芝麻在非洲，可吃可聞可療傷

【環球時報特約記者 張笑竹】最近，一些非洲國家格外關注中國的春節，因為中國春節的消費需求刺激了國際芝麻市場的價格上升，而中國進口芝麻的90%來自非洲。在非洲國家，芝麻不僅用來出口，它們在本地的用途也非常廣泛。

圖為奈及利亞農民在種芝麻

有學者稱，芝麻在非洲的培育和應用曆史要早于有記載的人類文明。在埃及金字塔中，就曾發現芝麻的蹤迹。在一些考古遺址，人們發現當年古人照明用的燈油就是芝麻油。據記載，芝麻油在古埃及用于治療關節炎、扭傷和神經痛。甚至古埃及人在去除耳垢的時候也要用芝麻油先将其軟化。在許多非洲國家，黑芝麻主要用來入藥。在奈及利亞，有一種土方就是用芝麻葉熬水制成糊狀用于治療皮膚病。在東非國家坦尚尼亞，人們用煮熟後的芝麻油治療瘧疾。在莫三鼻克，人們認為芝麻莖稈的汁液有壯陽作用；而芝麻則被作為催吐劑服用。在北非如摩洛哥等地，芝麻被用作治療失眠的輔助藥物；産婦也常吃芝麻，據稱這有助于乳汁的分泌。

時至今日，芝麻油依然是非洲國家最重要的膳食脂肪來源之一。與其他國家和地區一樣，非洲大量的芝麻被用來榨油，而這裡用來榨油的主要是棕色芝麻。芝麻具有耐旱的天性，是以特别适合在非洲種植。在中部非洲和東非、西非，農民們種植芝麻基本都是天然耕作，芝麻的加工過程也都是手工加工。對這一區域的一些欠發達國家而言，芝麻是一種至關重要的經濟作物。

在非洲，白芝麻主要用于食用。人們食用芝麻的曆史長達數千年之久，比如在著名的圖坦卡蒙法老陵墓中，就有一幅壁畫展現了人們在做面包時往表層放芝麻的情景。如今，芝麻更是廣泛用于各種食品，比如多種糖果、麥片以及許多烘焙食品等。非洲有一種很受歡迎的嬰兒食品就是芝麻糊，它是用芝麻粉加上米粉再加上水制作而成的，當地叫“本尼糊糊”。

傳統上，芝麻也因其芳香特性而用于制備香水。相傳人類曆史上最早的香水就出自古埃及人之手，而且由于當時沒有現代的萃取技術，所謂的香水更類似于香油。相傳在古埃及，含有芝麻的精油和香水幾乎成了生活必需品，甚至在公共場所不抹香水算是違法行為。在一些祭祀場合乃至木乃伊的防腐處理也會用到香水。古埃及女子把香水和精油當成美容養顔的秘方，而利用芳香精油來護膚、沐浴、熏香和按摩的美容方式流傳下來，也成為現代人生活中常用的美容護膚方法。香水中的芝麻成分有助于營養皮膚和抗衰老，至今在一些香水和護膚精油中芝麻仍有應用。

而芝麻的獨特香氣在非洲一些國家也被用來制作一種特别的調味品——奧吉瑞。所謂奧吉瑞就是把芝麻和水加上鹽長時間用小火煮，煮得爛熟之後将制成的糊糊放在黃麻織物的袋子裡，置于大陶罐子中發酵至少5天，然後再将發酵好的芝麻糊碾成更細的芝麻粉，然後用香蕉葉緊緊包裹住，再用煙熏數小時就做好了。奧吉瑞有一種刺鼻的氣味，把它加入湯和一些菜肴中就成為當地的特色風味餐飲。不過要特别注意的有兩點，一是奧吉瑞氣味濃烈，一定要少加；再就是與中餐出鍋時點香油不同，奧吉瑞一定要早些加到湯或菜肴中，至少要煮15分鐘，方能中和奧吉瑞的氣味。還要切記一點，平時存放奧吉瑞調味品時務必密封好，否則整個廚房都會臭氣四溢。