2022年1月20日，《科技日報》報道，我們生存的地球自生命誕生以後，前後經曆了五次全球大滅絕事件。其中我們最為了解的第五次全球大滅絕，它讓恐龍這種生物從地球上徹底消失，人類從此登上了舞台。然而，現在許多科學家通過研究呼籲：第六次全球大滅絕正在發生，而主宰地球的人類将會是滅絕的對象。這不是危言聳聽，那這場大滅絕的幕後元兇是誰？人類應該如何應對？
前五次全球大滅絕
地球上已經發生的五次大滅絕，各有其特點，産生的影響也是非常的深遠。
第一次全球大滅絕在4.39億年前的奧陶紀末期，地球上的86%的生命被消滅，科學家認為導緻這種滅絕的兩大事件是冰川作用和海平面下降。有一些理論也認為地球上覆寫如此大量的植物，以至于它們在空氣中除去了過多的二氧化碳。
第二次全球大滅絕在3.65億年前的泥盆紀後期，大約75%的物種都消失了，就連奧陶紀滅絕中留存的三葉蟲也在此次滅絕中幾乎消亡。科學家認為，巨型陸地植物的深根将營養物質釋放到海洋，富營養化導緻藻類大量繁殖，海洋缺氧導緻生物死亡；除此以外，火山灰不僅降低了地球溫度，更是殺死了陸地蜘蛛和蠍子類的生物。
第三次全球大滅絕在2.5億年前的二疊紀末期，這次滅絕在曆史上也被認為是非常嚴重的的一次，因為有将近96%的物種消失了，其中古老的珊瑚物種完全消失了。大滅絕是因為巨大的火山噴發引起，火山噴發使空氣中充滿二氧化碳，滋生了大量細菌，細菌釋放甲烷，地球變暖，海洋變酸，但是經曆此次滅絕之後，又衍生出了前所未有的蝸牛，螃蟹等新物種。
第四次全球大滅絕在2億年前的三疊紀晚期，與其他大滅絕基本一樣，喪失了大量的物種。科學家将此次滅絕歸咎于小行星碰撞、氣候變化等原因。
第五次全球大滅絕在6500萬年前白垩紀晚期，這次滅絕其知名度也是最大，導緻了曾經掌控地球的恐龍徹底消失，如今人們也隻能從留存下來的恐龍化石去研究以前恐龍的樣貌和生活特點。但是恐龍并不是唯一滅絕的物種，在此次滅絕中，多達75%的物種死亡。
許多動物和植物在此次滅絕中消亡，但是哺乳動物和鳥類卻幸運地活了下來，并在新的自然環境之下不斷地适應和演變，由此産生了今天我們看到的許多動物。
科學家多認為此次大規模滅絕是因為一次重大的小行星撞擊地球，巨大的太空岩石撞擊地球并将碎片送入空中，徹底的改變了整個地球的氣候，由此導緻了地球生物的滅絕。
除此以外，也有人猜想地球闆塊運動導緻的氣候變化以及火山噴發、海洋潮退等原因。
五次全球大滅絕造成了大規模生物的消失，其中包含多種原因，有氣候變化，有火山噴發，小行星撞擊地球，甚至有證據表明微生物加速地質的演變。但是大規模滅絕也帶來了地球生物物種的進化。少數在大滅絕中幸存的物種為了适應已經變化的自然環境并且及時填補自然環境中因為物種滅絕導緻的生态缺位，他們加速演變，并且迅速繁殖變種，進而産生了許多全新的物種。
幕後元兇
前五次的全球大滅絕給地球帶來了不可逆轉的影響，那麼在今天第六次全球大滅絕是否早已悄然進行，許多科學家認為是。《生物學評論》雜志最近刊載了一項最新的研究表明，地球的第六次全球大滅絕已經開始，導緻這一變化的主要原因不是火山噴發，也不是小行星撞擊地球，而是氣候變暖，而造成全球氣候變暖其實主要在于人類。
從地球孕育出生物開始，一共進化出了50億種生物，包括各種門類，但是現如今的地球上僅存1000萬個物種，而且這些留存的生物仍然有一部分正在走向滅絕。而且人類越來越廣泛的活動，尤其是工業生産引發的環境污染和氣候的改變，使得物種滅絕速度比正常情況快了10到100倍。
人類尤其是進入工業時代後，工業的快速發展促進了人類的進步，但是與此同時也對自然環境産生了極大的破壞，人類征服自然的欲望不斷膨脹，越發以毀滅自然來滿足自己的野心。工業三廢，人類生活範圍的擴大，以及戰争中的核武器，原子彈等使用，都讓許多物種直接死亡，而氣候變暖也在逐漸地增速。
在第三次全球大滅絕之中，研究表明大氣中的溫室氣體增加，導緻了地球不斷升溫，随着海洋變暖，海洋裡生存的生命新陳代謝加快，他們需要更多的氧氣，但是溫暖的海水中氧氣更少溫暖的海洋不僅将生物推離熱帶，也使大部分難以适應環境的生物逼上絕境。
而這與今天的氣候變暖有很大的相似之處，華盛頓大學地質科學教授佩恩認為，如果一直按照當下二氧化碳的排放狀況，到 2100 年，海洋的上層變暖将接近第三次全球大滅絕變暖時的20%，到 2300 年更會接近到 35% 到 50%。而這樣的判斷強調了人類活動帶來的氣候變暖會導緻發生和二疊紀一樣的生物大滅絕。
是以，第六次生物大滅絕的判斷并不是空穴來風，其影響也是巨大的，世界自然基金會德國分會近日更是指出，未來10年恐怕會有超過100萬個物種滅絕。《德國之聲》報道，世界自然基金會德國分會釋出的一份研究報告指出目前約有14萬2500種動植物已經被列為國際自然保育聯盟瀕危物種紅色名錄。由此可見，地球上物種消亡數量之大和速度之快。
對于地球來說，第六次全球大滅絕正在發生，但是對于人類來說，這個時間會是很久，短時間裡不必太過于擔心，但是長遠來看，我們必須從現在開始行動，才能和地球一直和平相處。人類目前是地球的主宰，但如果放任自己的行動，就不可能一直是地球的主宰，人類沒有想象中的那麼強大，很多時候在面對大自然的挑戰之下也是非常的渺小。是以，面對正在悄然發生的第六次生物大滅絕，人類需要運用自己的智慧，在留存的時間裡尋找兩全其美的辦法。
參考資料
（1）Stanford Earth Matters magazine—What caused Earth's biggest mass extinction?—HANNAH HICKEY—December 06, 2018
（2）WorldAtlas Logo—Timeline Of Mass Extinction Events On Earth—Amber Pariona—March 5 2018
（3）ThoughtCo—The 5 Major Mass Extinctions—Heather Scoville—January 08, 2020
作者：相宜 校稿編輯：李子