文明曆史的淵遠流長離不開人們的探索求知，當然也離不開傳承。在傳承當中，書院成為了其中不可或缺的一個部分。江西古代書院文化非常發達，不僅是中國古代書院文化的發祥地、而且其建置數量之多居于全國首位。據統計，自唐至清代江西擁有書院1071所。江西書院的學規之完備、辦學品質之高，為時人所稱贊。特别是在宋代，江西成為全國興學最早、書院數量最多的地區，官辦、官私合辦、官助私辦和私辦的書院、學館遍布城鄉各地，數量達168所之多。不僅如此，而且影響頗大，白鹿洞書院成為全國四大書院之首，其他比如鵝湖書院、白鹭洲書院、象山書院、濂溪書院等在全國也享有盛名。
到明、清時期，原有的著名書院得到修建，同時又興辦了新的著名書院，如清代的南昌豫章書院。
南昌的豫章書院與白鹿洞書院、鵝湖書院和白鹭洲書院一道被譽為“江西古代四大書院”。
那麼江西最早的書院是哪一所呢？隋唐以來，在科舉考試制度的刺激之下，江西群眾的讀書之風盛、方政府興辦的學校和私家書院衆多，教育事業逐漸發展起來。出現了東佳書堂、李渤書堂(今廬山白鹿洞書院)、桂岩書院(在今高安市華林鄉)、匡山書院等一大批書院。
德安縣東佳書堂是大陸書院史上最早具備學田教規、聚徒講學的私辦學校，為唐代義門陳崇建立，受到曆代褒獎。書堂至宋朝分家，到清末改名為縣立高等國小，傳學授業，千年不衰，其曆時之長可為中國教育史之最。
編輯：嚴田
編審：邱樂群
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