大陸古代就有正當防衛的規定，《周禮·秋官·朝士》：“凡盜賊軍鄉邑及家人，殺之無罪。”盜賊在古代的意思不單純為盜竊行為，而是盜竊與搶奪、搶劫的結合。殺害盜竊、搶奪、搶劫等罪之人，不需要負刑事責任。
而在現代，法律将正當防衛作為公民重要的防衛依據。如果人在受到不法侵害時，尤其是人身安全遭遇緊迫的威脅和損害，可以對其進行反擊，如果防衛适當，不需要負刑事責任。正如河北這起案例，兄長見到妹妹正在遭受妹夫的家暴，為了保護妹妹挺身而出，将妹夫打死。最終法院如何判？
田某與小田是從小一起長大的兄妹，成年後，田某離家去外地創業，而小田則待嫁于家中。在她工作期間，偶爾結識了一位同齡男子趙某。趙某有一副俊朗的樣貌，而且能說會道，常常哄得周圍的女性對其獻上一顆真心。小田也是如此，她作為一個未經世事的單純少女，很快就沉湎于趙某的溫柔中無法自拔。兩人從相識、相戀到結合非常迅速，甚至沒有告知彼此的家長。
就在他們領完證之後，小田才将趙某領回家給家人們看。無論是父母還是兄長田某，都對趙某不太滿意。父母認為趙某的工作不穩定，沒辦法給予女兒優渥的生活；而田某作為男人，一眼就看出面前的妹夫絕非良配。然而現在為時已晚，小田已經與他私定終身，做哥哥的也隻能祝願妹妹婚後的生活平安順遂。
然而，這一願望最終并沒有實作。趙某在婚後與戀愛時判若兩人，當初的甜言蜜語不複存在，取而代之的是粗鄙不堪的罵言。夫妻兩人經常吵得不可開交，直到有一次，小田在拖地時擋了他的去路，結果他拿起水杯就朝着小田的腦袋上砸去，把小田的頭砸了很大一個傷口。小田哭着跑到醫院去治療，随後就躲到了娘家。
趙某得知她回到娘家後，追着過來找她。小田說什麼都不願意與他回去，而小田的父母痛心疾首，斥責女兒當初肆意妄為，現在害苦了自己。父母勸說她與丈夫好好過日子，而哥哥田某表示很不贊同，他害怕妹妹回去以後遭到趙某的報複。
最終，在趙某“誠懇”道地歉下，小田還是原諒了他的所作所為，跟他一塊回到了家。然而，無論是小田還是她的父母恐怕都過于天真了，所謂“家暴隻有0次和無數次”，趙某沒過多久就再次露出秉性，經常對小田拳腳相加，把她身上打得青一塊紫一塊。小田一開始謹遵父母的教訓，沒有過多地反抗，但是後來趙某的暴力行為越來越過分，甚至讓小田感覺自己生命受到了威脅，她在被趙某打到出血以後，連夜回到了娘家。
田某接到了妹妹電話後，立馬扔下手頭的生意從外地趕了回來，正巧碰上趙某在他們家拉着小田準備回去。田某趕緊過去把趙某拉扯開，做了一個防護的動作，讓趙某不要對妹妹動粗。然而他沒想到，趙某居然随身抽出了一把刀，直直地向小田刺過去。田某大喝一聲，推了趙某一把，原本對着小田胸膛的刀略微下移，插在她腹部。
田某見狀，二話不說拿起角落裡的鐵鍬對着趙某頭部猛地擊打，而趙某仍舊沒有放棄行兇，把小田緊緊地拉住不讓她走，還把她擋在面前，妄圖讓她替自己捱下田某的擊打。田某見趙某手裡還拿着刀，妹妹還處在他的控制下，于是持續用鐵鍬擊打了十來下，直到鐵鍬前面斷裂後，他仍舊繼續敲打趙某的頭部。趙某直到失去意識倒在地上，小田才脫離了危險。
田某并未管倒在地上的趙某，而是趕緊将重傷的妹妹送到了醫院，等到确認妹妹沒有生命危險後，他主動去警察局自首。而趙某在被人發現後，已經失去了生命迹象。警方當即認定，田某涉嫌故意殺人罪。
根據《刑法》第二百三十二條：【故意殺人罪】故意殺人的，處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑；情節較輕的，處三年以上十年以下有期徒刑。如果不考慮防衛因素，田某一共擊打趙某頭部十七次，可以看出他有殺人的意圖。然而當時的情況是，趙某行兇在先，他拿出刀捅刺小田，已經對小田的生命造成了非常嚴重的威脅，而且他已經行兇，捅刺到小田的腹部。是以田某的行為肯定屬于防衛，但是需要判斷他的防衛行為是否過當。
根據《刑法》第二十條 【正當防衛】為了使國家、公共利益、本人或者他人的人身、财産和其他權利免受正在進行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行為，對不法侵害人造成損害的，屬于正當防衛，不負刑事責任。正當防衛明顯超過必要限度造成重大損害的，應當負刑事責任，但是應當減輕或者免除處罰。對正在進行行兇、殺人、搶劫、強奸、綁架以及其他嚴重危及人身安全的暴力犯罪，采取防衛行為，造成不法侵害人傷亡的，不屬于防衛過當，不負刑事責任。
判斷防衛行為是否過當，主要對比防衛者對行兇者造成的侵害與行兇者造成的侵害。趙某拿刀捅刺小田，并且他的行兇行為是持續的、一連串的，侵害了小田的生命權；而田某用鐵鍬擊打趙某的頭部，也對他的生命權造成了持續地侵害。以生命權對抗生命權，從過程來看并不過當。而從結果來說，小田沒有死亡，而趙某死亡，是以田某造成的防衛結果是過當的。
不過，大陸正當防衛還有一項特殊規定，即“無限防衛權”，在【正當防衛】規定的最後，對正在進行行兇、殺人、搶劫、強J、綁架等嚴重威脅人身安全的暴力型犯罪進行防衛，擁有無限防衛的權利，即便造成行兇人死亡，也不需要負刑事責任。這則規定的法理在于，我們不能對人身安全受到現實緊迫侵害的人要求過高，在人的生命和人身安全受到嚴重威脅的時候，如果他甚至要考慮防衛的程度，那麼防衛效果就會大大降低，這樣的要求也過于苛責。
在一審、二審過後，田某因故意殺人罪（防衛過當）被判處有期徒刑三年，在田某服刑856天後，法院又對其進行了改判，認定田某屬于正當防衛，不需要負刑事責任。随後，法院判決他無罪釋放，并按照國家賠償标準賠付27萬元人身自由損害賠償和5萬元精神損害賠償。之後田某也對該案涉及的民事賠償返還進行了上訴。
這起案件給人們以警醒，在我們的人身安全遭受了侵害時，一定要勇于同犯罪分子做鬥争，敢于拿起武器反抗。正當防衛賦予我們保衛合法權益的能力，是維護公民權利的重要保障。
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