馮桂芬當翰林院編修時，鹹豐皇帝問他平時都幹什麼，他不假思索地說漢書。本來沒什麼，但是巧的是鹹豐也在讀漢書，于是就興緻大發

馮桂芬當翰林院編修時，鹹豐皇帝問他平時都幹什麼，他不假思索地說漢書。

本來沒什麼，但是巧的是鹹豐也在讀漢書，于是就興緻大發地和他讨論起來。但是讨論的過程中，馮桂芬就暴露了，于是他承認自己說謊，鹹豐皇帝就罰他回家讀漢書。馮桂芬就回家玩了三年，以為皇帝把這茬忘了，不料鹹豐帝見面就問“黨锢之禍”的典故，這他哪知道啊。

他靈機一動，說自己讀的是前漢書，是以鹹豐讓他回去讀後漢書，這回倒是認真讀了，但是還沒到三年，鹹豐帝就去世了...