衆所周知，明朝的開國皇帝朱元璋與其他皇帝相比有兩個特點。首先，心靈和思想是無比狠辣的。明朝成立後，将有功的大臣殺了大半。其次，他來自一個非常貧窮和卑微的家庭。為了飽腹，他成了一名僧侶，甚至曾經成為沿街乞讨的乞丐。在他他加入軍隊之前，他在皇覺寺念誦經文。在幾千年的曆史中，朱元璋是唯一經過艱苦奮鬥成為皇帝的和尚。
然而，在元末，世界處于混亂之中。還有許多像朱元璋這樣的英雄在草地上被選中。在與朱元璋同時代的反叛軍上司人中，其中一人最為引人注目。像朱元璋一樣，他也是一名僧人。然而，這人的能力遠遠強于朱元璋。當朱元璋還是紅領軍的一個小兵時，這位僧人已經是一名擁有超過10萬軍隊的人。
這位僧人是紅巾軍起義的重要發起者之一，元朝時期的反叛軍領袖彭瑩玉是和尚。彭瑩玉的起源類似于朱元璋的。他來自江西省袁州市。他從小就也很窮。10歲時，他被家人送到慈化寺，成為一名僧人。不過，彭英玉膽識過人，他不像朱元璋，隻想在寺廟裡混幾餐，但早就立志于天下。面對元末的混亂時期，彭瑩玉認為他的機會來了。
彭瑩玉利用他的精通醫術免費治療周圍的村民，很快就積累了崇高的威望。然後，他以傳播白蓮宗教的名義，秘密開發并建立了數量驚人的大型組織。他充分利用了對元朝生活困難的人民的強烈不滿，宣稱“彌勒降世，改換乾坤”，并在精神群組織上為起義做了充分的準備。
從元朝舜帝到元朝四年，他正式反叛，成為第一個公開抵制元朝暴政的人。彭英玉成為南方紅色圍巾軍的創始人，比北方紅色圍巾軍的劉富通起義早了13年。明太祖朱元璋當年才十歲，還在家鄉向地主放牛。彭英玉的起義震驚了元朝的皇帝。在元軍的重圍之下，起義被壓制并以失敗告終。
雖然起義失敗，但彭英玉并沒有氣餒。在逃亡的路上，他走遍了各個省份，繼續培養他的追随者和門徒，并呼籲人們起來推翻殘酷的元朝。彭英玉的工作取得了豐碩成果。他個人識别并培養了大批精英人才，并成為未來紅巾軍的骨幹，如趙普生将軍，鄒普生，匡普田，丁普朗等将軍，他們全部來自他的從業人員和可以稱為紅色圍巾軍的“黃浦校長”。他們中的許多人将來會與朱元璋相交。
彭英玉在戰争中去世後，他的弟子繼續擔任正義軍所有武裝部隊的将軍，堅持他們的意志。有一位名叫趙普勝的學徒，他精通國術，擅長雙刀。“雙刀趙”這個名字在一段時間内非常有名。趙普勝後來成為軍閥陳有餘的強大将軍。在池州安慶的一線戰鬥中，他多次擊敗朱元璋。曾被毆打一段時間的朱元璋幾天沒有發脾氣，痛苦地抱怨。朱元璋下的第一位将軍徐達遇到了趙普勝，也沒有任何辦法，也沒有任何便宜。
彭英玉的另一個學徒丁普郎也是一位勇敢而又好戰的将軍。起初，他是趙普勝的同僚，他在陳友亮的寬恕下擔任軍事将領。趙普勝被殺後，丁普朗對陳沮喪感到失望，轉投朱元璋了。