浣溪紗，多麼好聽的一個詞呀，源自女子在溪邊洗衣服的意境。小溪流水，輕紗飄逸，妙齡女子唱着歌、揉搓着衣服，在文人眼裡，那是詩情畫意，對于洗衣服的人，是多麼辛苦。
古代沒有洗衣機、洗衣粉，普通百姓每天都要幹活，弄髒衣服不可避免，要把一件衣服洗幹淨，可不容易，至于洗衣服的東西，也是現在難以想象的。
一種是草木灰，就是柴火燒完之後的灰燼，沾到哪裡就是黑乎乎髒兮兮的，可是窮人卻要拿它洗衣服。把草木灰裝在布袋裡，濾出水，那黑乎乎的水就可以洗掉衣服上的不少污漬。
這樣洗出來的衣服，是不是也會變黑呢，多少會有一些吧，不過窮人大多穿的是粗衣麻布，顔色單調，黑一點也不甚明顯吧。
草木灰混上貝殼灰，效果會更好，可以洗滌絲織品，去掉上面的油污，隻是貝殼沒那麼容易取得，除非是住在河邊、海邊，或是有錢的富人能買到。
還有淘米水，現在可以用來澆花，從前節儉的人也用它來洗碗、洗衣服，去污力沒有草木灰那麼強，但是感覺比草木容易接受吧。
另一種較為熟知的是皂角，就是長在皂角樹上的果實。皂角成熟變黑之後，摘下來切成段，去掉裡面的種子，放在水裡煮出泡沫，那泡沫去就可以拿來洗衣服了。
早先，人們還用皂角水來洗頭發，可謂純天然無污染。隻是皂角也不是四季都有，一年也就兩三個月能用到吧。
古代貴族可就講究啦，有一種叫做藻豆的東西，材料是用豬胰子混合豆粉、香料制成，有些高檔的還添加有各種養膚的藥材。這種東西自然隻有少數貴族用得起，主要用來洗澡，也可以洗衣服。
平時洗衣服，用手搓搓就罷了，可是冬天的厚衣服、被套，很難用手搓得動，就要用棒槌敲打。
在溪水邊，女子把衣服放在光滑的石頭上，拿起一根棒槌反複地敲，被詩人看見了，就吟下一首浪漫的詩，卻不知人家洗衣服的辛苦呀。