1月19日，總部位于香港的遊戲開發商Animoca Brands（下稱AB）宣布完成約3.59億美元融資，美國對沖基金大鳄索羅斯參投，其他投資者還包括紅杉中國，以及香港周大福集團鄭氏家族第三代鄭志剛等。
本輪融資排場不可謂不大，公開參與機構多達19家，領投方為Liberty City Ventures，索羅斯旗下Soros Fund Management參與本輪融資，鄭志剛則通過旗下私人投資公司C Ventures參與。
融資後，AB估值高達50億美元，而去年10月完成6500萬美元融資時，AB估值還隻有22億美元，在短短三個月間，估值翻了一倍多。
1.加密市場的弄潮兒
AB創立于2014年，主營業務是遊戲軟體開發和風險投資，最開始專注于将知名電視或漫畫IP制作為手遊，後來進軍區塊鍊遊戲和NFT，近期加密市場火爆的Sandbox便是其旗下産品，其平台上一塊虛拟土地去年破紀錄的以430萬美元售出，公司稱最終目标是建構開放的元宇宙世界。
AB自己開發元宇宙平台的同時，其投資觸角也遍及整個加密市場。截止目前，該公司投資了150多家與NFT相關的企業，包括元宇宙遊戲公司Axie Infinity、最大的NFT交易市場OpenSea，以及cryptokitties制造商Dapper Labs等。
僅本周AB領投的元宇宙投資就有兩起。據Blockworks報道，Solana生态的NFT拍賣平台Burnt Finance，在1月17日完成了800萬美元A輪融資，領投的便是AB。兩天後，區塊鍊遊戲公會管理系統Infinity Force宣布完成550萬美元融資，領投的也是AB，融資資金将用于擴充平台的功能并促進向 Infinity Force DAO的過渡。
融資投資兩不誤，之是以能短時間内估值翻倍，除了AB自身經營能力強悍之外，資本市場濃重的FOMO情緒是重要原因，并且這種情緒極具傳染性，在2021年元宇宙浪潮洗禮下，正在科技巨頭之間快速蔓延。
2.遊戲巨頭們的角逐
AB宣布融資的前一天，微軟剛剛以687億美元天價收購了遊戲公司動視暴雪，這是微軟曆史上最大一筆收購案，交易完成後，微軟将跻身全球收入前三遊戲公司之列，僅次于騰訊和索尼。
687億美元什麼概念？在A股能排進市值前20，相當于索尼一半市值。在近幾年全球經濟受疫情影響持續走低的背景下，能拿出這麼多錢買一家走下坡路上的遊戲公司，微軟如果不是人傻錢多，那它肯定是想借此幹點大事，與遊戲天然契合的元宇宙便是目标。
反觀另外兩家遊戲巨頭，也都在以遊戲為出口，朝着同一目的地前進。
索尼剛剛在CES展會上釋出了新一代VR頭顯PS VR 2，從技術參數上看，無論在視覺逼真度、頭部和眼部追蹤，還是耳機内置的振動回報方面，都實作了相當大的提升，進一步夯實了自己在VR終端上的實力。
國内的騰訊也沒閑着，有消息稱，騰訊準備斥資27億收購小米集團旗下黑鲨科技。收購後，黑鲨科技将放棄原有的手機業務，将業務核心轉向VR/AR技術，為騰訊内容生态提供VR硬體入口。
3.元宇宙風繼續吹
總結下來不難發現，騰訊、微軟、索尼這三大遊戲巨頭，都在急切的補足自身元宇宙短闆：沒有VR硬體終端的騰訊尋找硬體并購目标，在手機市場掉隊的索尼則将注意力轉向VR硬體。
微軟要入局元宇宙，短闆在于沒有内容生态，而遊戲和社交是離元宇宙最近的應用場景，天然具有虛拟場景以及虛拟化身等屬性，大價錢收購動視暴雪，對微軟來說相當于買了一張船票或者上了一道保險，為的是當變革來臨時自己不是被時代抛棄的那一個。
看到手握社交入口和VR硬體的Meta遙遙領先，要說其他巨頭們不着急肯定不現實，當這種情緒傳遞到資本市場，各大遊戲廠商身價自然跟着水漲船高。其實回顧整個2021年，也會發現遊戲公司一直是資本市場的寵兒，相關并購也非常密集，僅騰訊就收購和投資超過100家遊戲公司，相當于平均每3天就收購一家。
最後，遊戲公司值不值錢，值多少錢，還是得看買來有什麼用，能起多大用。微軟的收購，索羅斯的投資，都在表明元宇宙這陣風還将繼續吹下去，但遊戲畢竟隻是元宇宙初期階段的一個生态入口和落地應用，如果想要成長為一個串聯起龐大産業鍊的虛拟社會，還有很長的道路要走，科技巨頭們的角逐或許能夠為這番事業開個頭，但要最終完成還是得靠全社會的廣泛參與。