荷蘭位于歐洲西北部,面積隻比台灣省大一點,是歐洲最迷你的幾個國家之一了。
瀕臨北海,地勢平坦,海拔最高處隻有321米。
一半土地海拔1米以下,海拔最低點在鹿特丹附近,海平面以下6.7米。
早期曆史上,荷蘭、比利時和盧森堡三個國家一直被稱為尼德蘭,意思就是泡在海裡的國家。
因為海拔太低,40%的國土要被潮汐淹沒兩次,還經常遭遇洪水襲擊。
肯定沒法種地了,古代生活着狩獵捕魚的原始部落,直到羅馬人來了,尼德蘭地區才第一次進入人類有文字記載的曆史。
最著名的海産就是鲱魚,幾千年了,至今還在生吃鲱魚。
可想而知荷蘭人在美食上有多不用心。
溫和濕潤的海洋性氣候,荷蘭牧草長得還不錯。(溫帶海洋性氣候點這裡)
至今都是世界第一大奶酪出口國,很多城市有傳統的奶酪市場。
可能因為奶酪吃得多,荷蘭人保持着世界第一的平均身高。
平均比中國人高15厘米吧,什麼坐馬桶腳懸空、買鞋隻能買童鞋之類屈辱的故事不要太多。
為了在低窪潮濕土地勞作,荷蘭人還發明了木鞋,木鞋能防水又可以保護腳。
荷蘭人攔海築壩,生活在将水排幹後的土地上。
荷蘭很多城市都是以丹結尾,就是dam水壩的意思。
風車就是荷蘭人最早用于排水的設施,在荷蘭人心中,上帝創造了人類, 荷蘭風車創造了陸地。
荷蘭人對風車有着深厚的感情,把風車看成民族和國家的象征。
歐洲兩條水動脈——萊茵河和馬斯河的入海口都在荷蘭。
荷蘭人修建起運河或溝渠聯通密集的河道,開始走了一條中間商賺差價的道路。
将本地的皮革、毛紡織品、陶瓷出口到海外,換點棉花、糧食等農産品。
這種社會經濟模式促進了航海技術和造船業的發展,社會經濟有了起步。
荷蘭人是天生的商人,一生放蕩不羁隻愛錢,把賺錢當做終生信仰。
對于賺錢之外的其他事情,比如怎麼信上帝,誰當皇帝這種事情比較無所謂。
16世紀,狂征暴斂的天主教會騙人騙不下去了,倡導理性愛上帝的宗教改革運動在歐洲興起,荷蘭就成為一個重要基地。
歐洲各地受天主教會迫害的新教徒紛紛逃到荷蘭避難。
沒料到幾次不太成功的聯姻,荷蘭包括整個尼德蘭地區被當做嫁妝送給了西班牙。
西班牙國王是個天主教神棍,不但瘋狂迫害尼德蘭地區的新教徒,還影響荷蘭人賺錢,當時西班牙國庫的一半收入來自于荷蘭。
不能盡情賺錢這件事這讓荷蘭人忍無可忍,和西班牙打了一場長達80年的戰争。
戰争以荷蘭共和國的獨立,西班牙把自己玩到掉線結束。
之後,荷蘭人對宗教的熱情越來越少,到2015年,67.8%的荷蘭人不信教。
宗教和政治上寬容變成了文化科技上的相容并蓄,并且轉化成了物質利益。
比利時安特衛普來的難民把鑽石切割技術帶到了荷蘭,阿姆斯特丹鑽石切工是完美切割與高品質鑽石的代名詞。
維多利亞女王王冠上的鑽石就是荷蘭切的。
從德國南部和萊茵州來的人帶來了印刷術和雕刻術,制作出的大量地圖和航海圖,荷蘭發展起了規模巨大的商業船隊和海軍。
西班牙的猶太人逃難到這裡,帶來了整個地中海貿易網絡。
17世紀,荷蘭人扛起國際貿易的大旗,船隊遍布全球,占了印尼、南非、巴西,紐西蘭,壟斷了中國台灣、日本貿易。
用一個省的名字給紐西蘭命名,還在北美一個河口建了一個新阿姆斯特丹,就是現在的紐約。
第二大城市鹿特丹曾經很長一段時間都是世界第一大港。
荷蘭首都阿姆斯特丹成為歐洲航運中心,經過漫長、枯燥、又寂寞難耐的航海生活之後,水手們下船就想尋歡作樂一番,色情行業開始發展。
現在阿姆斯特丹紅燈區也是個景點,遊客可以看到性工作者合法地有尊嚴地工作。
荷蘭人秉承着沒有人可以影響我賺錢的決心,給中國皇帝下過跪,跟着穆斯林信過教,還在殖民地犯下過滔天罪行。
海上貿易的蓬勃發展,阿姆斯特丹出現了世界上第一個跨國公司——荷蘭東印度公司,貿易額占到全世界一半。
荷蘭誕生了最早的中央銀行、證券交易所,締造了錢生錢的資本主義。
17世紀,荷蘭誕生了龐大的富商階級,成為繼西班牙之後成為強大的海上帝國,成為歐洲最強大、最富裕的國家。
生活富足的人們投身藝術,搞園藝,迎來一個黃金時代。
誕生了倫勃朗、維米爾這樣世界級藝術巨匠。
不同于傳統西方繪畫畫耶稣畫國王,荷蘭畫家畫得都是普通的有錢人,和有錢人的生活。
荷蘭有錢人癡迷鮮花,郁金香這種神秘的東方植物和每餐吃生蚝一樣,成為炫耀财富的豐碑。(了解郁金香點這裡)
今天的荷蘭被譽為歐洲花園,花卉出口量占世界60%,擁有世界最大的郁金香公園。
有錢人還癡迷來自中國的青花瓷,制作了青花瓷高仿——代爾夫特藍陶。
不過很快,在與鄰居們霸權的争奪戰中,黃金時代落下帷幕。
一戰荷蘭保持中立,二戰又想中立,結果希特勒大哥不同意。
國家被破壞,鹿特丹被炸成平地,境内大部分猶太人被屠殺。
被選入中國國文課本的《安妮日記》就是荷蘭猶太小女孩躲避納粹追捕時候寫的。
最後安妮還是死在集中營,就在勝利到來的前幾夜。
毀滅也意味着重生,戰後重建的鹿特丹成為未來之都,新銳建築設計博覽會。
還擁有全世界顔值最高的菜市場Markthal。
忍受過宗教迫害,戰争屠戮,荷蘭人對于自由的向往延續至今。
這裡是世界第一個大麻合法化,安樂死合法化、同志婚姻合法化的國家。(了解毒品點這裡)
甚至荷蘭曆史上沒有出現過長時間的專制與獨裁。
如今,荷蘭掌控歐洲海陸空交通,還擁有殼牌、飛利浦、聯合利華等等這樣的大型跨國公司。
芝麻大點地方是僅次于美國的世界第二大農産品出口國,也是世界上最富有的國家之一(人均GDP48000美金,中國大陸8000美金),并且一直保持着極低的犯罪率。
人類自由邊界不斷拓寬,絲毫沒有影響荷蘭成為世界上最安全最繁榮的國家。
人們都說,自由是荷蘭的女兒。
這片潮濕低地上,宗教與人性欲望達成一個良好的和解,寬容自由成為繁榮與财富的源泉。
希望這片姹紫嫣紅,也給複雜世界照亮另外一種可能。