1969年，湖南宁乡县农民老黄正在山上开荒，挥动锄头时，泥土里传来硬物撞击的声音，他以为下面是块石头，于是弯下腰把泥土扒拉开，结果被吓得差点坐在地上：土里有张古怪的人脸，正在木然的看着他！
老黄蹲在地上缓了半天才回过神来，壮着胆子用锄头将泥土刨开，挖出来一件方方正正的东西，他将上面的泥土擦掉，发现它似乎是一个小铜鼎，这小鼎四四方方，古朴周正，唯一古怪的就是鼎的四面刻着四张人脸，看着十分神秘。
很明显，这铜鼎是个古文物，具备十分重要的考古价值，可老黄是个没上过学的粗人，没啥文化，他不晓得这件青铜鼎的珍贵，只是觉得这是个意外收获，特别是他认出来这鼎是用青铜做的，不由得更高兴了，因为铜比铁值钱多了，老黄掂了掂青铜鼎的重量，估摸了一下，应该能卖个几十块钱，心里乐开了花。
接下来有个难题摆在老黄面前，铜鼎高约40公分，无论是抱着还是背着都很不方便，前面说过，老黄虽然没文化，却很有经验，他挥动锄头，三下两下，将铜鼎砸成十余块碎片，然后脱下衣裳将碎片包起来，扛着锄头开开心心的下山了。
就这样，一件3000多年前的商朝晚期珍贵文物，就落得个支零破碎的下场，然而，这还不是最惨的，接下来它的遭遇更加令人揪心。
老黄捧着一堆碎片，跑到黄材镇的废品收购站，按照废铜的价格卖了几十块钱，发了一笔小小的横财，他拿着卖废铜的钱买了三块新锄头，又割了两斤猪肉，回家美美的吃了一顿，村里有人问他钱哪来的，老黄也不避讳把事情说了一遍，他对文物保护没啥意识，也想不到自己砸碎的是一件十分珍惜的文物，但此事传到文物部门相关人员耳中，无异于平地一声惊雷。
当时湖南省博物馆一位老专家的亲戚，和老黄一个村子，此人进城办事，和专家吃饭时，提起此事，专家一听顿时觉得非同寻常，他立刻将此事上报给博物馆，同时带着助手，急匆匆赶往宁乡县。
专家找到老黄，向他仔细询问那青铜鼎的形状样式，随着老黄磕磕巴巴的描述，专家的脸色也越来越凝重，当他听老黄说把青铜鼎砸成碎片当破烂卖给废品站时，老专家难受的连连叹气，他告诉老黄，那个青铜器可能是一件极为罕见的古代文物，具有十分重要的价值，老黄一听慌了，不知该如何是好，专家提议，让老黄带路，他们一起去废品收购站，看看能不能把那些碎片找回来，只是，事情已经过去好几天了，谁也不敢说那些碎片现在还在不在，只能碰碰运气了。
众人来到废品收购站，却扑了一场空，收购站里的废品已经被集中装车，送到了长沙的毛家桥废铜仓库，下一步，它们将会被分拣后送到冶炼厂回炉融化，一旦被化成铜水，这件几千年历史的文物就将永远在这世界上消失了！
老专家不敢耽误，立刻赶往长沙，同时紧急联系博物馆抽派人员前往协助，一路上他忧心忡忡，生怕晚到一步，青铜器碎片已经被送到冶炼厂，那将会是他这辈子的遗憾，然而，当他赶到毛家桥仓库时，心中一凉：废铜仓库门口停着一辆货车，上面满满当当装满了废铜，车已经被打着火，司机正要开车离开。
来不及多想，他立刻上前拦下司机，告知自己的来意，司机一听车上可能有国宝，立刻把车倒回仓库，他告诉专家，最近各地交上来的废铜都在这里，如果青铜器碎片存在的话，一定也在这堆废铜里。
废铜在仓库的地面上摆成了一座小山，老专家将青铜器的特点向众人介绍了一下，组织在场的人一起寻找，大家将这些废品逐一查看，仔细寻找，一连找了几个小时，直到天色暗下来后，被检查过的废铜已经堆积成山，可青铜鼎碎片还没有出现，但大家没有一个人说要放弃，大家伙心意一致：一定要把国宝找出来，交到专家手里！
终于，功夫不负有心人，众人将这些废铜全部查找了一遍，总共找出来十余块青铜器碎片，老专家将它们带到省博物馆，经过工作人员初步拼接后，发现只缺一条腿与底部。
自此，青铜鼎虽然仍不是完整之体，但总算是迎来了命运的转折点，天 可怜 见，这件静卧于泥土之中，历经3000多年悠久岁月的商晚期青铜器，终于逃脱了被熔成铜水的悲剧命运。
博物馆安排青铜器修复专家张欣如师傅对其进行修复，在张师傅的精妙技艺之下，它终于恢复了原貌，缺少的那条腿先是用木腿代替，幸运的是，两年后，那条缺失的青铜腿也被找到了，这件青铜器终于完全的呈现在世人面前，它就是著名的大禾人面纹方鼎。
根据专家考证，该鼎产自商朝晚期，已有3000多年历史，鼎高38.5厘米，口长29.8厘米，宽23.7厘米，其颜色碧绿，器身略呈矩形，两耳直立，四柱状足，足上部有兽面纹，鼎身四面有半浮雕人脸，是目前大陆唯一一个以人面纹为饰的鼎，极为罕见，鼎腹内壁铸“大禾”两字的铭文，因此被称为大禾方鼎。
一般而言，古鼎之上多以兽纹为主，从未出现过以人脸为纹的现象，所以，大禾方鼎的人脸造型极具研究价值，至今关于其的秘密仍没有定论，但不论如何，这件3000多年历史的古器，能够安全的呈现在后人面前，历经坎坷而能最终保持完整，只能说是个奇迹，或许，冥冥中自有定数。
