今年除夕夜，舞蹈《隻此青綠》登上春晚舞台，伴随著古風般的琴聲，青山綠水慢慢浮現，舞者随之緩緩入畫，恍若畫中一座座“山峰”，人山合一，靜态的畫彷彿“流動”了起來，舞蹈之美引領觀衆步入充滿現代意蘊的中華美學殿堂。
《隻此青綠》取材自北宋晚期少年畫家王希孟僅存的巨卷《千裡江山圖》，畫作現收藏在北京故宮博物院。
這幅有千年曆史的大型絹質畫卷全長1191.5厘米、高51.5厘米，比人們較熟悉的另一幅名畫《清明上河圖》，長逾一倍，乃目前所知最長的宋代畫卷。全卷青綠重設色，畫中遠近山水，氣勢恢宏，當中包含村舍集市、漁船客舟、橋樑水車和林木飛禽，筆墨工緻，位置得宜。
《千裡江山圖》和《清明上河圖》都屬“中國十大傳世名畫”之一，也都出自北宋，同為故宮的鎮館之寶，卻成為北宋不同風格繪畫的兩座巅峰。《千裡江山圖》盡顯江山多嬌，屬古代青綠山水畫的代表作，畫面氣象萬千，秀麗壯美。《清明上河圖》則充滿生活氣息，屬水墨山水畫，亦為風俗畫代表作。
不過，張擇端畫《清明上河圖》，曆時十年，王希孟卻隻用了半年時間，就繪成色彩明豔的《千裡江山圖》，時年僅18歲，據說約20歲左右即英年早逝。是以，王希孟也成為中國繪畫史上僅有的、以一張畫而名垂千古的天才少年。
在史籍中，關于這位天才畫家的資料不多，後人隻從翻開畫卷時看到的一篇跋文略知這位少年的履歷。該跋文如此寫道：“政和三年閏四月八日賜。希孟年十八歲，昔在畫學為生徒，召入禁中文書庫，數以畫獻，未甚工。上知其性可教，遂誨谕之，親授其法，不逾半歲，乃以此圖進。上嘉之，因以賜臣京，謂天下士在作之而已。”
該跋文出自北宋宰相蔡京之手，據跋文可知，王希孟少時是畫學的學生，後被召入宮中的文書庫。文書庫的工作主要是抄賬、編目等，但王希孟仍然喜歡畫畫，就幾次做畫獻給宋徽宗。初時手法稚嫩，皇上不太滿意，卻發現他是可造之才，特别收為徒弟，親自指導畫法。
《千裡江山圖》創作完成之後敬獻給宋徽宗，宋徽宗又把畫賜給了當朝宰相、著名書法家蔡京，蔡京也就成為此畫的首位收藏者。換言之，蔡京算是令王希孟不至于成為“無名氏”的貴人。因為《千裡江山圖》是在皇帝指導下完成的，按照當時的皇室規矩，畫家隻有得到皇帝允許才能落款署名。但由于宋徽宗将這幅作品賞給了蔡京，後者又在畫上題了跋，寫下畫家的名字。
《千裡江山圖》于上世紀五十年代、八十年代、1999年和2013年曾四次公開展出過，但當時由于展陳條件有限，作品都隻是部分打開。在2008年北京奧運會開幕式上，一幅巨型中國山水畫卷徐徐揭開，驚豔世界，正是《千裡江山圖》，卻是借助科技呈現的。直至2017年，于北京故宮，人們才終于可以全卷欣賞之。主要原因是，該畫的青綠山水皆以有色礦物原料磨成粉末，繪制而成，每次開卷，顔料便嚴重剝落，容易破壞畫的原貌。
青綠山水畫是中國山水畫的一種，始創于唐代，經過幾代人的發展，形成一定程式化的表現方法，想畫好并不容易，王希孟不僅繼承了前人的技法，還在青綠色調間尋求變化，注重多種手法并用，構圖十分嚴謹，使畫面層次分明，意趣生動，成為青綠山水畫發展史上的巅峰之作。
整幅畫作傾盡了少年的天賦和情感，畫的命運也比王希孟頑強得多。蔡京之後，畫作幾經輾轉，從宋理宗，經元代溥光和尚、清代梁清标、清代乾隆、清代宣統、清代溥儀，最後由北京故宮博物院收藏至今。
隻是畫家的生命卻脆弱得多。根據《北宋名畫臻錄》記載，王希孟死的時候還不到20歲，也即畫完《千裡江山圖》後不久。書中說，他因為觸怒皇帝被賜死，也有人認為他是“活活累死的”——為了完成這幅規模龐大的畫，十幾歲的王希孟一定是熬夜趕工透支精力。