12月27日，北京，西非國家賴比瑞亞總統大選最後一輪結束，前金球獎主席喬治·維亞（George Via）赢得15個選區中的12個，擊敗現任賴比瑞亞副總統約瑟夫·博阿凱（Joseph Boakai）。下午，非洲足球聯合會正式在推特上祝賀喬治·維亞當選為賴比瑞亞新總統。雖然正式的選舉結果要到當地時間12月29日才會公布，但維亞當選隻是時間問題。這意味着曆史上第一位明星所生的總統将出生在賴比瑞亞。
喬治·維亞
Via是足球傳奇人物，收藏了世界足球先生、金球獎（即"歐洲足球先生"），非洲足球先生三項個人最高榮譽合二為一。從政界退休後，這位51歲的老人在2005年競選總統，并參加了三次選舉，但都失敗了。
足球先生的"總統夢"
1996年9月8日，在意甲首輪，AC米蘭主場對陣維羅納的比賽中，比賽進行到第85分鐘，維羅納的角球被回傳的喬治-維亞接住，後者從自己的禁區一路跑出，解圍了五名對手的攔截，并用右腳射門将球殺入對方禁區，幫助球隊取得勝利。Via的壯舉被中國媒體譽為曆史上最長的"一英裡騎行"，成為老粉絲津津樂道的場景。
就在去年，也就是1995年，維亞在米蘭達到了他個人成功的巅峰，赢得了三個冠軍頭銜：世界足球先生，金球獎先生（也被稱為歐洲足球先生）和非洲足球先生。他成為第一位同時獲得這兩個獎項的非洲運動員。
維亞被授予歐洲年度最佳足球運動員
在果嶺上，Via向世界證明了自己。被維亞的場上力量、速度和足球所吸引的球迷永遠不會想到，22年後，他所愛的球星在告别地盤後完成了他生命中另一次史詩般的"逆轉"——他成為了一個國家的總統。
2003年，Via宣布退休。次年11月，也就是他宣布參選總統的那一天，成千上萬的支援者在街上唱歌跳舞。當維亞和他的家人回到賴比瑞亞首都蒙羅維亞時，整個城市都沸騰着，人們高呼："Via在這裡，政客們應該感到不安。"
"我要求為我心愛的國家和我心愛的人民服務，"維亞在蒙羅維亞民主變革大會的競選總部說。"
賴比瑞亞人民似乎看到了新的希望，但起初許多人對他們缺乏政治經驗持懷疑态度。2005年，賴比瑞亞在經曆了14年的戰争後舉行了14年來的第一次總統選舉，其中這位39歲的老人作為總統候選人參加了競選，赢得了40.6%的選票，最終輸給了他的對手約翰遜·瑟利夫。後者成為非洲國家第一位民主選舉的女總統，并獲得了諾貝爾和平獎。
第一次挫折并沒有阻止維亞，而是他認為自己從中吸取了"寶貴的教訓"。
在大選中，教育背景成為政治對手攻擊維亞的"把柄"。"另一位候選人批評我沒有文化，"維亞說。我真的隻是一名足球運動員，但我可以幫助你我的職業生涯和成功。他們有高等教育，但他們毀了你的生活。他們用國家的錢做了什麼？沒有道路，沒有學校，沒有醫院，甚至沒有水或電。我出生在貧民窟，我能了解什麼是饑餓，或者赤腳上學的痛苦。這種情況必須改變，你必須掌握自己的命運。"
但在大選失利後，維亞先生悄悄地去填補了短闆。他于2006年40歲時完成高中學業，然後進入美國佛羅裡達州的德雷大學，并于2011年（45歲）獲得工商管理學士學位，兩年後獲得公共管理碩士學位。
2011年，Via再次當選，這次是副總統，但失敗了。盡管如此，Via在賴比瑞亞人中享有很高的人氣，他的不懈努力正在感動越來越多的人。他稱他為"喬治國王"，他從賴比瑞亞流血，在國外生活了很長時間，有着幹淨的記錄，在一個被部落沖突，内戰和疾病撕裂的國家，維亞被視為能夠彌合障礙之外種族分歧的關鍵人物。
2014年，他當選為賴比瑞亞參議院議員，擊敗了現任總統瑟利夫的兒子羅伯特·瑟利夫（Robert Sirleaf），并為他在2017年總統競選中的勝利奠定了基礎。
在今年的大選中，維亞赢得了第一輪投票，但未能獲得獲勝所需的50%的選票。根據程式，他和他的第二名對手，賴比瑞亞副總統博阿凱必須進入第二輪對決。第二輪投票在獲得第三名的候選人指控其對手在投票過程中存在舞弊行為後一再被推遲。12月26日，在賴比瑞亞最高法院駁回起訴後，維亞的總統競選活動進入了最後一輪。勝利的天平逐漸向Via盡頭傾斜，距離他的"總統夢"僅一箭之遙。
一位從貧民窟走出來的國際巨星
1966年，維亞出生在賴比瑞亞首都蒙羅維亞的一個貧民窟，那裡人滿為患，飽受疾病和饑餓之苦，除了貧困，幾乎一無所有。
小維亞的童年從這裡開始，他在很小的時候就愛上了足球，并開始展現自己的足球天賦。在父親的指導下，他取得了長足的進步。據說轉折點是在14歲時，當時一位足球經紀人在街上踢足球時發現了他的天才，并把他帶到了一家足球俱樂部，為他進入職業足球打開了大門。
起初，維亞為該國的一些小俱樂部效力，然後出國為非洲傳統的足球強國喀麥隆效力，但很快非洲大陸就無法容納他。1987年，他加盟法國摩納哥，開始了他的歐洲職業生涯。
"當我來到蒙特卡洛（摩納哥俱樂部所在地）時，我在前六個月沒有參加比賽。但我決心展示我的天賦，并向那些回家的人證明，我來到歐洲是浪費時間——我是一名優秀的球員。"
"我隻是對足球充滿熱情，每天都在努力工作。我更喜歡訓練，而不是吃飯和睡覺。維亞克服困難的勇氣赢得了主教練的心，他逐漸占據了球隊主力前鋒的位置，幫助球隊赢得了1991年法國足總杯，他還被評為1989年非洲足球先生。
此後，他轉會至巴黎聖日耳曼、AC米蘭、切爾西、曼城、馬賽等歐洲頂級聯賽俱樂部。在米蘭的四年之一，維亞在全世界面前大放異彩。
在AC米蘭的第一年，維亞度過了他職業生涯中最高的時期。1995年，他成為第一位同時赢得兩個冠軍的非洲足球運動員，因其出色的場上表現而赢得了"世界足球先生"和"金球獎"。維亞幫助米蘭赢得了兩個意甲冠軍（1995/96，1998/99）。
在國家隊層面，維亞特差點獨自一人把賴比瑞亞隊向前推進，除了在球場上攻城之外，有時甚至連球隊的食宿、差旅費、獎金都是自掏腰包，但國家隊的經曆讓維亞都後悔不已。賴比瑞亞隊由于國内足球官員的争鬥，缺乏球隊資金和建設落後，遠遠落後于非洲強隊，他未能實作帶領球隊進入世界杯決賽的願望。
在足球中，足球與政治無關的信念深深植根于人們的心中，Via起初并不想參與政治。但是，當他踢足球時，他一直與他的國家保持着密切的聯系。他為人道主義援助項目做出了貢獻，成為聯合國兒童基金會親善大使，并支援減少童子軍的計劃。1996年，維亞還呼籲聯合國出兵幫助賴比瑞亞維護和平，他試圖通過自己的努力改變該國的政治生态，這也使他卷入了政治鬥争。
時任賴比瑞亞總統的塞缪爾·多伊（Samuel Doe）熱愛足球，并欽佩維亞，他是該國國家隊的隊長，并花費10萬美元将他和他的隊友送到巴西接受訓練，以應對該國的經濟崩潰。對于維亞來說，多伊是他的恩人，一個屬于他自己的人，和他的父親一樣重要。但在軍事政變中上台的多伊最終失去了人氣，被趕下台。
1997年，查爾斯·泰勒當選為賴比瑞亞總統。泰勒是一個有權勢的人，他一直對維亞的國際影響力持懷疑态度。在他當選之前，泰勒曾派人襲擊并燒毀維亞在蒙羅維亞的家，強奸了他的兩個表兄弟，向維亞發出了一個資訊：踢球，不要卷入政治。
泰勒當選後，維亞回到賴比瑞亞，接管了賴比瑞亞國家足球隊。2001年，當維亞作為教練帶領球隊參加精彩的世界杯預選賽時，他狂熱的球迷開始傳播維亞應該成為總統的想法。盡管維亞否認了，泰勒還是感到了威脅。賴比瑞亞世界杯戰役結束後，由于擔心被監禁甚至被暗殺，維亞立即離開賴比瑞亞前往美國定居。他說他永遠不會參與政治。
新總統将經受諸多困難的考驗
幾年後，Via回到了家鄉。他聲稱對賴比瑞亞人民負責，南非開國元勳、前總統曼加拉的鼓勵給了他勇氣。
在當選世界足球先生後，維亞先生受到曼德拉的接見。曼德拉稱贊他是"非洲的驕傲"，并鼓勵他将來進入政界。曼德拉曾經告訴維亞，為國家服務的最佳方式是首先登上總統寶座，然後"盡最大努力"為賴比瑞亞人的利益在更大範圍内受益。
2004年，他回到該國參加競選活動。"我不喜歡政治，"維亞說。但是，在數百萬同胞的呼籲下，我别無選擇。"
足球運動員轉向政治并不罕見，例如曾擔任巴西體育部長的貝利，剛剛辭去格魯吉亞副總理職務的卡拉澤，以及烏克蘭核彈頭舍甫琴科，他短暫地進入了政治。但自從挂靴以來，維亞一直處于名單的首位，他相信他可以帶領賴比瑞亞擺脫困境。
然而，在政治對手和普通人中，一個永恒的問題不斷被問到：足球運動員如何上司一個國家？
Via的許多朋友和家人都有類似的問題，并拒絕支援他的候選人資格，包括他的侄子和隊友。他在國内俱樂部的幾位前隊友也成立了一個組織，宣布他們支援維亞的競争對手，副總統博阿凱，相信他有能力維護賴比瑞亞的民主成果。
"我知道很多人想知道為什麼一名前足球運動員正在尋求該國的總統職位，但沒有人問律師或商人為什麼這樣做。Via已經辯稱。
但不可否認，更激動人心的挑戰仍然是大選之後。問題不在于"足球運動員如何上司一個國家"，而在于新總統如何治理國家。
從1989年到2003年，賴比瑞亞的社會經濟生活被14年的毀滅性内戰、無休止的種族暴力和連續的制裁所摧毀。雖然戰争平息了，但煙霧并沒有消散。賴比瑞亞在2014年還遭受了嚴重的埃博拉疫情，有5000多人死于埃博拉。根據分析，在2014年至2016年期間，賴比瑞亞經濟經曆了衰退，無疑更糟。
在治理方面，經過前兩屆政府的努力，政府的管理體系正在重建，但腐敗和效率低下繼續困擾着這個國家。可以預見的是，大選後的Villion将面臨比綠地多得多的困難，世界足球運動員要交出一個合格的答案并不容易。
（圖檔來自網絡）
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