧缽盂，拖錫杖，破血湖；擡魂亭，執華幡，金吊銀吊；放蒙山，放焰口，金山銀山；禮拜忏，齋十王，傳經做祭；引先靈，旋燈樹，做七上堂；走滿散，謝神佛，文書紙角；報親恩，消罪過，召度超升。
通常，朝山進香隊伍出發之同時，留在家中的村民，則需打掃祠堂，布置經堂，張挂“十殿閻王賞善懲惡圖”。這些舉措，意在告誡世人，凡人生時犯嫌渎禮，即便在陽間逃避了懲罰，死後也絕逃不脫閻王的懲辦。每當香會期間，各處莫不筵席盛設，親朋畢集。屆時，各項日程安排（如鋪設、解厭、齋戒、沐浴、迎神、地獄、羅漢、破血湖、解結、趕地方和放焰口等），都要以大黃表紙預先寫好，并張榜公布。現存的《陰事寫疏總款》抄本，收入了“求雨疏”、“九華疏”、“齊雲疏”、“觀音疏”、“三官疏”、“誦經疏”、“送火疏”、“白虎疏”、“開光犒猖疏”、“蒙山疏”、“善會許神疏”、“追魂牒”、“地獄牒”、“安山疏”、“血湖牒”和“禮七疏”等數十種疏文格式，就反映了與“華雲會”及“破血湖”相關的諸多側面。而在現存的一些圖像道具中，展現陰間血湖的畫面則是最多的。
徽州文書中的《血湖牒》
歙縣法事道具，私人收藏
婺源法事道具，香港中文大學蔔永堅提供
三、“破血湖”的廣泛影響
有關“破血湖”的儀式，當然并不僅見于徽州。二十多年前，我在上海的某處冷攤，曾見到來自浙江松陽的一批宗教科儀抄本，其中有《血湖科》、《血湖寶忏》和《太上血湖寶忏科》等。另外，據我了解，即使是在徽州，一府六縣各地的做法也不盡相同。1928年，歙縣北鄉一位七十六歲的老太太去世，當年處理喪事所留下的祁德馨堂《喪務賬》開首，就有一份“七單”，其中提到，到五七時“解結破血湖”，這與前述許骥之描述可以比照而觀。婺源末代秀才詹鳴铎的祖母去世，家裡延僧齋忏，“自淨壇、扡押、申文、開啟，以及破血湖、過仙橋，均系照常做去”。據詹氏的章回體自傳《我之小史》記載：“破血湖之夜，有小和尚扮女人，坐血湖池中，忽見神牌之上，飛到一蜻蜓，大家稱奇，都道這場功德不小，好事者且引為‘羽化登仙’之證。”此一場景，與歙縣的做法又有所不同。
清代徽商書信中的“破血湖”，歙縣芳坑江氏文書
在傳統時代，上演目連戲以及舉行“破血湖”的儀式，對于民間社會的影響極為深刻。關于這一點，以往研究者常引民國《祁門縣志》中的一段話：徽州自理學家朱熹講學之後，從南宋迄至清代凡七百餘年，“紫陽學脈綿綿不絕，江、戴興而皖派學複風靡天下。然支配三百年來中下社會之人心，允推鄭氏。”的确，這句話生動概括了徽州文化的一大顯著特征，亦即精英文化與通俗文化同生共榮。而在民間通俗文化的傳播上，“鄭氏”（亦即鄭本目連戲）的影響尤為重要。
鄭本目連戲婆心濟世，其唱詞道白“離合悲歡，抑揚勸懲”，極具感染力。戲中提到的諸多俗諺，一向為民間婦孺耳熟能詳。例如，“養兒方知父母恩”、“人善人欺天不欺”、“舉頭三尺有神明”、“閻王注定三更死，定不留人到五更”、“試看屋檐水，點點落地不差分”、“但将冷眼觀螃蟹，看你橫行到幾時”等等，語語從閱曆中來，直可作格言觀，故而很快便成了巷議街談間的通俗常言。特别是戲中《三殿尋母》中劉四娘所唱的“三大苦”，更成為不少婦女之口頭禅。在鄭本目連戲中，劉氏唱道：“人生莫作婦人身，做個婦人多苦辛。媳婦苦也是本等，且說做娘苦楚與世人聽。”接着，她曆數了十月懷胎的痛楚：
未有兒時終日望，堪堪受喜尚難憑。一月懷胎如白露，二月懷胎桃花形。
三月懷胎分男女，四月懷胎形相全。五月懷胎成筋骨，六月懷胎毛發生。
七月懷胎右手動，八月懷胎左手伸。九月懷胎兒三轉，十月懷胎兒已成。
腹滿将臨分解日，預先許願告神靈。許下願心期保佑，豈知一旦腹中疼。
疼得熱氣不相接，疼得冷汗水般淋。口中咬着青絲發，産下兒子抵千金。
爐灰掩時血滿地，污衣洗下血盈盈。三朝五日尚欠乳，請個乳兒要殷勤。
……
這是乳哺三年苦，兒嗳！養子方知父母恩，萬苦千辛說不盡，人生莫作婦人身。
唱詞細述了子女成長過程中的種種呵護與擔驚受怕，一唱三歎，不勝往複。類似于此的凄楚傷心，後來還形成了不少借題翻新的民間說唱。例如，《目連尋母血盆訴苦》一類，便與劉四娘所唱的“三大苦”大同小異。而1935年徽州民間宗教科儀抄本中，也有《文五更》，其中反複吟唱的也是“血湖多受苦，盡是婦人身”。這些眼前光景口頭語，言清語白，警心啟悟，成為俗世間振聾發聩的金鐘寶鑒。
徽州文書抄本《血盆訴苦》
除了在國内的流行外，“破血湖”的儀式在海外華人中也多有出現。2017年12月，我在法國巴黎曾翻到一部宗教科儀書《攻文排抃》，這是越南維新四年（1910年）三月的刊本，其中亦有“破獄壇”、“解冤壇”和“血湖壇”等，雖然該書的部分文字與漢文不盡相同，但從其中的插圖來看，“破地獄”、“破血湖”之類的儀式顯然也大同小異。關于這一點，或許可以留待以後抽空再研究吧。
“血湖壇”插圖，法國亞洲學會收藏的《攻文排抃》
越南的破血湖文書，網絡資料