文武之争是幾千年以來中國古代政治舞台上的一大主題。在崇文尚武并重的旗幟下。實際上是治世重文輕武，亂世重武輕文的輪番上演。
但是，中國曆史自從唐末五代藩鎮割據時代武人地位最後一次得到隆崇以後，随後，武人地位逐漸下降，乃至不名一文。反而是文人集團很快在整體上占據了上風。
這種情況與皇帝們對武人的不信任緊密相關，他們用種種手段防止武人做大做強，而這一切帶來的的結果就是：自從宋朝以後，内憂不再是國家面對的主要問題，而外患往往會導緻滅亡。
可以說，宋朝之前（包括宋朝），封建王朝一般亡于内部的分裂、武将勢力的擁兵自重；而宋朝之後（包括宋朝），封建王朝則大多亡于外敵的入侵，這是因為國家的武裝力量不足以與侵略者相抗衡。