明代時期，廬州有個姓孟的老漢，他早喪妻，膝下又沒有子女，一個人依靠撿柴、挖野菜為生，日子過得十分艱難。那一年秋天，孟老漢去村後的一片密林中撿柴，傍晚時分他回家的時候，在路邊看到一個穿着孝衣的美貌少婦，那婦人崴了腳，行動十分不便，正坐在路邊無助地哭泣。
當時天已經快黑了，孟老漢看到那婦人哭得可憐，便上前詢問那少婦哭泣的原因，那婦人看到孟老漢滿臉關心之色，才說明了事情的經過。
那少婦自稱姓楊，楊氏表示她要回娘家一趟，因着急趕路，不小心崴了腳，眼看天就要黑了，距離娘家還遠，她沒有辦法趕路，又找不到住的地方，這才在路邊哭泣，那少婦說着便問孟老漢：“老大爺，我在這裡人生地不熟，實在無處可去，您可否收留我一晚。”
孟老漢雖家境貧寒，卻是個熱心人，他含笑對楊氏說道：“我家倒是有間空屋子，你若不嫌棄舍下貧寒，今晚便住在我家吧。”
孟老漢好心收留楊氏，沒想到當天晚上他卻夢到了亡妻，亡妻在夢中還對他說了一番特别奇怪的話。
孟老漢将楊氏帶回家中以後，便準備了一桌粗茶淡飯招待她，兩人吃過晚飯以後，孟老漢将其安排在西廂房休息，随後他便回了房間睡覺。孟老漢忙了一天，身體十分疲累，他躺下沒一會兒就睡着了，不料他睡着以後，竟然夢到了死去的妻子。
亡妻在夢中看着孟老漢不住地歎息，孟老漢問她為何歎息，亡妻卻滿面愁容地看着孟老漢：“在這世上有很多機會，有的機會可以讓你瞬間暴富，但是你要記清楚，這便宜絕對不能占！”
亡妻在夢中再三叮囑孟老漢不能占這種便宜，孟老漢連連答應，可他夢醒以後卻覺得十分納悶，妻子去世多年，他已經許久沒有夢到妻子了，亡妻怎麼會托夢和他說這些不明是以的話？
孟老漢從夢中醒來的時候，恰好是半夜時分，他想着妻子的話，怎麼都想不通原因，是以沒了睡意，沒想到就在這時，屋外忽然傳來了一陣急促的敲門聲。孟老漢聽到敲門聲，急忙穿上衣服去開門，誰知他剛走到院子裡，借宿的楊氏聽到敲門聲也從屋裡跑了出來，她哭着跪在孟老漢面前，滿臉乞求之色：“老大爺，若是有人問起，你千萬不要說見過我。”
孟老漢聽到那敲門聲越來越急，又見楊氏支支吾吾，似乎有什麼事情瞞着他，他擔心惹上麻煩，急忙跑過去開門，楊氏見狀迅速躲回了屋裡。
孟老漢打開門的時候，就見門口站着兩個年輕力壯的漢子，那兩人提着燈籠，伸長了脖子往孟老漢屋裡看，似乎在找什麼人。門外的人看到孟老漢打開門，立刻詢問他是否見過一個穿着孝衣的婦人，還說隻要孟老漢能提供那婦人的消息，就給他一百兩銀子的感謝費。
孟老漢聽到那兩人的描述，知道他們在找楊氏，當他聽到那兩個人說要給一百兩銀子的辛苦費時，頓時明白了妻子為何給他托夢了。
一百兩銀子不是一筆小數目，若是擁有這筆銀子，對于孟老漢來說簡直是瞬間暴富，可是亡妻在夢中再三提醒他，這便宜不能占，意思就是說這筆銀子不能要，于是他想也不想地對那兩個男人說道：“我光棍老頭子一個，哪見過什麼婦人，你們大半夜的擾人清夢真是太可惡了！”
那兩個男人看到孟老漢表現得一臉不耐煩，以為他真的沒見過楊氏，便去了别家詢問，孟老漢關上大門以後，楊氏才松了一口氣，她知道自己的事情沒辦法隐瞞了，才對孟老漢說出了實情。
原來楊氏是一個大戶人家的兒媳，丈夫因病去世以後，公婆逼着她喝下毒酒為丈夫陪葬，楊氏和丈夫并沒有什麼感情，她不願意自盡，便從婆家逃了出來。楊氏想回娘家投奔哥嫂，沒想婆家人不依不饒，竟然又派仆人追蹤楊氏。
孟老漢知道真相以後直呼楊氏命苦，他這才明白妻子為何給自己托夢，想來亡妻知道了楊氏的經曆，她怕自己做出錯誤的事情耽誤了楊氏，這才托夢提醒他不要貪便宜。
天亮以後，孟老漢幫楊氏叫了一輛馬車，楊氏是以順利回到了娘家，在哥嫂的幫助下，楊氏擺脫了婆家的控制，此後她重新嫁人，開始了自己的新生活。楊氏感激孟老漢的幫助，她時常接濟孟老漢，此後孟老漢過上了吃喝不愁的幸福生活，他再也沒有遇到過怪事了。