總有人正年輕，但一代人終将老去。
日前，匹茲堡鋼人的老将四分衛本-羅德裡斯伯格正式退役，結束了自己在這支球隊18年的職業生涯。而他的退役也不由得讓人想到同時代的另外兩位——伊萊-曼甯和菲利普-裡弗斯。是的，雖然比他們年長的湯姆-布雷迪還沒有正式退役，但是曾經名噪一時的“04三傑”已經徹底成了曆史詞彙。
選秀大震蕩轟動聯盟
所謂的“04三傑”便是2004年被選中的三名四分衛，而且這屆選秀大會也注定讓他們之間産生着千絲萬縷的關系。當時小曼甯在大學賽場打得風生水起，而且有大曼甯珠玉在前，家族基因也不會差；是以早早被認定為是狀元秀的不二人選。但是小曼甯以及他的家人認為當時手握狀元簽的閃電遠在聖疊戈，球市太小不利于自身發展。是以傳出風聲，死活不去閃電，如果閃電強選的話，自己就回大學再打一年。
閃電可不想堂堂狀元簽就這樣打了水漂，于是在選中小曼甯後與巨人互換，小曼甯如願來到了巨人，而閃電則迎來另外一名四分衛“大河”裡弗斯。雖然他們兩年後是以而放走了德魯-布裡斯，但這些都是後話。然而首輪第11順位選中大學的鋼人卻诠釋了什麼叫悶聲發大财，首個賽季他第二周接任首發，13場比賽全勝；第二個賽季便帶領球隊奪得超級碗。此後3人便不免被拿來比較。
出道數年才華盡顯
似乎在同一年被選中注定讓3人的命運緊密相連，而他們的生涯經曆也大抵相似，他們的巅峰時期均出現在生涯前期。大學在2005賽季奪得超級碗之後，2008賽季再次品嘗勝利滋味；大河雖然沒能獲得過超級碗，但是在他2006賽季開始擔正之後，與明星跑衛拉代尼昂-湯姆林森的組合觀賞性極強，讓閃電累積了大量粉絲，同時球隊競争力也處于美聯頂尖行列。
然而3人之中，履曆最為傳奇的還要數小曼甯，衆所周知，2007賽季他率領巨人爆冷戰勝了此前18場全勝險些締造完美賽季的愛國者，奪得超級碗；這件事情至今仍讓布雷迪耿耿于懷。而2011賽季他再次精彩表現，幫助巨人再次掀翻不可一世的愛國者，兩次在超級碗擊敗布雷迪也讓他獲得了“老漢克星”的稱号。
十年漫漫無緣巅峰
然而從2011年之後，3人的命運軌迹均急轉直下，随着大曼甯煥發第二春、海鷹組成“轟爆軍團”以及布雷迪的五年三冠，3人均未取得亮眼的成績。小曼甯跟随巨人逐漸衰落，而他招牌式的搏命長傳再也不能夠拯救球隊；裡弗斯更是在湯姆林森離開之後痛失左膀右臂，閃電也一落千丈，隻是偶露峥嵘。
其中最可惜的要數大學，雖然職業生涯早早兩冠在手，但是那兩座超級碗更多是給老将的狂歡，看着特洛伊-波拉馬魯、海因斯-沃德等人的喜悅神情，大學由衷高興之餘也希望有朝一日赢得一座屬于自己的超級碗冠軍。然而在2010賽季輸給龍哥之後，鋼人便再也無緣超級碗舞台；即便曾經的“3B”組合名噪一時，但大學足足10年都沒能再一嘗超級碗作戰滋味。
兩位“一人一城”均成球隊圖騰
随着小曼甯不甘身為替補，2020賽季，被丹尼爾-瓊斯頂掉主力位置的他選擇退役，也拉開了04三傑落幕的序篇。随後一年，裡弗斯離開閃電來到小馬打了一年短工，2021年初也宣布退役。如今大學的退役正式為這3人十餘年的生涯履曆畫上句号。
小曼甯和大學均完成了一人一城，這是布雷迪、大曼甯等人都沒能達到的，雖然NFL的流動性相對低一些，但是一人一城也不是那麼輕易做到的。而裡弗斯雖然沒能達成這樣的偉業，但實際上他依然是閃電最具代表性的球員（而且在生孩子方面遙遙領先），3人用漫長的職業生涯均書寫了一段屬于自己的傳奇。
山高路遠，江湖再見。
（愛寶）