畢業于華東師範大學的趙燕，和很多師範畢業生一樣，畢業之後去一所大學當了閑散的助教老師。但是在這個21歲的年輕老師心裡，這樣的現狀并不是她想要的，她一直在尋找一個機會。而“海南建省并成立經濟特區”的消息就是趙燕要等的機會。年少輕狂的她毅然決然地辭掉“鐵飯碗”，和三個朋友一起遠赴海南，加入“十萬闖海人”的大潮。
初到海南的趙燕和同伴随時都在留意着發展的機會。終于他們在一個工廠裡發現了一批廢棄的冰箱，這些冰箱外觀不錯，但是因為故障無法使用。而且由于外資撤離，資金流斷裂，工廠倒閉。而這些冰箱自然成了無人理會的“廢品”。趙燕和同伴們一合計，決定變廢為寶，買下這些冰箱修好之後再轉賣。
他們找到信用社，以這些冰箱做抵押，借到了支付給工程師們的維修費用。冰箱一批批被修複，再一批批被轉賣，他們賺到了在海南的第一筆原始資金。随後他們加入海南的地産熱潮，用這筆錢買地皮，開工廠，逐漸完成了當初的賺錢目标。
俗話說“創業容易守業難”，當初的幾個小夥伴在達到既定目标後決定另尋發展。而趙燕看準了鄧爺爺視察南方的契機，決定繼續在房地産市場闖一闖。
也許是商人的高瞻遠矚，趙燕決定撤回内地前往山東發展。在趙燕撤出海南的第二年，海南房地産的泡沫經濟被戳破，房價全面下跌，血本無歸的大有人在。但是資本市場沒有永遠的赢家，滿懷激情的趙燕決定在山東大展拳腳，花2億重金投資修建威海國貿大廈，然而各方利益的牽扯下，趙燕迎來了人生第一次的失敗，2億投資血本無歸。
當機立斷的趙燕決定去首都北京尋求發展，來到北京後的趙燕通過敏銳的判斷力以及驚人的談判，看準了國家機關機關和央企紮堆的長安街，以相當于2倍的市場價從北京日報手裡承接項目。8000一平米的買入最終以17000一平米的價格将大樓賣給華夏銀行。迅速回本趙燕沒有沾沾自喜，而是繼續進軍長安街，随後的華熙國際中心，SK大廈，國貿CBD，以及之後的五棵松體育館，趙燕從此在北京房地産行業站穩腳跟，從此長安街無人不知趙燕。
趙燕在房地産行業顯然已經成為了大佬，她決定從自身尋找突破，報名了北大的EMBA。在此期間，趙燕結識了透明質酸研究專家郭學平以及其團隊。第一次聽說了玻尿酸這個東西，并在深入了解之後看到了玻尿酸在未來的發展性和商機。
深思熟慮後趙燕決定注資山東藥物研究所與外企合資的山東福瑞達生物化工有限公司，以1200萬元置換到50%的股權。20年後，當年的福瑞達搖身一變成為了今天衆人熟悉的華熙生物，這也是日後趙燕成為“玻尿酸女王”的第一步也是最重要的一步。
從2001年到2018年近20年投入與研究，華熙生物的玻尿酸産量近180噸，全球供應量占比高達36%。醫美界一直流傳着一個傳說“趙燕一個人掌控着全球三分之一的玻尿酸生意”，這也使得趙燕成為了名副其實的“玻尿酸女王”。
2019年華熙生物也在上交所科創闆成功上市，而趙燕作為華熙生物的掌舵人，也身價倍增，财富已遠超500億元，2021年入選胡潤女企業家榜。而通過《國家寶藏》刷爆朋友圈的故宮博物院，文傳收益暴漲。趙燕抓住時機，與其合作推出“故宮面膜”“故宮口紅”，更是将華熙生物以及趙燕推到人前。
在商場殺伐果決的女強人，趙燕一直秉承着公益初心，緻力于公益事業和文化事業。除了華熙集團董事長之外，趙燕還是北京時代美術館館長，中國美術家協會成員。
她創立了“雲中”品牌，發起系列公益文化活動，投入大量的人力物力深入偏遠地區，目标在于傳承被忽略遺落的民族傳統文化。從第一年的鄂爾多斯，趙燕團隊花費近七年的時間，足迹遍布全國50多個少數民族居住地，幫助他們帶着非遺文化走出家門，甚至走出國門。趙燕女士也入選中國慈善家2020年度人物，被評為文化公益擺渡人。
2008年汶川地震期間，趙燕女士協同美術朋友們完成并拍賣油畫巨作《熱血五月.2008》，所得善款3350萬元全部捐給四川災區。在新冠疫情疫情爆發期間也是慷慨解囊，措辭分批捐贈給武漢，山東等疫情嚴重地區，共計捐款1000多萬元。積極地承擔了一個成功企業家應有的社會責任。