歡迎閱讀史源曆史專欄第2748期。新中國建立之後，原第四野戰軍的一衆将領非常受到重用，除了戰功高之外，很重要的原因是四野的基幹主要來自原中央紅軍部隊，誕生了一大批重要将領。四野是“朱毛紅軍”血脈的主要代表，在第四野戰軍戰鬥過的将領，往往建國後都能有非常好的發展，尤其是1959年以後。
比較令人意外的是李天佑将軍。李天佑雖然在1955年被評為開國上将，但總體而言，建國之後他的軍事生涯便不再像之前那麼亮眼。直到1962年李天佑才成為副總參謀長，也是他的最高職務。其發展路徑和晉升速度跟四野的一衆将領相比，明顯比較慢。
如果從資曆和建國前的軍内地位來看，這個情況多少是有些不合邏輯的。李天佑曾是東北野戰軍第一縱隊的司令員，即“萬歲軍”三十八軍的首任軍長。要知道四野是解放戰争時期的我軍第一王牌方面軍，而一縱又是東北野戰軍裡的老大哥，是整體實力最強的一個王牌縱隊。平津戰役時，李天佑是野司欽點的西線攻城總指揮。有這樣的地位和軍事指揮能力，李天佑本該在建國後有更好的發揮，但後來他不光職務不突出，也沒有再打什麼大仗。建國後的抗美援朝、對印反擊戰都沒有李天佑什麼事。
五十年代李天佑本有機會入朝作戰，因為他曾經是第十三兵團的副司令員，而第十三兵團是志願軍出境作戰的首個主力兵團，基本上由四野将領和官兵組成。李天佑在建國初期有剿匪任務身在廣西，更不巧的是，原本預估剿匪作戰難度不大，卻一直持續了兩年多，為此李天佑等人還受到了軍委的批評。客觀而言，這跟李天佑廣西本地人的出身有關，心慈手軟也影響了他獲得打大仗的機會。
紅軍時期，李天佑曾經是紅三軍團的重要将領、彭老總的愛将。1959年因為廬山會議上的批評大躍進事件，彭總跌入低谷。取代他國防部長位置的，正是四野統帥。雖然對李天佑知根知底，但在人員任用上他更傾向于四野的其他嫡系将領。再加上性格不愛逢迎上級，李天佑并未排在“第一集團”。1959年之後李天佑的職務仍然不高，到1962年才“僅僅”當上副總參謀長，此時他的一些四野同僚甚至舊日下屬，職務都已經超過了自己。
鄧華和黃永勝，都曾是東北野戰軍時期的縱隊司令，名義上和李天佑平級，但李天佑當年帶的是東野頭等主力第一縱隊，他的地位本該比這幾位同僚要高。建國後他的發展之路明顯比上述幾人要慢，而像吳法憲、邱會作、李作鵬等人，原先地位不如李天佑，後其職務卻也都逐漸超過了他。
四野能打仗的名将還是太多了。李天佑雖然早期地位高，但1947年第二次四平之戰和廣西剿匪戰，都打得有失水準，一定程度上影響了他的後續發展。除此之外，李天佑因傷錯過了抗日戰争的大部分時段，在蘇聯就醫、學習的時間達到五年，雖然在伏龍芝軍事學院開拓了眼界，但長時間脫離前線對自己的軍事生涯無疑也有影響。1955年他隻獲得了二級獨立自由勳章，這表示抗戰時的功勞不如同等級的進階将領。
最後一點原因，則是将軍不長壽。1970年，僅僅五十六歲的李天佑将軍病逝。如果再高壽一些，到了八十年代像他曾經的四野戰友洪學智、韓先楚等人都官至副國級。“史源曆史專欄”由中國近現代史作家營運，專注于黨史、軍史、戰史研究，以專業視角為您還原曆史全貌，帶來精彩曆史細節。歡迎關注@史源曆史專欄以獲得更多精彩文史内容。作者期待您寶貴的意見建議。本文全網同步，未經許可不得轉載。