1969年，湖南甯鄉縣農民老黃正在山上開荒，揮動鋤頭時，泥土裡傳來硬物撞擊的聲音，他以為下面是塊石頭，于是彎下腰把泥土扒拉開，結果被吓得差點坐在地上：土裡有張古怪的人臉，正在木然的看着他！
老黃蹲在地上緩了半天才回過神來，壯着膽子用鋤頭将泥土刨開，挖出來一件方方正正的東西，他将上面的泥土擦掉，發現它似乎是一個小銅鼎，這小鼎四四方方，古樸周正，唯一古怪的就是鼎的四面刻着四張人臉，看着十分神秘。
很明顯，這銅鼎是個古文物，具備十分重要的考古價值，可老黃是個沒上過學的粗人，沒啥文化，他不曉得這件青銅鼎的珍貴，隻是覺得這是個意外收獲，特别是他認出來這鼎是用青銅做的，不由得更高興了，因為銅比鐵值錢多了，老黃掂了掂青銅鼎的重量，估摸了一下，應該能賣個幾十塊錢，心裡樂開了花。
接下來有個難題擺在老黃面前，銅鼎高約40公分，無論是抱着還是背着都很不友善，前面說過，老黃雖然沒文化，卻很有經驗，他揮動鋤頭，三下兩下，将銅鼎砸成十餘塊碎片，然後脫下衣裳将碎片包起來，扛着鋤頭開開心心的下山了。
就這樣，一件3000多年前的商朝晚期珍貴文物，就落得個支零破碎的下場，然而，這還不是最慘的，接下來它的遭遇更加令人揪心。
老黃捧着一堆碎片，跑到黃材鎮的廢品收購站，按照廢銅的價格賣了幾十塊錢，發了一筆小小的橫财，他拿着賣廢銅的錢買了三塊新鋤頭，又割了兩斤豬肉，回家美美的吃了一頓，村裡有人問他錢哪來的，老黃也不避諱把事情說了一遍，他對文物保護沒啥意識，也想不到自己砸碎的是一件十分珍惜的文物，但此事傳到文物部門相關人員耳中，無異于平地一聲驚雷。
當時湖南省博物館一位老專家的親戚，和老黃一個村子，此人進城辦事，和專家吃飯時，提起此事，專家一聽頓時覺得非同尋常，他立刻将此事上報給博物館，同時帶着助手，急匆匆趕往甯鄉縣。
專家找到老黃，向他仔細詢問那青銅鼎的形狀樣式，随着老黃磕磕巴巴的描述，專家的臉色也越來越凝重，當他聽老黃說把青銅鼎砸成碎片當破爛賣給廢品站時，老專家難受的連連歎氣，他告訴老黃，那個青銅器可能是一件極為罕見的古代文物，具有十分重要的價值，老黃一聽慌了，不知該如何是好，專家提議，讓老黃帶路，他們一起去廢品收購站，看看能不能把那些碎片找回來，隻是，事情已經過去好幾天了，誰也不敢說那些碎片現在還在不在，隻能碰碰運氣了。
衆人來到廢品收購站，卻撲了一場空，收購站裡的廢品已經被集中裝車，送到了長沙的毛家橋廢銅倉庫，下一步，它們将會被分揀後送到冶煉廠回爐融化，一旦被化成銅水，這件幾千年曆史的文物就将永遠在這世界上消失了！
老專家不敢耽誤，立刻趕往長沙，同時緊急聯系博物館抽派人員前往協助，一路上他憂心忡忡，生怕晚到一步，青銅器碎片已經被送到冶煉廠，那将會是他這輩子的遺憾，然而，當他趕到毛家橋倉庫時，心中一涼：廢銅倉庫門口停着一輛貨車，上面滿滿當當裝滿了廢銅，車已經被打着火，司機正要開車離開。
來不及多想，他立刻上前攔下司機，告知自己的來意，司機一聽車上可能有國寶，立刻把車倒回倉庫，他告訴專家，最近各地交上來的廢銅都在這裡，如果青銅器碎片存在的話，一定也在這堆廢銅裡。
廢銅在倉庫的地面上擺成了一座小山，老專家将青銅器的特點向衆人介紹了一下，組織在場的人一起尋找，大家将這些廢品逐一檢視，仔細尋找，一連找了幾個小時，直到天色暗下來後，被檢查過的廢銅已經堆積成山，可青銅鼎碎片還沒有出現，但大家沒有一個人說要放棄，大家夥心意一緻：一定要把國寶找出來，交到專家手裡！
終于，功夫不負有心人，衆人将這些廢銅全部查找了一遍，總共找出來十餘塊青銅器碎片，老專家将它們帶到省博物館，經過從業人員初步拼接後，發現隻缺一條腿與底部。
自此，青銅鼎雖然仍不是完整之體，但總算是迎來了命運的轉折點，天 可憐 見，這件靜卧于泥土之中，曆經3000多年悠久歲月的商晚期青銅器，終于逃脫了被熔成銅水的悲劇命運。
博物館安排青銅器修複專家張欣如師傅對其進行修複，在張師傅的精妙技藝之下，它終于恢複了原貌，缺少的那條腿先是用木腿代替，幸運的是，兩年後，那條缺失的青銅腿也被找到了，這件青銅器終于完全的呈現在世人面前，它就是著名的大禾人面紋方鼎。
根據專家考證，該鼎産自商朝晚期，已有3000多年曆史，鼎高38.5厘米，口長29.8厘米，寬23.7厘米，其顔色碧綠，器身略呈矩形，兩耳直立，四柱狀足，足上部有獸面紋，鼎身四面有半浮雕人臉，是目前大陸唯一一個以人面紋為飾的鼎，極為罕見，鼎腹内壁鑄“大禾”兩字的銘文，是以被稱為大禾方鼎。
一般而言，古鼎之上多以獸紋為主，從未出現過以人臉為紋的現象，是以，大禾方鼎的人臉造型極具研究價值，至今關于其的秘密仍沒有定論，但不論如何，這件3000多年曆史的古器，能夠安全的呈現在後人面前，曆經坎坷而能最終保持完整，隻能說是個奇迹，或許，冥冥中自有定數。
