毕业于华东师范大学的赵燕，和很多师范毕业生一样，毕业之后去一所大学当了闲散的助教老师。但是在这个21岁的年轻老师心里，这样的现状并不是她想要的，她一直在寻找一个机会。而“海南建省并成立经济特区”的消息就是赵燕要等的机会。年少轻狂的她毅然决然地辞掉“铁饭碗”，和三个朋友一起远赴海南，加入“十万闯海人”的大潮。
初到海南的赵燕和同伴随时都在留意着发展的机会。终于他们在一个工厂里发现了一批废弃的冰箱，这些冰箱外观不错，但是因为故障无法使用。而且由于外资撤离，资金流断裂，工厂倒闭。而这些冰箱自然成了无人理会的“废品”。赵燕和同伴们一合计，决定变废为宝，买下这些冰箱修好之后再转卖。
他们找到信用社，以这些冰箱做抵押，借到了支付给工程师们的维修费用。冰箱一批批被修复，再一批批被转卖，他们赚到了在海南的第一笔原始资金。随后他们加入海南的地产热潮，用这笔钱买地皮，开工厂，逐渐完成了当初的赚钱目标。
俗话说“创业容易守业难”，当初的几个小伙伴在达到既定目标后决定另寻发展。而赵燕看准了邓爷爷视察南方的契机，决定继续在房地产市场闯一闯。
也许是商人的高瞻远瞩，赵燕决定撤回内地前往山东发展。在赵燕撤出海南的第二年，海南房地产的泡沫经济被戳破，房价全面下跌，血本无归的大有人在。但是资本市场没有永远的赢家，满怀激情的赵燕决定在山东大展拳脚，花2亿重金投资修建威海国贸大厦，然而各方利益的牵扯下，赵燕迎来了人生第一次的失败，2亿投资血本无归。
当机立断的赵燕决定去首都北京寻求发展，来到北京后的赵燕通过敏锐的判断力以及惊人的谈判，看准了国家机关单位和央企扎堆的长安街，以相当于2倍的市场价从北京日报手里承接项目。8000一平米的买入最终以17000一平米的价格将大楼卖给华夏银行。迅速回本赵燕没有沾沾自喜，而是继续进军长安街，随后的华熙国际中心，SK大厦，国贸CBD，以及之后的五棵松体育馆，赵燕从此在北京房地产行业站稳脚跟，从此长安街无人不知赵燕。
赵燕在房地产行业显然已经成为了大佬，她决定从自身寻找突破，报名了北大的EMBA。在此期间，赵燕结识了透明质酸研究专家郭学平以及其团队。第一次听说了玻尿酸这个东西，并在深入了解之后看到了玻尿酸在未来的发展性和商机。
深思熟虑后赵燕决定注资山东药物研究所与外企合资的山东福瑞达生物化工有限公司，以1200万元置换到50%的股权。20年后，当年的福瑞达摇身一变成为了今天众人熟悉的华熙生物，这也是日后赵燕成为“玻尿酸女王”的第一步也是最重要的一步。
从2001年到2018年近20年投入与研究，华熙生物的玻尿酸产量近180吨，全球供应量占比高达36%。医美界一直流传着一个传说“赵燕一个人掌控着全球三分之一的玻尿酸生意”，这也使得赵燕成为了名副其实的“玻尿酸女王”。
2019年华熙生物也在上交所科创板成功上市，而赵燕作为华熙生物的掌舵人，也身价倍增，财富已远超500亿元，2021年入选胡润女企业家榜。而通过《国家宝藏》刷爆朋友圈的故宫博物院，文传收益暴涨。赵燕抓住时机，与其合作推出“故宫面膜”“故宫口红”，更是将华熙生物以及赵燕推到人前。
在商场杀伐果决的女强人，赵燕一直秉承着公益初心，致力于公益事业和文化事业。除了华熙集团董事长之外，赵燕还是北京时代美术馆馆长，中国美术家协会成员。
她创立了“云中”品牌，发起系列公益文化活动，投入大量的人力物力深入偏远地区，目标在于传承被忽略遗落的民族传统文化。从第一年的鄂尔多斯，赵燕团队花费近七年的时间，足迹遍布全国50多个少数民族居住地，帮助他们带着非遗文化走出家门，甚至走出国门。赵燕女士也入选中国慈善家2020年度人物，被评为文化公益摆渡人。
2008年汶川地震期间，赵燕女士协同美术朋友们完成并拍卖油画巨作《热血五月.2008》，所得善款3350万元全部捐给四川灾区。在新冠疫情疫情爆发期间也是慷慨解囊，措辞分批捐赠给武汉，山东等疫情严重地区，共计捐款1000多万元。积极地承担了一个成功企业家应有的社会责任。