欢迎阅读史源历史专栏第2748期。新中国建立之后，原第四野战军的一众将领非常受到重用，除了战功高之外，很重要的原因是四野的基干主要来自原中央红军部队，诞生了一大批重要将领。四野是“朱毛红军”血脉的主要代表，在第四野战军战斗过的将领，往往建国后都能有非常好的发展，尤其是1959年以后。
比较令人意外的是李天佑将军。李天佑虽然在1955年被评为开国上将，但总体而言，建国之后他的军事生涯便不再像之前那么亮眼。直到1962年李天佑才成为副总参谋长，也是他的最高职务。其发展路径和晋升速度跟四野的一众将领相比，明显比较慢。
如果从资历和建国前的军内地位来看，这个情况多少是有些不合逻辑的。李天佑曾是东北野战军第一纵队的司令员，即“万岁军”三十八军的首任军长。要知道四野是解放战争时期的我军第一王牌方面军，而一纵又是东北野战军里的老大哥，是整体实力最强的一个王牌纵队。平津战役时，李天佑是野司钦点的西线攻城总指挥。有这样的地位和军事指挥能力，李天佑本该在建国后有更好的发挥，但后来他不光职务不突出，也没有再打什么大仗。建国后的抗美援朝、对印反击战都没有李天佑什么事。
五十年代李天佑本有机会入朝作战，因为他曾经是第十三兵团的副司令员，而第十三兵团是志愿军出境作战的首个主力兵团，基本上由四野将领和官兵组成。李天佑在建国初期有剿匪任务身在广西，更不巧的是，原本预估剿匪作战难度不大，却一直持续了两年多，为此李天佑等人还受到了军委的批评。客观而言，这跟李天佑广西本地人的出身有关，心慈手软也影响了他获得打大仗的机会。
红军时期，李天佑曾经是红三军团的重要将领、彭老总的爱将。1959年因为庐山会议上的批评大跃进事件，彭总跌入低谷。取代他国防部长位置的，正是四野统帅。虽然对李天佑知根知底，但在人员任用上他更倾向于四野的其他嫡系将领。再加上性格不爱逢迎上级，李天佑并未排在“第一集团”。1959年之后李天佑的职务仍然不高，到1962年才“仅仅”当上副总参谋长，此时他的一些四野同僚甚至旧日下属，职务都已经超过了自己。
邓华和黄永胜，都曾是东北野战军时期的纵队司令，名义上和李天佑平级，但李天佑当年带的是东野头等主力第一纵队，他的地位本该比这几位同僚要高。建国后他的发展之路明显比上述几人要慢，而像吴法宪、邱会作、李作鹏等人，原先地位不如李天佑，后其职务却也都逐渐超过了他。
四野能打仗的名将还是太多了。李天佑虽然早期地位高，但1947年第二次四平之战和广西剿匪战，都打得有失水准，一定程度上影响了他的后续发展。除此之外，李天佑因伤错过了抗日战争的大部分时段，在苏联就医、学习的时间达到五年，虽然在伏龙芝军事学院开拓了眼界，但长时间脱离前线对自己的军事生涯无疑也有影响。1955年他只获得了二级独立自由勋章，这表示抗战时的功劳不如同等级的高级将领。
最后一点原因，则是将军不长寿。1970年，仅仅五十六岁的李天佑将军病逝。如果再高寿一些，到了八十年代像他曾经的四野战友洪学智、韩先楚等人都官至副国级。“史源历史专栏”由中国近现代史作家运营，专注于党史、军史、战史研究，以专业视角为您还原历史全貌，带来精彩历史细节。欢迎关注@史源历史专栏以获得更多精彩文史内容。作者期待您宝贵的意见建议。本文全网同步，未经许可不得转载。