天津博物館館藏有一枚罕見的清代銀質官印，鈕式為“蹲虎”，這隻“虎”萌萌憨憨，奶兇奶兇的，很是讨喜。
在中國人的心目中，虎天生就具有一種王者風範，是十二生肖中最兇猛的動物。中國人自古就喜歡虎，虎是強壯、威武的象征，也是代表吉祥與平安的瑞獸。虎的這種天然屬性，自古以來就備受武将青睐。
天津博物館館員孟婷介紹，早期玺印常見鼻鈕、龜鈕、瓦鈕，其他類型的獸鈕少見，直到明清時期文人治印興盛，各種瑞獸花鳥植物鈕式才大量出現。
清代官印普遍為銅質，銀質的比較少見，多為公侯貴族所用。據史料記載，清代，公、侯、伯及一、二品進階武官及邊政大臣的銀質官印多鑄有虎鈕。銀質官印又分為有台與否，以台之多少為其尊卑等次。如公、提督、總兵官為三台，天津博物館館藏的這枚提督湖北總兵官印銀印就是背鑄三台虎鈕。
提督湖北總兵官印銀印（正面）。（天津博物館供圖）
這枚銀質官印高10厘米、邊長10.5厘米。印面呈正方形，寬邊，印文為朱文兼镌滿漢兩種文字，共有三種書體。左為滿文篆書，中為滿文楷書，右為漢文小篆“提督湖北總兵官印”兩行八字。
“虎鈕為蹲伏的虎，身材勻稱，四肢發達，虎尾彎伏于背上，看上去像一隻民間的布老虎，臉部表情呆萌可愛；目光沉靜，像是若有所思；腦門上印有一個非常清晰的‘王’字。‘瑞獸萌化’或許與當時流行的審美有關。”孟婷說。
虎鈕的鈕右镌漢文楷書款兩行：“提督湖北總兵官印 禮部造”，鈕左镌滿文楷書三行釋文。右側邊镌漢文楷書“鹹字九号”，左側镌“鹹豐三年四月 日”。
從這些文字透露出的資訊看，這枚銀質官印是由禮部鑄造，鑄成日期為鹹豐三年，但為何還有個“鹹字九号”呢？
“這是因為清代在鑄造官印時，采用蒙學經典《千字文》編次。《千字文》中有‘海鹹河淡，鱗潛羽翔’這樣的經典語句，也就是說這枚銀質官印是‘鹹’字第九号，相當于現在的貨号批次。”孟婷說。
提督湖北總兵官印銀印（印面）。（天津博物館供圖）
這枚提督湖北總兵官印銀印的主人是誰？“綜合各方面資訊來看，它的主人是晚清名将向榮，是他在行軍作戰中的一枚軍印。這枚印又沉又大，不便于攜帶，并不實用，象征意義居多。”孟婷說。
向榮，四川大甯人，曾官至四川提督、固原提督、廣西提督、湖北提督（從一品），卒授一等輕車都尉（正三品）世襲，谥号“忠武”。
提督湖北總兵官印銀印（側面）。（天津博物館供圖）
清代傳世銀質官印很少，非常珍貴。“我們館裡，除了這枚銀質官印外，還有兩枚龍鈕的親王印和太妃印，對研究大陸近代史有着重要的曆史價值。”孟婷說。
記者：周潤健
來源：新華社