最會講故事的毛姆 尼爾麥克亞當 Neil MacAdam

尼爾馬克亞當從記事起，就對博物學感興趣。中學畢業後，從愛丁堡大學畢業，取得了一個理學士學位。找工作時，偶然看到《自然》雜志裡一則招聘博物館館長助理一職。在尼爾的一個叔叔的引薦和自己過硬的專業和各種證書證明之下，他獲得了館長安格斯認可，最終被聘用。兩周之後，他登上了去新加坡的輪船。

在新加坡，船長布雷頓受館長的委托，和他相見，然後再一同送他抵達吉娑勒的那所博物館。

在新加坡等待船長的幾天， 尼爾住在館長推薦的範戴克酒店。他閑暇之下，去了自然博物館，看到當地土生土長的很多生物，想想接下來三年裡，他全部心思都會花在這些物種上面，他非常憧憬。他也花了些時間見識了街道上形形色色的各族人群，這讓他眼花缭亂，尼爾覺得這個世界的多姿多彩，恐怕要住上好多年才會讓他覺得安心自在。

船長布雷頓見到尼爾時，尼爾正在酒店灰撲撲的花園裡看過期的雜志。布雷頓請他喝一杯，他害羞地說他不喝酒。

當天晚飯過後，船長說，既然來了這裡，就得見識一下這裡的熱鬧。于是他們坐上黃包車，到了中國城。船長在海上是不喝酒的，為了獎賞自己的克制，已經喝了不少酒的他，此刻興緻很高，帶着尼爾到了一個巷子裡。裡面看到有些法國人，意大利人，美國人，有幾對在跳舞，另外幾個女子向他們抛媚眼，等着他們邀請。船長告訴尼爾，他要去的地區沒有白人女子，這裡有沒有看得中的女子，找點樂子。

尼爾說，沒有，他和她們中的任何人睡覺，他都沒有興趣。

船長付了酒錢，帶尼爾換了隻有個當地人的類似場所。尼爾看到這裡的姑娘都是中國人，多數姑娘都是小巧玲珑，雙腳尤其小，黑眼珠帶着嘲弄看着生客。船長介紹說，這個地方看看就行了，不知為什麼中國人不喜歡白人男子，有些場子甚至不準白人進來。她們說，白人身上臭，聞起來像屍體的味道。

尼爾覺得這個說法很奇特。船長說，沒關系，換個日本人就行。于是帶着尼爾去了日本姑娘的場子。日本姑娘們熱情體貼，船長很快就和其中兩個姑娘打得火熱起來。另有兩個姑娘也順勢往尼爾身上貼，他臉紅了。所有人看上去都是那麼開心真摯，他也忍不住笑起來。

船長問尼爾看中哪個姑娘。尼爾說他都不想要，他準備回酒店睡覺了。尼爾讓船長好好玩，别讓自己掃興，他可以自己回酒店。船長說他隻是給他來作伴的，如果尼爾想結束，那就一起結束了。

船長和日本店家說了幾句，屋裡的姑娘們都很吃驚。其中一個姑娘評點了一句，大家都哈哈大笑了起來。尼爾不知道她說了什麼，船長說她開玩笑。同時别有深意看了尼爾一眼。尼爾覺得自己成了笑柄，紅着臉皺了皺眉頭，那個姑娘哈哈大笑，抱住尼爾的脖子輕輕吻了他一下。

回酒店的路上，尼爾問船長她們到底笑他什麼。船長說，姑娘們說他是個處男。尼爾說确實如此。船長看着已經二十二歲的尼爾，問他為什麼，在等什麼。

尼爾說，“等我結婚”。

船長沉默了。跟尼爾道别各自回房時，船長發現尼爾目光依然平和，誠懇，見不到絲毫困擾。

幾天之後，他們登上船長的船，啟航去吉娑勒島上的博物館。

行程中，他們聊起了館長安格斯。船長對安格斯學術研究一竅不通，對于尼爾關心的那些安格斯在各種雜志上發表的文章也一無所知。但他說安格斯是個大好人，隻是他那個俄國老婆人，好像當地的人都不喜歡。尼爾告訴船長，在新加坡時，收到安格斯寫的信，讓他到了吉娑勒，可以先在他家住下。

船走了四天，一路景緻怡人，尼爾有股難以抑制的興奮，本以為這片土地飽含神秘之感，但此時天空濃稠的藍，遠處白雲如風帆，他感受到廣闊和自由，他覺得以後的每一天在這裡會是開心的。

布雷頓船長已經喜歡上這個年輕人了。尼爾的确不喝酒，你和他開玩笑，他多半當真話聽，他的正經裡有些很讓人歡喜的成分。你跟他說的事，他都會覺得是有趣和重要的，就算他沒聽懂你的笑話，他也會笑起來，因為他能感受到尼正等着他的笑聲。每一件告訴他的小事，尼爾都感恩在心。他很講禮貌。

還有一件事，誰都不會否認，就是尼爾長得好看。有種迷人的小馬駒的氣質。金發，藍眼，好脾氣，心境愉悅。最引人注意的是他的皮膚，白皙光潔，女人也少見如此姣好的膚質。船長每天都要開他玩笑，問他刮胡子了沒有，說他不用刮，皮膚像嬰兒屁股一樣。每次尼爾就不好意思，紅了臉。

他招人喜歡的除了長相，主要還是他的天真，直率，世界仿佛給了他一股新鮮感。雖然，有些話題他也會争一争，但透露的單純，讓你覺得很沖突，船長一直不明白這是一種什麼感覺。最後，他歸結為，他還沒有找過女人。

終于到達吉娑勒，他們的船停在河中央，河的一邊是一個幹幹淨淨的白色鎮子，另一邊是座小山。船長對着上船來接待的一行人打招呼，最後那位上船的就是安格斯館長。他主動跟尼爾握手，尼爾臉紅了一下，微笑了一下，露出的牙齒很好看。

安格斯四十歲上下，皮膚曬得很黑，一臉疲憊，但表情和藹，尼爾立刻感覺這個人值得信任。船長引見了其他幾位上船來的人，然後提議大家一起去喝杯酒。

落座後，尼爾一直在觀察安格斯，和其他幾位比起來，他很有知識分子的派頭，話不多，很沉穩鎮定。

船長跟服務員說，不用給尼爾倒酒，他不喝酒。安格斯聽後，說，真不錯，然後問船長，沒有把年輕人引入歧途吧。船長說，在新加坡，他試了試，可惜完全失敗了。

尼爾把行李交給安格斯的随從後，就提議先去博物館，安格斯又和藹地笑了，然後兩人就沿着小鎮的街道走向博物館。他們都是不愛說話的人，靜靜地走着。路上的行人都在忙碌着，但不着急，這個鎮子湧動着幸福的日常，似乎就是一種生命的節奏，出生，死亡，愛戀和其他一切人類共通的事情定了節拍。

到了博物館裡，尼爾對裡面的一切都很好奇，問了很多問題，聊了各種話題，兩人都忘了時間。

尼爾跟着安格斯回了家。進了客廳，看到一個女子躺在沙發上看書。這是安格斯的妻子，達麗雅。

達麗雅三十五歲的樣子，中等個子，不能算是個好看的女子，但她的舉止舒緩，帶着一絲性感的優雅。她對回家晚了丈夫的抱歉，友善地回應，“這有什麼關系，還有什麼比時間更不要緊的事呢”。

她對尼爾的到來很是熱情，一直在關注着他，打量着他。若不是尼爾單純，大概都會注意到，這位女士正在評鑒他的身材，年輕的姿态，還有精緻的皮膚。尼爾很害羞，聽着達麗雅評論着丈夫身邊的英國人。他覺得有些詫異，還覺得很窘迫。因為達麗雅說這些人，看不上她是俄國人，覺得俄國人粗鄙，但他們自己是她認識的最平庸，最狹隘，最循規蹈矩的人。她還說，這些人裡面，有些男人還行，她最受不了那些女人。她們說話空洞，她們對什麼都不感興趣。如果和她們聊身體，她們覺得不得體，聊靈魂，她們又覺得假正經。

安格斯還是那副溫和寬厚的樣子，他對尼爾說，他妻子的話不要太當真。來到這裡的外國人，都不算太聰明，也不能算笨，就是一群和氣，良善的人。妻子卻不以為然，她說，她甯願和一群有活力有激情的人在一起。她希望藝術和文學，應該對一個人是重要的。她突然問尼爾，“你有靈魂嗎？” 她說她對尼爾很感興趣，想多了解一些。

被一個初次見面的人如此盤問。尼爾覺得很尴尬。但他是個一本正經的年輕人，别人提了問題，他一定會盡力回答。主要是安格斯在，讓他覺得十分不好意思。

他回答，如果靈魂是指造物主在物質世界之外創造了一個獨立的精神實體，跟肉身暫時結合，那他沒有這樣的靈魂。如果靈魂指一些精神元素的集合，這些精神元素構成了一個人所謂的性情，但他當然有。

達麗雅笑了，說，她想指人的心和心裡的渴望，身體和身體裡的渴望，還有每個人蘊藏着的無窮。她說得如此随便，讓尼爾覺得吃驚，若不是對方如此親切，神情如此放松，他甚至覺得自己被侮慢了。安格斯靜靜地微笑着，看着這個年輕人的茫然。

他們 還聊到正在讀的書。達麗雅奉勸尼爾一定要讀讀屠格涅夫，要讀托爾斯泰，要讀脫斯諾也夫斯基。尼爾完全不知道怎麼面對她，她完全跳過了人與人往來的最初幾個階段，把尼爾當成了一生的至交。這讓尼爾覺得很困惑，這也很魯莽。達麗雅就像一個浪蕩子把金币抛向人群。說話方式，形式方式，都是尼爾從來沒有聽過，見過的。她根本都不在意自己說了什麼，她會提到人體的一些動物本能，讓尼爾臉紅，這時達麗雅又嘲諷他。尼爾是個講道理的人，隻能說，理論上她應該是對的。

她還跟尼爾講了很多自己的過往。講她自己碰到安格斯之前的困苦無助日子裡，那些男人如何借機占她便宜，這既讓尼爾怒不可竭，也讓他非常尴尬，因為達麗雅說起那些事常在細節上毫無保。尼爾對她的遭遇表示憤慨，她又說，男人都那樣。

她說認識安格斯，她得以生活的平靜，安心。現在算來，也結婚吳年了。

她還把自己推薦的俄國小說家的書送給尼爾去讀，她的口吻，仿佛這個世界上隻有她們國家的文學才算文學，尼爾覺得既難以了解，又不禁覺得很佩服。她鼓勵尼爾，說尼爾完全可以找一份更有前途的工作，卻投身科學，他有一種超凡脫俗的東西。說他是蘇格蘭的阿廖沙。

尼爾讀了那些小說後，達麗雅似乎就沒有那麼奇怪了。那些俄國小說，創造了一種氛圍，尼爾頻頻在一些人物身上認出與達麗雅的共同之處。她的慵懶和熱誠，東方和歐洲的共同作用下産生的效果，讓她像一隻貓一樣。她的傲慢，源于她的确比另一些外國女人懂得多，更有文化，能把其他女人比下去。她在家裡邋裡邋遢，陪安格斯出門用餐又可以打扮得光彩照人，和周圍的環境簡直格格不入。她不介意讓人注意她豐滿的胸脯和優美的背脊。

如果你不認識她，恐怕真要懷疑她不是個什麼體面正派的女人。尼爾一直沒法适應，一是她胃口好大，吃的比他和安格斯加起來還要多，二是，她聊起男女之事格外直白。

尼爾用蘇格蘭人擅長的冷面幽默抵擋達麗雅對他私生活的刺探。有時候，他 會被達麗雅弄的手足無措，她誇張地誇耀尼爾的外貌，說他像北歐的天神。說多了，這些恭維話就如同水落在鴨背上，影響不尼爾了。

達麗雅還會把雙手插進尼爾的鬓發間，溫柔的撥弄他的頭發，這樣讓尼爾很是煩惱，他受不了别人對他動手動腳。她甚至還直接拿起尼爾的杯子喝水，奪走尼爾吸了一般的煙。自己吸幾口，又還給尼爾，尼爾看着煙嘴上的口紅，根本就不想繼續抽，但是馬上丢掉又怕失禮。這些多少讓尼爾覺得惡心。這些明顯親昵的過程實在讓他受不了，他想，安格斯見了肯定也不會高興。

尼爾把這些習慣歸結為俄國人的做派，但是他也不得不承認，有達麗雅在身邊，很多時候是讓人開心的。聽她說話，很容易頭腦就變活躍起來，她什麼話題都能聊。跟男人聊天，你能預測到接下來會說什麼。但跟達麗雅聊，你永遠也猜不到。她的念頭都随興而起，你會跟着浮想聯翩，就像每一步都踩在山巅之上，望出去，心靈的視野無邊無盡。有時尼爾回味有些聊天時，覺得和達麗雅的思想交流在一個高妙的層面上，能參與這樣的對話，被追捧的肉身的歡愉，顯得微不足道。加之，她是安格斯的妻子，這樣的限定，讓尼爾判定達麗雅是他見過最聰明的女人。

尼爾對達麗雅的欣賞或許有保留，對于安格斯，尼爾的折服是不折不扣的。達麗雅是安格斯的妻子這個事實，讓達麗雅從這樣誠摯的佩服中獲益。換個女人，尼爾一樣會因為她是安格斯的妻子才會對她保留尊重的。

安格斯是如此理智，穩重，寬厚。這完全是尼爾心目中自己老年以後的理想樣子。他話不多，隻要開口，說的很有道理。他很睿智，他那種冷冷的幽默尼爾能聽得懂，相比之下，俱樂部裡那些英格蘭人的歡暢就顯得那麼空洞。他和藹，有耐心，他那樣的氣度，你很難想像任何人在他面前放肆，武力。這些并不是裝腔作勢，也不很肅穆，隻是誠懇，絕不說假話。尼爾仰慕的不僅是他的人格氣度，同樣愛他的學術。

他的想象力，細緻，勤奮，不僅傾心投入到科研，還展現在對博物館的日常工作中。科研中難免會發生一些小事故，比如小動物毀了安格斯和尼爾的科研證據，安格斯也是心平氣和，情緒穩定，寬容地重新着手開始。

工作過程中，安格斯的博學就是一本百科全書，讓尼爾對自己的無知慚愧。安格斯隻身在這一片大陸做的研究，常常需要深入内陸收集新物種，旅途充滿艱難困苦，時常生活必需品都匮乏。但回饋也是那麼誘人，無限風光，和大自然無限親近，那種切斷一起羁絆的自由感，正是尼爾心目中理想的人生模樣。

安格斯雇傭尼爾，也是因為需要這樣的助手，可以幫助他在野外收集珍稀物種。這些行動需要接連好幾周在外奔走。達麗雅一直不願意陪着他出們，因為她莫名懼怕森林，怕野獸，蛇，毒蟲。安格斯嘗試說服她，這些生物，不主動對它們挑釁，威脅，是不會傷害人的。但她的恐懼不受理智支配。

安格斯因為尼爾的到來，也規劃了一次這樣的考察。他們一起讨論了好幾個月，尼爾還沒有像這樣期待過任何事，期待這次出行。

幾個月來，尼爾慢慢抛開了對俄國小說的興趣，沉浸在工作中。還在打球等體育活動中認識了一些人，他們一起讨論比賽，也成了他工作之餘的享受。尼爾覺得是時候從安格斯家搬出來了，本來住他家也是權宜之計。正好這些夥伴中有個人回國，他可以和搬進去，尼爾是個很受歡迎的人。合計了一下房租費用，尼爾就答應了下來。

他向安格斯夫婦道明情況後，達麗雅極力挽留，還給他分析了利弊。尼爾選擇這份工作，收入本來就不多，繼續住在他家是個很好的節省花銷的方案，如果尼爾願意，也可以适當支付些吃用費用。安格斯也覺得，和尼爾同在一屋檐下，工作友善很多，有什麼話題，馬上就可以讨論。最後，盛情難卻，尼爾又去通知室友，說他決定不搬了，繼續留在安格斯家。

他告訴小夥伴們，這對夫妻人很不錯，挽留的很認真，自己實在無法拒絕。

尼爾發現小夥伴們似乎很能了解尼爾的選擇，還意味深長的偷笑，其中一個，還說，是啊，達麗雅和尼爾這樣的小夥子找找樂子，不是第一個，也不是最後一個。尼爾覺得這個家夥太粗魯了，要他收回說過的話。對方讓他别裝了。尼爾一怒之下，一拳頭砸向這個家夥，他們扭打起來。他們的打鬥最後駐紮官都介入了。

駐紮官問明情況後，尼爾堅持，他動手打人是因為對方含沙射影，毀壞一位女士的聲譽。對方覺得自己隻是說了個事實，而且被打了，沒什麼好道歉的。駐紮官官面上處理了這件争執，教育了這些年輕人随意揣測别人，是不尊重人的表現，關鍵這樣對安格斯在當地的聲譽非常不好。安格斯是大家都非常認可尊敬的學者，最後大家互相道歉，握手言和。

駐紮官事後留下了尼爾。尼爾給他說了一下自己和安格斯妻子的朋友關系，說他們說的沒有一絲一毫真的。駐紮官靜靜聽着，眼神裡别有意味。

駐紮官說，很久以來沒有聽到過有人對她這麼高的評價了，尼爾想得到駐紮官的肯定，想确認他認可自己說的是實情。

駐紮官說，“當然，我相信是實情，也許是你改造了她。”

回去的路上，尼爾都覺得很恍惚。回到安格斯家，一幕溫馨家庭景象，達麗雅甯靜，笃定，夫妻倆獨自專心做着自己的事，看上去那麼圓滿。駐紮官言下之意，尼爾一個字都不想去相信。說到底，是那些人自己内心太髒。

他們也在懷疑尼爾，尼爾自己知道都不是真的，是以自己沒有必要去相信他們。他好想找出謠言始作俑者，他不僅要揍他，還要擰斷他的脖子。

安格斯和尼爾計劃的考察之旅終于要開始了，他們準備沿河而上，行進到船無法進入的地方，再穿過森林，在一座少有人知道的山裡尋找樣本。安格斯的情緒一天好似一天，一天早上，他幾乎是興奮地告訴尼爾，自己的妻子決定這次跟他們一起去。把妻子留在家裡，他很擔心，現在，一直在一起，随便出去多久都沒事。 尼爾也覺得替 安格斯高興。

到了出發那天，他們準備充分，水路一共有四條馬來帆船，供給物品，還有仆人，獵手，各種考察采集需要的東西滿滿當當。每個人都很興奮，把文明世界抛在身後是件很美妙的世界。幾天之後，他們到了船無法繼續的地方，他們在陸地上的政府小屋休整，然後就是深入内陸，到達目的地之後，他們會臨時造些木房子，需要跟附近村子裡的人碰面溝通。安格斯決定自己去跑一趟。送走安格斯之後，尼爾有空，看到附近有個水塘，他想不如去遊個泳。

他一邊遊泳，一邊任由自己的思緒飛舞。這個地方自帶一股神秘，一種大自然未經污濁的原始氣息，他在水塘裡到處撲騰了一會兒，享受着四肢劃動的感覺，他又浮在水面上，看着枝葉間透出來的藍天，還有散落的陽光在水面上撒上了金色的光點。突然，他聽到有人說話。他驚呼一聲，沉入水中。扭過身體，他看到達麗雅站在岸邊。她說，尼爾，你的身體真白啊。

尼爾很囧，他說他什麼衣服都沒有穿。他本想達麗雅聽到這些趕快離開，但是，達麗雅說這裡不錯，她也想下水。說話間，她就開始脫衣服，尼爾趕緊把頭轉開。他趕快劃了幾下，騰出地方，讓她可以自在遊泳，又可以不接近他。但達麗雅向他遊了過來。

他太尴尬了，根本不知道自己的眼睛該往哪裡看。這麼清澈的水裡，無論如何都可以看到雙方是赤身裸體的。這還不是最糟糕的，等會兒上岸多麻煩。達麗雅倒是遊得很開心。還不停和尼爾聊天。說自己的頭發細軟，濕了跟老鼠尾巴似的，讓尼爾托一下她，她想把頭發盤一下。尼爾說，不用盤，看起來挺好的。

達麗雅遊了一會兒，想去吃早飯了，尼爾讓她先上去，自己扭開頭。但達麗雅說她上不去，讓尼爾幫一下。尼爾不先抓着樹枝上岸，根本幫不了她。他隻能先上去，把她拉上來。她拿起自己的衣服擦幹淨身體，看不出一點尴尬。尼爾也隻能照着做，礙于規矩體面他背過身去。

達麗雅說，尼爾的皮膚真好，又白又滑，身材又很有男人氣概，居然沒有一根胸毛呢。

尼爾匆匆離開，想到他們不穿衣服遊泳上岸，要是被誰看到，都不會相信他們沒有不正當關系。尼爾是個實事求是的人，他承認如果誰這麼想并不過分。他覺得達麗雅太俄國了，她不應該讓一個男人陷入那樣的局面。他也覺得自己蠢透了。不管怎樣，那都是有傷風化的事。

接下來一天，他們需要睡在原始森林裡。各種生物發出的聲音映襯在寂靜的原始森林裡，有一種奇怪的感覺，安格斯睡着了，旁邊的達麗雅，面對自然驚悚的力量，很害怕。她問不遠處的尼爾，怕不怕。尼爾說沒什麼好怕的。達麗雅說，她後悔出來了。

尼爾後來睡着了，再醒來，看到達麗雅的恐懼也已經被晨間日光驅散。下午他們到了安格斯決定搭造臨時小屋的營地。帶來的勞工們立馬開始幹活。很快，一個兩房間的吊腳木屋就要成型了，很精緻，還滿是綠意，還有好聞的味道。安格斯夫婦到哪裡都很自在，丈夫是習慣使然，妻子曾經各地遊蕩，有着貓一樣的天性，不管何時何地，都能讓自己舒服起來。不出一天，所有的東西都整理的妥妥當當，他們就開始安安心心住了下來。

考察的日子，每天都差不多。早上，安格斯和尼爾分頭出門搜尋，下午把搜羅的物種釘到盒子裡，搜藏好，或者剝鳥類的毛皮做标本。傍晚，他們會去捉飛蛾。達麗雅在小屋裡使喚仆人，自己做些零碎活，看書，抽無數根煙。日子一天天，很愉快，單調也充實。

尼爾每天都沉醉其中。他發現了一種新的竹節蟲，安格斯還将這個蟲子以尼爾的姓來命名了。讓他覺得無比自豪。後來，尼爾被蛇咬了一次，還好當地的獵頭救了他，這可吓壞了達麗雅，她不敢跨出營地超過兩三步，她怕被蛇咬，也怕野生動物，還怕自己走丢。

有一天晚上，達麗雅建議安格斯講講以前考察在林子裡走丢的經曆。那是安格斯不願意回憶的記憶，他走了一個小時發現自己一直在兜圈子，天氣熱的吓人，幹渴簡直要了他的命。無論怎麼努力，都無法走到營地。他迷失在林子裡。那時中午已過，如果在森裡裡過一夜，有更多危險。當時還急需找到溪水，這樣至少不會幹渴而亡。但是，費了好久，也沒能發現任何小溪。如果撞上一頭犀牛，那就完蛋了。當時也沒有帶槍，如果帶着，可以開槍，通過槍聲向營地求助。他還感覺到有動物偷偷跟着自己。所有的折磨，失望，體力不支，讓他想要趕快給自己一個了結。安格斯說那樣害怕，和煎熬，即使一個不共戴天的仇人，他也不忍讓他去承受。

最後，他聽到營救他的槍聲，才給他指引，讓他得以擺脫險境。聽到這些，達麗雅不由自主身子顫抖了一下。尼爾聽得入神， 問安格斯，如果，真迷路了，沒被找到會怎樣。

安格斯說，那樣的話，他會瘋掉，會可能被蛇咬，被犀牛攻擊，如果都沒有。就會一直亂走，體力耗盡。餓死，渴死。野獸會吃掉他的肉，骨頭被螞蟻清理的幹幹淨淨。

大家都沉默了。

該發生的還是發生了。尼爾在山上待了一個月後，發燒了。病情不算太嚴重，但他自己很灰心，很難受，隻能躺在床上。達麗雅看護着他。他覺得這麼麻煩達麗雅，非常羞愧。其實很多事，他們有随行的仆人處理，但是尼爾的事，大大小小，達麗雅都很上心，親力親為，你會發現其實她非常能幹。這讓尼爾很是感動。熱度高的時候，達麗雅用涼水替他從頭擦到腳，那種涼爽非常纾解，他還是覺得無比尴尬。達麗雅還堅持每天給他擦一次身體。每次擦完，她都會親一下尼爾，吻在唇上，的确很讓人溫暖。尼爾慢慢也喜歡上這個儀式。

一天夜裡，尼爾夢到了達麗雅，他出了一身汗。那種釋然的感覺很美妙。他知道他的體溫正常了。他的病好了。但是他顧不上病這件事了，剛剛那個夢讓他無地自容。他覺得自己太可怕了，居然會有這個想法，雖然隻是在夢裡。他覺得自己卑鄙下流。天亮了，他聽到安格斯醒了，他叫住安格斯，告訴他，自己病好了。安格斯讓他再多休息一天。

他在達麗雅起床前， 讓仆人給自己擦好身體，達麗雅知道後，就過來想要吻一下他，他也躲開了。達麗雅有點驚訝，聳了聳肩，就走開了。沒過多久，又來問他需要什麼，尼爾假裝在睡覺。達麗雅溫柔地撫摸着他的臉頰。

尼爾喊道，天呐，别這樣。達麗雅問他為什麼态度這麼惡劣。尼爾說，她似乎忘了他也是個男人，，不要把他當作十二歲的小孩子。當她得知，尼爾是夢到她了時，非常開心，還彎腰抱住他的脖子。尼爾吓了一跳，猛地推開她。幾乎跳下了床。達麗雅說，“你不知道我已經瘋狂地愛上了你嗎？”

尼爾坐在床沿，内心一片茫然。她又呵呵笑了起來，說他太可愛了，還問他到底夢到什麼了。

她說，她到這個可怕的地方，全是為了跟尼爾在一起。再怕蛇，再怕這片森林，也阻擋不了她喜歡跟他在一起。

尼爾嚴厲地說，不可以這樣跟他說這些。然後他起床，走到外廊去。她跟了出去。尼爾在椅子上，疲憊地坐了下來。達麗雅跪在他旁邊，想要握住他的手，他抽走了自己的手。

尼爾提醒她，她有丈夫，她說她顧不上。尼爾說她很邪惡，她說全怪他太英俊。尼爾說她太羞恥。她說她忍不住。尼爾說她瘋了。她說她就是愛他的強壯，愛他的年輕，愛他白皙的皮膚。尼爾問她到底想要幹什麼。她說她要尼爾愛她。

她雙眼放光，呼吸也變得急促，彎腰親吻尼爾的雙腳，尼爾吼了一聲，飛快把腳抽走。

尼爾說，安格斯為了自己做了很多。他是尼爾這輩子最佩服的人。他不會禽獸不如和他妻子搗鬼欺騙他的。達麗雅說，這些話沒有意義，這樣的事不能想成是悲劇。人生短暫，能從中獲得一些樂趣而選擇放棄，就太愚蠢了。

“一件錯的事不管你怎們去說他，也不能把它變成對的” 尼爾說。

達麗雅不認可這個。尼爾覺得她不可思議。而且一副鎮定自若的樣子，似乎很享受眼前的局面，并不覺得有多嚴重。

尼爾說，他在俱樂部揍了一個家夥，就因為他說了句羞辱她跟男人偷情的話。達麗雅說，誰在意别人說什麼。她愛的是尼爾，對尼爾的愛快壓垮她了。她要在夜裡偷偷溜進尼爾的房間。尼爾吓得隻會說，不行，不可以。達麗雅看他手足無措的樣子，站了起來，樂呵呵進了屋子。

安格斯下午在家，大家都是忙忙碌碌。達麗雅興緻很好，安格斯看她開心的樣子，說達麗雅開始享受這樣的生活了。看到尼爾沉默不語，就問他，為什麼今天話少了，是不是身體還虛弱着。尼爾簡單說了句，不太想說話。

他很苦惱。他知道達麗雅什麼都做得出來。尼爾看到過她對着仆人發脾氣，明白她可以在特定時刻，完全聽命于情緒的掌控。反抗隻會惹惱她。她想要的東西得不到，怒火會讓她變成一個瘋子。還好，她也會對那個東西很快失去興趣，就跟她本來非要它不可一樣突然。要是能讓她把心思轉移一時半刻，她能把這回事完全忘了。尼爾也佩服安格斯的處理手段，他既狡詐，又溫柔，對發脾氣的女人效果卓著。 尼爾常常看到這一切，偷偷想發笑。他現在苦惱其實也是為了安格斯。安格斯是個聖人，他救達麗雅于水火之中，把她從浮萍飄搖的生活裡救出來，成了他的妻子。達麗雅擁有的一切全虧了安格斯。他保護着她，讓她變得體面。她但凡有一點尋常的感恩之心，上午的想法也生不出來。男人求愛是正常的，他們就那麼回事，換做女人，真的讓人惡心。尼爾是個規規矩矩的人，他完全受不了。他看到達麗雅臉上的欲望，姿态重的放浪，他感到極其厭惡。

尼爾覺得她應該不敢夜裡到他房間來。到了晚上，大家都睡下了。他害怕得睡不着。躺在那裡不安地聽着。他們的房間隻隔着棕榈葉結成的薄牆，他聽到安格斯平穩的呼吸聲，單調地重複。突然，他意識到有人潛入他的房間。他随即大聲問道，安格斯，是你嗎？

達麗雅突然停住，安格斯醒了。達麗雅說，是我，我睡不着，到外廊抽煙。安格斯提醒她别着涼，繼續睡了。她穿過尼爾的房間，出去了，尼爾看着她點了煙，很快，她就進了屋，回去睡了。

第二天，尼爾趁她沒起床就出門采集。安格斯回家他再回去，一直避免和達麗雅獨處。安格斯走開去花園整理飛蛾時，她還是找到機會問他，為什麼叫醒安格斯。說他真沒勁。尼爾說，他甯可沒勁，也不想下流。她說，她讨厭他。尼爾說，那就不要來煩他了。

她沒有說話，張開手掌，狠狠甩了尼爾一巴掌。尼爾臉紅了一下，但沒有說話。安格斯回來。他們假裝專心做自己手頭的事。

接着幾天，除了不得已，達麗雅從來不跟尼爾說話。并沒有說好，但是他們兩人都努力不讓安格斯看出來他們關系緊張。安格斯也是太放心，否則達麗雅的沉默，時不時對尼爾刻薄的挖苦，一定會讓人覺得可疑。但尼爾很小心掩飾自己的反應。他知道，他于是無所謂，好脾氣，達麗雅就會越生氣。

有一天，尼爾采集完标本回來，發現安格斯不在。看到達麗雅在外廊墊子上躺着，啜着酒，抽着煙。他得知安格斯往高地那邊探測更好的營地位置，要到天黑才能回來。尼爾和達麗雅一聲不吭吃完午飯，然後，尼爾收拾了采集工具，準備再次出發，他很少下午去采集。

達麗雅問他，去哪裡。他就說了句，出去。達麗雅突然哭起來。她抽泣着，說尼爾對他談殘忍了。尼爾尴尬地不知怎麼辦，他對這個女人又憎惡又害怕，但長久要求自己對她的尊重還在。因為她是個女人，還因為她事安格斯的妻子。

尼爾說他不願意看到她難受，但是她愛上他這樣的男人是一件荒唐的事，他希望她有點自制力。安格斯毫無保留信任他們，他是個連個蒼蠅都不願意傷害的人，背叛了這樣的人的信任，從此以後，他們無法面對自己的。

達麗雅說安格斯的瓶瓶罐罐裡全是他殺死的小動物，尼爾說，那不一樣，那是為了科學，兩碼事。他們就這樣說也說不清楚。達麗雅說自己也不想愛上尼爾，安格斯讓她覺得無聊透頂，厭煩至極。

尼爾終于醒悟，自己不是第一個這樣被她愛上的。

自從達麗雅不可思議的告白後，尼爾就覺得那些流言可能是真的，之前他都不相信，即使現在，他也沒法說服自己，達麗雅是這樣一個道德敗壞的女人。他想到安格斯，如此溫厚，滿心的信任，卻要活在虛幻的幸福裡，這是多麼可怕，

達麗雅回答了尼爾不是第一個後，以為尼爾動搖了。尼爾為自己發現達麗雅的水性楊花，根本不是努力克服就可以結束的，達麗雅卻以為尼爾對她産生了興趣，停止了哭泣，繼續說着自己的牽強怪想法，她喜歡談論自己。她說，她能感覺到安格斯知道自己的背叛，他有女人一樣的敏感，他享受着疑心煎熬裡升起的奇異的狂喜。她猜測，安格斯在自己的痛苦中發現了某種精妙的愉悅。她還說，有些靈魂會在撕裂和苦難中體會到銷魂蝕骨的快感。

尼爾實在聽不下去了，他說，她隻有一個理由為自己開脫，那就是她是個瘋子。

她追問尼爾，沒有對她動過心嗎？ 尼爾說她從來沒有，他也從來沒有擁有過哪個女人。

他沒有心思告訴達麗雅，他想到那件事就覺得惡心，他在自己的祖國看到過很多同學有過各種男女之情，他覺得都是如此醜惡。他享受着自己純潔的神秘快樂。愛是聖神的，性是可怕的。性唯一的理由是繁衍後代，唯一的許可是婚姻。

而這時的達麗雅，聽到尼爾沒有過女人，驚訝之餘，全身僵硬了，呼吸急促，突然哭喊着跪了下來，聲音裡帶着狂喜和噴薄的欲望。她奪過尼爾的手狂熱親吻，繼而癱軟在尼爾腳邊，邊哭邊笑 喉嚨發出非人類的聲音，全身上下止不住的顫抖。

尼爾也喊道，别這樣，别這樣。他用強壯的的手臂提起她，把她摁進椅子，但她又摟住他的脖子，把他的臉親個遍。尼爾不停掙紮，把臉轉開，伸手隔開她的唇。

突然達麗雅狠狠咬住了他的手。太疼了，他來不及多反應，朝她揮了一拳頭，吼道，你這個妖怪。動作太大了，兩人終于能分開了。尼爾被咬的手，在流血。尼爾受夠了，準備走開。他戴上草帽，說要進森林。達麗雅兩眼發光，她說，她不在乎，跟他一起去。她此刻滿腦子全是欲望，忘記了自己對森林的恐懼。她已經無所謂毒蛇，野獸，不介意樹枝打在臉上，藤條絆住腳踝。

尼爾過去的一個月每天都在探索這片森林，腳下的每一步都已經很熟悉。他心裡想，她要跟過來，就給她點苦頭吃吃。他不管不顧穿過一片一片灌木，他走的飛快。她一路跟着，踉跄卻也決絕。他憤怒得幾乎看不見方向。她跟在後面，一路在說話，她求他可憐可憐她，哀歎自己命苦。語言像溪流一樣從她嘴巴麗奔湧而出。真像個真正瘋了的女人。

尼爾一句也不想聽，也不要聽。最後，他停住，面向她，他說，這樣下去肯定不行了。他受夠了，等安格斯回來，跟他說，他準備回吉娑勒，然後會自己的國家。

達麗雅說，安格斯把他當寶貝一樣，需要他，不會放他走。尼爾說，他管不了那麼多，他會想個理由。達麗雅說，你還真把這個無趣冷漠的人當神一樣。

“我不會告訴他真相，我會說，你要走因為你向我求愛被我拒絕了。這樣會不會很有意思。”達麗雅說。

尼爾一驚，擡頭看看她是不是隻是開個玩笑。

達麗雅其實也就随便說說，但是她看到尼爾很害怕，就繼續說，他這麼羞辱自己，把她當作塵土，她發誓，隻要他跟安格斯提離開，她就說尼爾試圖強暴自己。尼爾說，安格斯不會相信她一面之詞。達麗雅說，留點淤青很容易，再看看你自己的手，還有牙印，給他看看這些就夠了。

尼爾呆呆望着她，臉上沒了血色。他把實情告訴安格斯，他會相信自己嗎？安格斯把達麗雅當作女神，對他來說，任何話都沒有妻子的話有分量。安格斯這麼愛他，這會是多麼無恥的背叛啊。想到安格斯會把自己想成惡心的臭蟲，卑鄙無恥，這個念頭摧毀了尼爾。他可以為了安格斯犧牲性命，他不能讓安格斯讨厭自己。他太難受了，淚水湧上來，他不想流淚，這太陰柔了。

看到尼爾這幅樣子，達麗雅好高興，他之前讓她如此痛苦，現在她報了仇，掌控權到了她手裡，這個男人已經任由她擺布了。尼爾在痛苦，她在大笑，尼爾真是好蠢啊。這一刻，達麗雅自己也分不清楚自己是愛尼爾還是鄙視他。

她問，“你會好好聽話了嗎？“

尼爾不知道要怎麼辦，他隻本能想逃離，逃離這個惡心的女人。他全力沖刺，拔腿就跑。他像一頭受傷的野獸，在森林林裡橫沖直撞，直跑到氣也喘不上來。他停下來，掏出手帕擦汗，他累壞了，坐了下來。他提醒自己不要迷路，但是想到回去之後的處境，迷路好像是小事了。不過慶幸自己口袋裡有指南針。他還是知道方向的。他歎了口氣，往回走。每走一步，都在痛苦地問自己該怎麼辦，達麗雅的威脅，他相信這個瘋女人肯定做的出來。在這個林子裡，還要待三周。他不敢走，也怕繼續留在這裡。現在唯一能做的就是回營地，好好想想對策。大概幾十分鐘後，他回到一個有印象的地方，又繼續走了一個小時，他回到了營地。

他回到木屋，滿腦子都是安格斯，他為安格斯流血，之前藏在陰影裡的事，現在尼爾看的分明了。他了解了為什麼那麼多人對達麗雅充滿敵意。他們看安格斯眼神裡的關愛，他們是可憐他，又覺得他可笑。尼爾以前以為，這些隻是科學家在蠢人眼裡就是有點荒唐而已。其實是達麗雅讓他成了大家的笑柄。

如果說有任何一個男人不應該被女人虧待，那就應該是安格斯了。

這時尼爾才想起，達麗雅是不知道怎麼走出森林的。萬一她走不出來，會被吓壞的。想到安格斯講過的迷路故事。他第一反應是去找她，他一下子站起來。突然，他又一陣怒不可竭。讓她自生自滅吧。她自己跟去，就讓她自己想辦法，可惡的女人，罪有應得。

他緊握雙手，鼓勵自己，不要怕。他拿定主意。她不回來對安格斯是好事。

他坐下來做手頭的事，他的手在發抖，他試圖集中注意力。腦海裡各種猜測。他忍不住擡頭看，也許達麗雅随時會出現在小屋前的空地上，若無其事走進屋。

這不關他的事。

天意。烏雲來了，夜色也降臨了。安格斯回來了。他說自己回來及時，暴雨馬上要來了。

他還是一樣滿腦子都是自己的工作，計劃，計劃換營地，換個地方會更有助于采集。進屋後，一會兒又出來，他問達麗雅在哪兒。

尼爾硬逼着自己自然回應，說，她應該在屋子裡。然後他們問山下的仆人，他們都說午餐後都沒有看到夫人。

他們圍着營地沒有找到。尼爾說自己午後想碰碰運氣，吃完午餐就又出去收集标本了，不知道她會去哪裡。他們接着在營地附近繼續找。尼爾看到安格斯眼神中的恐懼，自己低頭看向地面。

安格斯找來搜救的隊伍，兵分幾路，開槍發信号，還說好，哪路人馬先發現，怎麼通知其他隊伍。

尼爾走在森林裡，表情嚴峻。他現在沒有良心不安，就好像他手握世間公義宣判密令。他知道達麗雅肯定找不到了。

最後，幾路人馬碰頭了。

安格斯已經六神無主。尼爾覺得此時的自己就是一個醫生，必須要做一個危險的手術，沒有助手，沒有裝置。然而一個他愛的人，是死是活，就看這個手術了。他必須意志堅定。

搜救隊再次出發，設定了一條條路線，仔細檢查灌木，不斷呼喊，時不時開槍。動物聽他們走進都吓跑了。狂風呼嘯，雷電撕破黑暗。像女人在痛苦中呼号，像惡魔在跳舞。森林的恐懼這樣揭示在眼前，不像在人間。雷聲，雨聲，森林像遠古的浪濤，撞擊永恒的海岸，可怕的回響，大石，大樹從山坡滾落。周圍天翻地覆，搜尋隊伍都吓的蜷縮起來。安格斯沒有放棄，催促他們繼續搜尋。

雨下了一夜，雷打了一夜。直到天亮也沒有停。

回到營地，他們都濕透了，都在發抖。所有人筋疲力盡，吃完早飯，安格斯還想繼續搜尋，但他自己知道已經沒有希望了。

他們再也見不到活着的達麗雅了。