在五濁海中有一個小島，叫無明島。無明島上生長着一種茂盛的樹，叫功利樹，這樹的葉子十分鮮嫩。功利樹上有一種蠶，這種蠶特别貪

在五濁海中有一個小島，叫無明島。無明島上生長着一種茂盛的樹，叫功利樹，這樹的葉子十分鮮嫩。

功利樹上有一種蠶，這種蠶特别貪讒，它們拼命地吃着樹葉，吃得很飽很飽也不肯罷休。是以，這種蠶百分之九十九以上還沒等作繭就“撐”死了。它們并不覺得奇怪，因為大家都這樣。

這其中有一隻叫大覺的蠶，它一邊吃着樹葉一邊觀察，見這些同類生來就這樣吃呀吃呀，直吃得綠身子變成了黃身子，還吃，最後都掙紮着死了。它感到很悲哀，覺得蠶生一世，生不知何來，死不知何去，實在可憐。

此時大覺的身子也開始變黃了，它覺得肚子裡無端生出八萬四千煩惱絲，糾纏盤結成一團，堵得難受。它很想找個智者求個解脫法門。

一群自稱為“知了”的蟬飛來了，它們剛落到樹上便高聲大嗓地發表宏論，個個都有棒喝天下教訓一切的大師氣派，而且各執一詞，自鳴得意，互不相讓。聽着蟬們空洞華麗不着邊際的鼓噪，大覺不僅無法解脫，反而更加困惑和焦慮。

這時一隻蛾子飛來，吓退了這批“大師”。蛾子告訴大覺它們，這種口頭禅隻會耽誤生命。

大覺便問：“那麼依您說該如何呢？”

蛾子說：“快把肚裡的絲吐出來，結一個殼把自己封起來，剩下的事随它去就是了。”

那些蠶說：“把自己封起來有什麼好？這不是作繭自縛麼？”

蛾子說：“和你們講了你們也不會懂得其中的微妙道理，聽我的就是了。”

那些蠶又說：“你蛾子是飛行動物，我們是爬行動物，憑什麼讓我們相信你呢？”

蛾子說：“我和你們本是同類，隻是在不同的生命階段，形象不同、覺悟程度不同罷了。你們隻要能及時地戒掉貪婪的習氣，吐出肚中的淤積，舍棄對功利的執著，抱元守一，閉關自省，最終都是可以羽化飛升的呀！”

那些蠶們還是不肯聽蛾子的話，它們既無法了解又不願意相信，它們說：“蠶生短暫，該及時享受才是，就是死也當個飽鬼，傻瓜才聽你蛾子的信口胡說呢。”

蛾子說了半天，沒起作用，歎一口氣，搖搖羽翅飛走了。

大覺想了想，覺得蛾子說得有些道理。再說，它生來就對生命狀态有些想法，不甘心渾渾噩噩地生，再渾渾噩噩地死。于是它決定照蛾子說的辦法去做，就離群找一個不顯眼的地方吐絲去了。

大家勸它不住，眼看着大覺吐着絲把自己一道一道地捆起來，都不住地歎息：“好端端的樹葉子不享用，還把好不容易吃到肚裡的寶貝吐出來，作繭自縛，真是天下第一傻瓜。”

其中也有一個蠶若有所思，它對大覺說：“你若成功了，可别忘告訴我們一聲。”可這隻蠶忽視了一個顯而易見的問題，它們的生命能等到大覺破殼而出的時節麼？再說，當大覺變成蛾子時，再說話它們還相信麼？

大覺吐呀吐呀，肚中的絲吐盡了，繭也做好了，它很暢快，便很放松地、靜靜地呆着，它感到一種前所未有的惬意，體驗到自身的一種微妙不可言狀的變化，漸漸地眼耳鼻舌身意都化為烏有，整個生命似乎變成一個橢圓的球體，它變成了蛹。

當然這一切隻有大覺自己知道，繭外的蠶兄弟們是無論如何也想象不出來的。不僅如此，它們還在指指點點地評論說：“這個圓球中埋葬着一個不思進取、消極厭世的可憐蟲。”

大覺處于深深的禅定之中，不知不覺中一個漫長的冬天過去了。

春天到了，和煦的暖氣把大覺從禅定中喚醒，它輕輕地蠕動一下身子，一股生命的真氣從體内生起，大覺感到身體在膨脹，底氣十足地膨脹，同時也感到身上緊繃着一層堅硬的外殼，膨脹的生命之氣和這道外殼在交鋒，最後轟然一聲，那層蛹殼破了。

大覺伸出頭部又向外層的繭殼發起了沖擊，經過了艱苦的努力，生命的力量勝利了，大覺終于破繭而出，它驚喜地發現，自己真的成了一隻蛾子，就像它做蠶時見到的那隻蛾子一樣美麗，一樣潇灑。它振起翅膀，翩翩地飛起來，好自在，好輕盈。地心的引力對它來說已經成了若有若無的東西。

解脫了的大覺忽然想起了自己做蠶時的那些可憐的同類，油然生起一種使命感，于是它飛呀飛呀，終于找到了一批蠶，然而這已經不是當時那批兄弟了，那批同類兄弟去年秋天就回歸了塵埃。

大覺看到這一代新蠶，仍然在不停地吃樹葉，有許多身體已經發黃了，到了該作繭的時節了，大覺就告訴它們别吃了，快抓緊有生之日吐絲作繭。然而這些蠶瞪大眼睛看着它這位天外來客，惶然不解。無論怎麼解釋，它們就是不肯相信，在大覺快要灰心時，終于有一隻蠶爬出來，表示願意相信它的話。

大覺感到一絲欣慰，它恍然憶起，在它作繭時，曾有一隻蠶請求它成功後來告訴它。想必這孩子就是那個兄弟轉生的 。