早前三大營運商均公布了它們截至2021年12月的使用者資料，毫無意外中國電信的移動使用者淨增數繼續保持領先優勢，縮短了與中國移動的使用者數差距，不過面對中國電信的緊逼，其實中國移動已開辟新賽道。
2021年12月的使用者資料顯示中國電信淨增49萬，而中國移動淨增10.9萬，中國聯通以淨減22.5萬，最終中國電信以全年淨增2141萬戶移動使用者數居于第一名；中國移動、中國電信、中國聯通的整體移動使用者數分别為9.57億、3.72億、3.17億。
5G使用者數方面，2021年12月中國移動、中國電信、中國聯通的淨增5G使用者數分别為1214萬、904萬、538.4萬，累計5G使用者數分别為3.87億、1.88億、1.54億。可見無論是整體移動使用者數還是5G使用者，中國電信都領先于中國聯通，擁有挑戰中國移動的基礎。
中國電信在手機使用者市場發起對中國移動的挑戰，讓一些業界人士認為中國移動将是以面臨威脅，不過如果就此小看長期稱霸移動市場的中國移動那麼就有點脫離現實了，事實上中國移動已經悄悄地在新的領域鞏固了自己的競争優勢，證明了它長期壓制中國電信和中國聯通并非浪得虛名。
早在數年前，中國移動就在固網寬帶市場反擊中國電信和中國聯通，最終取得成功，截至2021年12月中國移動、中國電信、中國聯通的固網寬帶使用者數分别為2.4億、1.7億、9504萬，在固網寬帶市場作為後起之秀的中國移動短短數年時間就超越了另外兩家營運商取得第一名。
除了在固網寬帶市場壓制中國電信和中國聯通之外，中國移動還在被視為未來的物聯網市場碾壓另外兩家營運商，截至2020年12月中國移動的物聯網連接配接數已達到8.73億，中國電信、中國聯通的物聯網連接配接數分别為2.37億、2.4億，後兩者合計的物聯網連接配接數隻有中國移動的一半多點。
中國移動在移動市場持續保持對另外兩家營運商的領先優勢在于它是一家高度市場化的企業，它深刻明白了消費者對網絡覆寫的需求，是以2G、4G、5G的網絡覆寫都保持對競争對手的領先優勢，為使用者提供的服務也以高效著稱，由此它得以長期保持競争優勢。
中國聯通長期被壓制在于它一直都不明白信号優先，2G獲得CDMA後強調打造高端品牌失敗了，3G獲得WCDMA後再度強調打造高端品牌又失敗了，結果就是至今它都沒有打造出一張完善覆寫全國的移動通信網絡，導緻它一直都飽受信号差的诟病。
中國電信做得好許多，2008年從中國聯通收購CDMA後僅花18個月就完成了建設一張覆寫全國的CDMA2000網絡，後來獲得4G牌照後也迅速将LTE-FDD覆寫至全國，再加上它通過捆綁固網寬帶迅速推動手機使用者起量，是以得以趕超中國聯通，不過中國電信在效率方面不如中國移動，簡單的例子就是兩年前在中國電信營業廳申請一條寬帶結果從業人員花了20分鐘才完成開單。
綜上，中國電信确實比中國聯通更具有挑戰中國移動的實力，但是中國電信與中國移動的差距也是非常明顯的，這也導緻了中國電信和中國移動在5G市場、物聯網市場起步時間差不多但是卻讓中國移動取得領先優勢，在固網寬帶市場更是被中國移動後來居上，是以期望中國電信趕超中國移動是非常不現實的。