作者：彭昭（物聯網智庫創始人&雲和資本合夥人）
導讀
元宇宙，這個詞誕生的意義可能大于一切，大于任何對她的解讀。元宇宙，無疑是颠覆式創新的集大成者，我很希望元宇宙能夠遍地開花，紮紮實實的在各行各業展現她的魅力。于是，我開始了這本以元宇宙為主題的書籍的寫作，和以往不同的是，這次你可以一起加入，方式詳見文末。
《人類簡史》的作者尤瓦爾·赫拉利說過，人類可以成為萬物之王是人類可以通過群體合作完成一些轟轟烈烈的大事，比如說造金字塔和探月；所有大規模的人類活動，都是基于這種群體合作，其他物種如蜜蜂也有群體合作，但不管在合作規模還是在靈活性上，都無法和人類相比。
為什麼隻有人類可以做到？人類之是以擅長群體合作是因為人進化出一種其他物種沒有的能力，這就是想象力。人類通過這種想象力構造了一種超越客觀現實的虛構現實。國家、民族、貨币、制度、人權乃至信仰都是人類虛構出來的，虛構這些概念的人包括巫師、宗教領袖、律師、統治者和公司等等。人類生活在包含客觀現實和虛構現實的雙重制實中，其他動物隻生活在客觀現實中，這是人類可以統治地球的真正原因。
元宇宙的誕生，讓我們人類有了一個新的共同想象。在大航海時代，我們滑動船槳，開拓未知之地，挖掘全球化的巨大市場。接着，我們開啟了對太空的探索，面向更為壯闊的星辰宇宙，我們開啟更為深遠的征程。現在，元宇宙讓我們看到除了由客觀現實構成的實體世界，還有廣袤的虛拟世界，我們可以用眼睛做夢，又一個激動人心的探索時代正在來臨。
元宇宙是下一代網際網路
元宇宙，這個在科技圈迅速蹿紅的詞語，已經有三十年的曆史。元宇宙，英文是Metaverse，最早由美國一位科幻作家尼爾·斯蒂芬森，在他的小說《雪崩》中被提出。這部小說出版于1992年。與斯蒂芬森的其他許多小說一樣，它涵蓋了曆史、語言學、人類學、考古學、宗教、計算機科學、政治、密碼學、模因學和哲學。
在《雪崩》的最國中文譯本（郭澤譯，四川科學技術出版社，2009年版）中，Metaverse被翻譯為“超元域”，書中這麼寫道：“他在一個由電腦生成的世界裡：電腦将這片天地描繪在他的目鏡中，将聲音送入他的耳機中，用行話講，這個虛構的空間叫做‘超元域’。”
《雪崩》一經出版便引起了巨大反響，并且在美國高科技界一直享有盛譽。《雪崩》這本小說1993年獲得英國科幻小說獎提名，1994年獲得亞瑟C.克拉克獎提名。而且斯蒂芬森憑借這本書，成為了北美廣受歡迎的未來學家，并在藍色起源（Blue Origin）公司和擴增實境（Magic Leap）公司擔任未來學家，足見這本小說的影響力。
關于元宇宙有很多解讀，最言簡意赅的說法，元宇宙就是“下一代網際網路”。
之前我們經曆了兩代網際網路，第一代是計算機網際網路，第二代是移動網際網路，如今網際網路邁入第三代。在第三代網際網路中，包羅萬象。物聯網、區塊鍊、人工智能、增強現實、虛拟現實…統統都涵蓋其中，是以把她們統稱為元宇宙最為合适。元宇宙就是最新科技的綜合體。
在計算機網際網路和移動網際網路時代，雖然我們每個人都擁有數字身份，但是數字身份隻是我們現實身份的輔助，離開數字身份，我們可以照常生活。但是在第三代網際網路中，我們逐漸進入了數字生存的新狀态，人們處于數字身份和現實身份同等重要，甚至數字身份更加重要的狀态。我們的行為資料，我們創造的各種數字價值，都會關聯到數字身份上，離開了數字身份我們将會寸步難行。
舉個例子，在疫情期間，我們使用健康碼出入各個場所，在某種程度上健康碼就是由我們的行程軌迹形成的數字身份認證，失去“綠碼”可以說是步履維艱。通過健康碼，我們可以快速建立信任，确認對方沒有去過高風險區域。這是第三代網際網路的另一個特征，在資訊的基礎上增加了價值次元。之前互不相識的兩個人，可以通過數字身份快速建立信任和社交關系，實作低成本、遠距離、實時性的互相協作。
看到這裡，你可能會問：既然元宇宙在上世紀九十年代就被提出，為什麼直到最近，元宇宙才開始盛行呢？
元宇宙也曾經曆寒冬
在誕生以來的三十年中，人們從未停止對元宇宙的探索。在這個過程中，元宇宙經曆過一次涅槃重生。正如Metaverse最初的中文翻譯“超元域”逐漸淡出視野，“元宇宙”接力傳承一樣，Metaverse正在以新的姿态卷土重來。
國外對元宇宙的讨論較早，最早的相關讨論為1995年發表在《新科學人》期刊上的論文“如何建構元宇宙”。同時在1990年代初期，未來學家和企業聯合建立了VRML，這是一種虛拟現實模組化語言，承諾将3D圖形和虛拟世界帶入網絡，預示着元宇宙的曙光。但是它卻沒有成功。
在1990年代初期，科學家和工程師們預判虛拟現實VR将會提供可視化資料的新方法，成為與計算機互動的新界面。1993年末，軟體工程師馬克·佩斯和安東尼·帕瑞斯建立了一個3D網絡浏覽器的雛形。随後VRML這個術語被提出，全稱是虛拟現實模組化語言。VRML試圖通過網際網路動态連結到虛拟的3D世界，建立人們想象中的元宇宙，人們可以在這個世界中自由的聊天、交易、學習和購物。
起初VRML僅支援3D靜态對象，随着時間的推移，VRML逐漸支援頭像化身、動畫和多媒體對象，并且得到了微軟、網景、矽谷圖形公司等數十家企業的支援，一時之間風光無二。
VRML為什麼沒有被廣泛應用？雖然VRML 2.0版本成為了ISO國際标準，但是到了1997年人們對VRML的興趣開始減弱，因為3D線上的世界并沒有人們預測的那麼實用。美國科技媒體分析認為，VRML未能達到預期，是由于受到帶寬、硬體的限制，并且缺乏應用程式生态。那時計算機速度太慢，無法運作複雜的VRML，而且撥号帶寬有限，網站的加載時間令人撓頭。是以主流浏覽器從未內建對VRML的支援，使用者必須以來第三方插件或者用戶端才能使用，加之VR虛拟現實頭顯既貴又不實用，沒人願意佩戴，更别提出現殺手級應用。随着VRML淡出視野，人們普遍對元宇宙有些失望，甚至有媒體預言元宇宙可能永遠不會出現。
産業元宇宙的序曲開啟
人類對于元宇宙的探索，起始于Metaverse概念誕生之前。在這個曆程中，有很多值得記住的年份和名字。
1926年，尼古拉·特斯拉構思了一個無線連接配接的世界。在他的設想中，地球将轉化為巨大的大腦，而實作這一目标的裝置将比電話更加簡單，體積也足夠小，可以輕松放入口袋。1945年，範内瓦爾·布什描述了Memex，這是一個基于微縮膠卷存儲的“個人圖書館”，可以存儲各種書籍和文獻，并且互相索引。20年後，“超文本”這個概念誕生。1964年，馬歇爾·麥克盧漢提出将互聯城市作為一個完整的資訊系統。1966年，卡爾·斯坦布赫預言計算機将被融入到幾乎全部的工業機器與産品中。1992年，尼爾·斯蒂芬森在科幻小說《雪崩》中，建構了一個新世界，叫做Metaverse。一個脫胎于現實世界、又與現實世界平行、且始終線上的新世界在疊代中正慢慢顯露出來。1999年，凱文·阿斯頓創造了“物聯網”一詞，用來描述射頻識别技術在供應鍊中的應用……
2021年，可能将被回憶為元宇宙走進現實的元年。2021年3月，沙盒遊戲平台Roblox作為第一個将“Metaverse”概念寫進招股說明書的公司，成功登陸紐交所，上市首日市值突破400億美元，引爆了科技和資本圈，元宇宙才又重回大衆視野。
Metaverse的字首“meta”有超越的意思、元的意思，翻譯成超元域和元宇宙都合理，但後者能讓所有人瞬間認識到這件事情是創造平行世界，是宇宙尺度的事情，有可能包羅萬象。
随着微軟、英偉達、波音等公司紛紛入手布局元宇宙，人們逐漸意識到元宇宙的内涵仍在不斷演進。元宇宙不是單純的虛拟世界，她與實體世界也不是互相割裂，而是交彙融合。現實與虛拟的共存共榮，是元宇宙的存在模式，她正在解決如何将人的各種身份、現實世界中的各種事物，與虛拟世界進行融合。元宇宙最終會達到虛實相生的狀态。虛拟世界與現實世界一開始存在邊界，但兩者的邊界會變得越來越模糊，最終變成一個硬币的兩面，互相依存。
元宇宙的價值并不是讓我們脫離現實，沉迷虛拟世界，元宇宙需要為實體經濟服務，為制造業服務，為各種傳統行業的數字化轉型服務。是以我們需要推進産業元宇宙，通過建構和真實世界完全打通的虛拟空間，為真實世界提供更好的數字化支援。未來我們将不再區分傳統企業和創新企業，因為所有企業都會是數字化企業。
本書将采用5W2H分析法，解讀産業元宇宙即将給我們帶來的全面、深度的變革，以及變革過程中産生的疑問：
- Why→我們為什麼需要産業元宇宙？（參見第1章）
- What→什麼是産業元宇宙？産業元宇宙的兩個重要屬性：安全與零碳（參見第2章、第6章、第7章）
- When→産業元宇宙何時到來？（參見第3章）
- How→産業元宇宙如何建構？關鍵技術有哪些？（參見第4章、第5章）
- Where→各行各業如何應用産業元宇宙？（參見第8章）
- How→如何通過産業元宇宙獲利？（參見第9章）
- Who→誰在做産業元宇宙？（參見第10章）
如何和我一起“寫書”？
《産業元宇宙》這本書的寫作過程，我希望将它“開源”。預計我将按照每個工作日2000字左右的速度碼字，你可以通過Mirror.xyz、“物女心經”的微信公衆号，搜尋到這本書的内容。
同時你也可以通過下面的連結，在“飛書”上随時留言和回報，提出任何關于書中内容的建議和修改意見（複制下方連結打開即可添加評論）：
https://bcymk0m3ma.feishu.cn/docs/doccnNkkWIOFc7bzs5pSReAu0th
希望這一次，我們可以從産業元宇宙的發展之初，就一同見證，一起推進。
往期連載（點選題目即可檢視）：
- 《我寫了一本産業元宇宙的“小說”，歡迎一起參與~》