1399年7月6日，朱棣在北平起兵，3年後奪取了大明皇位。他上位後将數名美女和豪宅賜給麾下第一謀士“妖僧”姚廣孝，但沒想到，對方“皆推辭不受”。朱棣百思不得其解問道：“你圖什麼？”
朱棣此次起兵史稱“靖難之役”。雖然是“造反”之舉，卻也有諸多不得已，這一切就不得不提到他的老爹朱元璋的一大喜好——“詐屍”。
朱棣是朱元璋的第四個兒子，他出生的時候正趕上元末亂世，朱元璋和陳友諒打得不可開交，根本就顧不上這個兒子的誕生，當然連他的母親也來不及多得片刻溫存。
也正因如此，朱棣的生母在史書上一直存疑。在《燕王令旨》說：“顧予匪才，乃父皇太祖高皇帝親子，後孝慈高皇後親生，皇太子親弟，忝居衆王之長”。意思是燕王的傳記中說自己是馬皇後親生的，也就是和去世的朱标是一個級别的，而這一言論在《明史，成祖本紀》也得到佐證，雲：“文皇帝諱棣，太祖第四子也。母孝慈高皇後。”
封建社會的嫡庶之分特别重要，隻有正妻的兒子才是嫡子，而在帝王之家，也隻有嫡子才有資格承繼大統，是以史學家認為這很可能是朱棣為了美化自己篡權而編造的身世。
而野史中傳聞碽妃就是朱棣生母，并且在相關正史中也可窺見一二，比如明末何喬遠之《閩書》、談遷之《國榷》等等，但是因為無法百分百論證，是以，朱棣的生母一直撲朔迷離。
至正二十七年（1367年），朱元璋要登基後，才想起來了兒子們還都等着賜名呢。于是，朱元璋：“仰承先德，自舉兵以來，渡江生子七人”。以感謝祖宗庇佑為名，讓7周歲的朱棣終于有了自己的名字。
朱元璋登基後先後幹了兩件“詐屍”的事，其中一件成了“靖難之役”的導火索。他先是将秦漢以前的殉葬死灰複燃，而後在1370年通過一份诏書：“治天下之道，必建藩屏，上衛國家，下安生民。”将中國失傳多年的分封制，重新啟用。于是，朱棣十歲，受封燕王。
這個分封制大家應該熟悉，嬴政統一中國後幹的第一件事就是和李斯商量把這個分封制撤銷，然後建立中央集權，屬于秦始皇的一大功績。但朱元璋就堅持要複蘇它，當時還遭到了劉伯溫的強烈反對，但很遺憾，反對無效。
于是，朱棣有錢了也有兵了。
等到朱允炆做皇帝，開始實行“削藩”政策，燕王朱棣眼看日子越過越完蛋，打着“清君側”旗号起兵“靖難”。
靖難得勝就離不開前文說的這位和尚了，他被認為功為第一，從燕王朱棣有反之心到坐上皇帝寶座，姚廣孝發揮了無與倫比的能量。
姚廣孝是江蘇吳縣人，14歲出家為僧，名道衍，自幼好學通陰陽之術，曾經遊嵩山之時被相士袁珙評論說：“和何異僧，目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也。”而這正是姚廣孝畢生所追求的理想。
當時太祖朱元璋下令要所有通儒術的僧人到禮部面試，姚廣孝本以為可以一展抱負，結果卻被一件僧袍打發回了家，随後他的好友高啟又因文字獲罪而被腰斬，姚廣孝頓時對老朱心灰意冷。
馬皇後病逝後，太祖要找十個僧人去給燕王講經，有人就趁機推薦了道衍和尚，在1385年，他跟随朱棣來到了北平。二人一見如故相談甚歡，姚廣孝便知道他的機會來了。
朱允炆即位後開始削藩，姚廣孝趁機撺掇朱棣起兵，為他當下的形式做了精辟的分析，首先他提出燕王是朱允炆的眼中釘，如今五王職權被剝奪已經是一個非常明顯的信号，其次他又從實際情況出發：“夫燕，勝國之遺，而北方之雄鎮，其民習弓馬，地饒棗粟。”勸朱棣軍事對抗咱也不差啥，以此增強朱棣起兵的決心。
朱棣猶疑不決時，姚廣孝以相術勸說朱棣：“大王有天子之氣，若能信我，我願意送你一頂白帽子帶。”此意十分明顯，王字戴上白帽便是“皇”，朱棣占蔔問天後，一拍大腿，成，幹吧！
當時燕王朱棣就在王府裡面日夜鑄造兵器，1399年6月7日，朱棣聚兵要準備誓師大會，結果天氣突變，狂風驟起。本就心虛的朱棣開始疑心自己是否觸犯了天條打了退堂鼓，而姚廣孝站出來給朱棣打了強心針：“龍飛在天，從以風雨，瓦堕，将易黃也。”
經過他的一番解釋，這場不祥之兆反而成了出兵的祥瑞。于是，在姚廣孝的撺掇下，朱棣終于在7月6日在北平起兵，叔侄之間的戰争徹底爆發。
在攻城略地的最後節點，朱棣再次想整兵休憩，姚廣孝勸說他應該迅速直取京師，正是采用了他的建議，朱棣于1402年7月17日即皇帝位。
朱棣為了表彰道衍和尚的功績，賞了他美女和豪宅還命他蓄發好為朝廷出力，結果都被他一一婉拒。姚廣孝仍然住在僧寺，上朝的時候穿官服，下朝的時候換僧服，還将所得金銀散給宗族同鄉。
姚廣孝跟了朱棣20年，嘔心瀝血幫他奪得天下，朱棣始終想不明白這和尚圖什麼呢？
1418年姚廣孝病重無法上朝，不久後病逝，終年84歲。朱棣感激其功勞，允許其配享太廟。但可惜的是，1531年，嘉靖皇帝又将他踢出了太廟。
縱觀姚廣孝一生，他圖的也許隻是不甘于埋沒自己一身所學，圖的是要畢生之志輔佐成全一段帝王霸業，朱元璋沒給他機會，他便撺掇燕王自己創造機會......
