約翰·f·肯尼迪（John F. Kennedy）是美蘇冷戰期間的美國總統。可以說，關于約翰·f·肯尼迪的一些最有趣、最引人注目的故事，發生在1962年古巴飛彈危機期間。與蘇聯的戲劇性對決，代表了肯尼迪總統任期内克制和成就方面的高水位。不過，這起事件的公開真相，隻是整個陰謀的冰山一角。
當肯尼迪忙于與尼基塔·赫魯曉夫（Nikita Khrushchev）談判時，美國政府的其他權力機構，卻在1962年一直在計劃應對危機的替代方案。其中包括一項名為“北方森林行動”的計劃，這是一項針對美國人的虛假攻擊，目的是為與古巴開戰正名。如果美國政府找不到打擊古巴的正當理由，他們就計劃編造一個。幸運的是，肯尼迪總統堅決拒絕了這一提議，因為這可能給美國的士氣帶來災難。
1962年，是約翰·f·肯尼迪總統任期的關鍵一年
美蘇之間長達數十年的冷戰中，有許多的“熱點”，但1962年是最溫暖的一年之一。古巴上司人菲德爾·卡斯特羅（Fidel Castro）與被認為是共産主義夥伴的蘇聯結盟，蘇聯随後開始在這個加勒比國家部署核飛彈。
随着一個蘇聯盟友現在在打擊美國本土的距離上，冷戰的緊張局勢很快就會爆發為古巴飛彈危機。但在此之前，美國政府開始尋找可能的選擇，以結束來自古巴的威脅。
美國情報界癡迷于将菲德爾·卡斯特羅趕下台
菲德爾•卡斯特羅（Fidel Castro）上台後不久，美國情報界就開始策劃将他趕下台。在這個地區有一個受歡迎的共産黨上司人，被視為對美國民主的威脅，而卡斯特羅對蘇聯的忠誠則構成了更大的危險。雖然中央情報局考慮過無數次暗殺卡斯特羅的陰謀，但他們也提出了軍事方案——盡管這些方案有激怒蘇聯的重大風險。
國防部長羅伯特·麥克納馬拉（Robert McNamara）後來描述了這種癡迷，他說：“在豬灣事件（Bay of Pigs）時期及之後，我們對卡斯特羅的看法是瘋狂的。”
豬灣事件後，美國想要一個入侵古巴的理由
豬灣入侵是美國第一次試圖直接幹預古巴。該陰謀涉及中央情報局雇傭一個主要由古巴流亡者組成的準軍事組織，作為反革命力量對抗菲德爾·卡斯特羅。這場始于1961年4月17日的入侵行動，以徹底的失敗而告終，因為沒有足夠的空中支援，最終這夥人在企圖入侵後不久就投降了，并遭到監禁和公開審訊。
美國政府在國際上遭受了嚴重的羞辱，他們明白他們需要一個更合理的理由來入侵古巴，是以他們開始制定可能的理由。在“北方森林行動”中，情報界考慮在美國城市實施恐怖行動，然後指責古巴，最終為向這個共産主義國家宣戰提供了理由。
運動深入到了政府最高層
随着蘇聯飛彈在古巴的威脅成為令人震驚的現實，美國覺得他們需要迅速找到一個入侵古巴的理由，并推翻菲德爾·卡斯特羅（Fidel Castro）。他們暗中策劃了“各種借口”，為全面進攻辯護。
整個反卡斯特羅的計劃，被稱為“貓鼬行動”（Operation Mongoose），涉及中央情報局、國防部和參謀長聯席會議（Joint Chiefs of Staff），這意味着這場欺騙行動。是在政府最高層進行的。
"北方森林"行動，會包括實際的暴力行動
雖然政府計劃先進行僞造攻擊，但“北方森林行動”準備在這些攻擊無效時，對美國目标進行實際打擊。這些真正的暴力行為，将包括企圖暗殺居住在美國的著名古巴流亡者、在美國主要城市進行随機轟炸，和劫持飛機。
參謀長聯席會議完全明白，可能會美國人在這個過程中喪生，但他們認為，在為美國軍隊幹預古巴尋找理由時，這樣的代價是可以接受的。
該計劃要求擊沉前往美國的古巴難民船
北森林行動計劃襲擊一艘滿載前往美國的古巴難民的船隻。難民船在古巴和佛羅裡達之間的水域經常出現，美國情報機構将其視為加強公衆輿論，反對菲德爾·卡斯特羅（Fidel Castro）的絕佳機會。
通過擊沉難民船，美國人可以誣陷卡斯特羅謀殺了自己的人民，把他描繪成值得美國幹預的那種邪惡獨裁者。
整個情節以一種怪異的實事求是的風格描述：“恐怖活動可以指向在美國尋求庇護的古巴難民。我們可以擊沉一船去佛羅裡達的古巴人（不管是真的還是模拟的）。”
如果約翰·格倫死于太空，那麼美國計劃将其歸咎于古巴
約翰·格倫1962年的太空之旅，使他成為第一個繞地飛行的美國人。格倫的任務是否成功是毫無疑問的，不過北方森林行動的策劃者們想出了一個計劃，如果格倫的飛行以災難告終，那麼他們就利用他的死，來達到他們的目的。
參謀長聯席會議（Joint Chiefs of Staff）寫道，如果格倫的火箭爆炸，“我們的目标是提供不可撤銷的證據……這個錯誤在于共産黨和整個古巴。”
不過格倫最終活了下來，而美國繼續缺乏打擊古巴的正當理由。
政府計劃墜毀一架空的飛機
參謀長聯席會議建議，作為“北方森林行動”的一部分，需要進行各種假旗活動。其中一個騙局。是用一架無人駕駛飛機替換一架民用飛機，然後在古巴上空擊落它，這樣美國就可以宣稱是古巴人擊落了它。與此同時，美國中央情報局（CIA）将把栽贓的“平民”。送到美國空軍基地，然後把他們偷偷帶回古巴，讓古巴人覺得菲德爾•卡斯特羅（Fidel Castro）的雙手沾滿了美國人的鮮血。
其他假旗活動包括對關塔那摩灣的精心策劃的襲擊，以及在所謂的“記住緬因号”事件中擊沉一艘空船。
該行動暗示政府并不排斥殺害平民
美國曆史上充斥着關于“假旗”襲擊的陰謀論，但這正是“北方森林行動”所計劃的。最具争議的部分，是要求中央情報局僞造一系列針對美國的襲擊，然後将其歸咎于菲德爾·卡斯特羅和古巴。
雖然其中一些攻擊是假的，沒有任何生命損失的意圖，但“北方森林行動”要求對美國目标進行真正的打擊，而這将導緻美國政府造成部分人員傷亡。
菲德爾·卡斯特羅政府因僞造證據，與襲擊事件有牽連
北森林行動并不僅僅依靠假旗襲擊和策劃各種事件。該計劃的一個主要部分，包括為每一項罪行僞造證據，讓公民指責菲德爾·卡斯特羅。有了如此明确的，盡管是虛假的針對卡斯特羅的證據，行動的幕後策劃者，繼續希望美國群眾和國際社會，能夠支援美國上司的對古巴的入侵。
如果成功，該計劃将實作“貓鼬行動”的最終目标，消除蘇聯在加勒比地區盟友的威脅。
參謀長聯席會議準許了北森林行動
北森林行動不隻是精心策劃的行動或最後手段。假旗陰謀是美國情報界的一項官方建議，它與國防部（Department of Defense）聯合開發，并得到參謀長聯席會議（Joint Chiefs of Staff）的認可，被認為“适合規劃目的”。
參謀長聯席會議主席萊曼·l·萊姆尼澤，正式簽署了“北森林行動”，并向肯尼迪政府推薦了該行動。
肯尼迪總統斷然拒絕了這次行動
參謀長聯席會議（Joint Chiefs of Staff）主席向約翰·f·肯尼迪總統的國防部長羅伯特·麥克納馬拉（Robert McNamara）推薦了“北方森林行動”。雖然沒有明确的記錄表明，麥克納馬拉或肯尼迪對這項提議的确切反應，但萊姆尼策爾不久之後被降職的消息，很能說明問題。
據稱，肯尼迪對以發動戰争的名義，攻擊美國公民的建議感到震驚。由于肯尼迪的拒絕，“北方森林行動”從未超出參謀長聯席會議“适合規劃目的”的階段。
北森林行動直到20世紀90年代才為人所知
僅僅因為約翰·f·肯尼迪和羅伯特·麥克納馬拉停止了“北森林行動”，并不意味着他們想讓公衆知道這件事。畢竟，發現美國情報界建議對美國群眾進行假旗攻擊，無疑會導緻對政府的信任的急劇下降。
美國成功地隐藏了北森林行動超過30年，不過政府也終于在1997年解密了它和其餘的貓鼬行動的真相。