新智元報道
編輯：袁榭 好困
【新智元導讀】在過去涉足VR、AR裝置均不理想的背景下，谷歌仍然不甘被競争對手發起的元宇宙風潮抛下。2021年底以來，谷歌重開「谷歌實驗室」、再造AR裝置、将研究項目全整合進「實驗室」并大幅擴充「實驗室」的員額。
當微軟和Meta高調推出自己的「元宇宙」時。
誰還記得，是谷歌做出的第一個AR眼鏡？
上船元宇宙，谷歌再發力
随着2021年11月「谷歌實驗室」的神秘複出，谷歌也是大動作頻頻！
2021年12月14日，前Meta作業系統工程師馬克·魯科夫斯基宣布自己正式加入谷歌（第二次）。
除了表示自己将負責一個AR作業系統團隊以外，魯科夫斯基還順便安利了一波這次招聘的全新崗位。
在招聘資訊上谷歌寫道，自己正在專注于為一個神秘的「創新AR裝置」建構專屬的「AR作業系統」。
2022年初傳來消息，谷歌最近開始加緊研發AR眼鏡，内部代号為Project Iris，希望在2024 年上市。
預計2024年釋出的這款AR眼鏡将采用谷歌最新處理器，全自研的Tensor晶片，而且還支援在安卓系統上運作。不過，未來應該會使用一個全新的作業系統。
與蘋果即将推出的頭顯一樣，谷歌的AR裝置使用外向攝像頭将計算圖形與現實世界融合，創造出比Snap和Magic Leap等現有AR眼鏡更身臨其境的混合現實體驗。
招兵買馬，重塑輝煌
Web3 和元宇宙是科技商業界的最新熱詞，但谷歌在這些領域的興趣難以捉摸。該公司過去在社交網絡、虛拟現實等領域的成就是一連串的失望，而谷歌的中心化服務模式和Web3的去中心化模式之間也有沖突。
盡管如此，谷歌開始對這些新領域展現出邁進的意願。2021年底，這個網絡巨頭企業将旗下多個團隊整合進一個叫「谷歌實驗室」的部門中（此部門與2011年被裁撤的另一個部門同名）。
「谷歌實驗室」本次轉世的新計劃并不是讓實驗室成為一個大衆消費者品牌，而是通過重組的方式将員工招募到項目團隊中去（如Starline），并且重組本身也可以讓谷歌關注一投入和風險都更大的項目。
在面向員工的一份公告中，Google 将重組描述為「專注于啟動和發展新的、前瞻性的投資領域。該組織的中心是一個名為實驗室的新團隊，專注于外推技術趨勢，并正在進行一系列高潛力、長期的項目」。
轉世重生的「谷歌實驗室」将關注增強現實（AR）、區塊鍊等公司高層認為會定義未來的技術。按Verge報道，谷歌的AR頭顯「Iris項目」也被包含在其中。
谷歌為「谷歌實驗室」招攬調配了大批人馬。按照Insider接觸到的内部材料，現在「谷歌實驗室」中雇員額度逾700，裡面還有很多行業老手。
該部門現在由克雷·貝沃上司。他是谷歌之前不甚成功的虛拟現實與增強現實項目負責人。值得注意的是現在貝沃現在直接向CEO桑達爾·皮查伊彙報，這展現了新團隊的重要性。
盡管谷歌沒有直接官宣，但「谷歌實驗室」看上去皮查伊是一系列關于Web3和元宇宙的項目的集合。在公司最近的财報電話會議上被問起Web3時，皮查伊稱這是「我們要全力支援的一件事」，也「正在探索」區塊鍊。
谷歌的内部孵化器「120區域」，也被重新聚焦在「谷歌實驗室」上。如此，實驗室獲得的支援就和其他長期投資相當，部門之間的合作也會更融洽。
上司人物都有誰？
Insider獲得了谷歌内部這一新部門的相關職級表格，列舉了其中的重要人物與職位。
克雷·貝沃（Clay Bavor），副總裁，「谷歌實驗室」負責人
現在，克雷·貝沃負責谷歌的很多最熱門、最抓頭條的技術。但在他2005年加入公司時，是在遠不如此熱鬧但遠遠更重要的廣告部門起步的。在廣告部門的經曆讓貝沃對谷歌的核心業務有了更深的認識。
之後貝沃被任命為谷歌VR與AR技術開發的領頭人，2014年推出谷歌的首款折疊式紙闆VR頭顯。貝沃大大擴張了谷歌在VR領域的雄心，但公司對此領域的熱度慢慢消退了。現在貝沃負責「谷歌實驗室」，上司開發AR等技術。
希瓦庫馬爾·文卡塔拉曼（Shivakumar Venkataraman），副總裁，實驗室總經理
文卡塔拉曼在谷歌的将近20年工作經曆主要都集中于搜尋與廣告業務。彭博社2022年早些時候報道，稱他将在「谷歌實驗室」裡上司專注區塊鍊和其他「下一代分布式計算與資料存儲技術」的團隊。
布萊德利·霍洛維茨（Bradley Horowitz），産品副總裁，顧問
在2008年跳槽谷歌、工作十餘年之前，霍洛維茨是雅虎負責「先進研發」的副總。他帶領的團隊們研發出Gmail、谷歌語音、谷歌月曆、谷歌文檔等著名産品。他最近監督的開發成就是谷歌相冊。
馬克·魯科夫斯基（Mark Lucovsky），進階工程主任，AR作業系統負責人
這個在微軟讓上司史蒂夫·鮑爾默怒摔椅子的男人，現在又跳槽到谷歌了。在2004年首度跳槽到谷歌後，魯科夫斯基之後在其他公司擔當了不同角色。最近一份職位是在Meta負責建構AR與VR裝置的新作業系統。
在Meta最近的種種戲劇性事件後，魯科夫斯基跳回谷歌，為谷歌自家的AR平台搭造新的作業系統。哦，而且他現在在招人。
辛蒂·馬琳（Cindy Marin），業務執行助理
自2017年起，辛蒂·馬琳就是克雷·貝沃的業務執行助理。按她的領英頁面自述，她能「解決複雜狀況、創造和跟進一個有效率的程序、權衡上司配置設定時間的任務要求。」
庫爾特·艾克利（Kurt Akeley），傑出工程師
庫爾特·艾克利曾是斯坦福大學的助理教授，在2010年加入VR相機初創公司Lytro擔任首席技術官之前，他曾任職于Nvidia和微軟等科技巨頭。8年後谷歌收購Lytro，艾克利加入并被任命為傑出工程師。
馬修·費爾斯通（Matthew Firestone）， 産品管理總監
馬修·費爾斯通于2011年加入谷歌并擔任傳播經理。在接下來的十年裡，費爾斯通通過努力，成為健康部門的營銷總監。去年，他被任命為實驗室内的産品管理總監。
斯科特·霍夫曼（Scott Huffman），工程部副總裁
斯科特·霍夫曼可以說是谷歌近年來最成功的産品之一Google Assistant之父。去年他離開了搜尋部門加入谷歌實驗室，開始從事Iris的研究。
保羅·格裡科（Paul Greco），硬體工程副總裁
保羅·格裡科是AR創業公司Magic Leap的前CTO。由于與首席執行官Peggy Johnson關系緊張，他于去年離職并加入了谷歌。目前，格裡科正緻力于Starline的開發。
艾裡亞斯·羅曼（Elias Roman），Area 120管理合夥人
在谷歌于2014年收購Songza之前，艾裡亞斯·羅曼是該公司的聯合創始人，并連續擔任了7年首席執行官。他現在在谷歌的内部孵化器Area 120幫助孵化其他新業務，已經實作的産品包括一個在虛拟現實中做廣告的工具。由此可見，該小組在谷歌實驗室内有相當大的意義。
史蒂芬·雷克（Stephen Lake），AR裝置
2020年，史蒂芬·雷克的AR初創公司North被谷歌收購，團隊則加入到谷歌的裝置和服務組。目前，雷克在谷歌實驗室工作。（尚不清楚雷克是否還在向谷歌的裝置和服務部門報告）
史蒂夫·塞茨（Steve Seitz），Teleportation總監
史蒂夫·塞茨是Starline項目的負責人之一，上司一個大約75人的團隊。同時他也是華盛頓大學現實實驗室的教授，發表了大量基于圖像渲染和計算機視覺的研究。在谷歌，他曾參與谷歌照片、地圖和VR項目，包括現在已經不存在的VR視訊裝置。
鐘欣泰（Eddie Chung），産品管理進階總監
鐘欣泰目前正在開發谷歌的AR頭顯Iris，工作将主要集中在軟體和平台方面。他之前曾在任職于谷歌Lens。
蘇菲·米勒（Sophie Miller），戰略和營運總監
蘇菲·米勒目前在「登月項目」Google X工作。自2016年以來，她一直專注于AR産品的營運和戰略合作，并将在「谷歌實驗室」中繼續擔任這一角色。
安德魯·納科特爾（Andrew Nartker），産品管理總監
安德魯·納科特爾在谷歌長期從事侵入式虛拟現實（alternate realities）的工作。他是谷歌Cardboard和Daydream VR頭顯團隊的共同創始人，目前是Starline項目負責人之一。
谷歌作為當代數字經濟中的巨頭，如此大動作，能否收到預期成效呢？不論是公衆還是業界，都在拭目以待。
參考資料：
https://www.businessinsider.com/inside-google-labs-ar-vr-iris-blockchain-crypto-metaverse-web3-2022-2