1952年，開國少将李文清回到了闊别22年的家鄉湖北省松滋市，市裡對此非常重視，專門舉辦了一個盛大的歡迎儀式，然而李文清的心思卻不在這上面，他心裡挂念着一個人，這個人是他的遠房表妹，同時也是他曾經的妻子——周幺妹。
儀式結束後，李文清回到了自己以前的家，卻看到周幺妹和一個男人跪在地上，嘴裡不停地說着“對不起”，周幺妹為何要對李文清下跪道歉？背後又有什麼不為人知的隐情呢？
1910年，李文青出生在一個貧苦的農民家庭，一家人僅靠租來的幾畝地主家的薄田為生，日子過得緊巴巴的，李文清是家中的獨生子，出于傳宗接代、延續香火的想法，父母想讓他早一點成家。
然而，李家實在是太窮了，村裡其他人家都不願意把女兒嫁給他，無奈之下，李家父母頂着巨大的壓力，上門求娶親戚家的女兒，最終李文清和遠房表妹周幺妹成了親，當時他還不到20歲。
1927年，李文清的家鄉爆發了旱災，糧食顆粒無收，農民一向是看天吃飯，旱災讓本就窮困的生活變得更為雪上加霜。
為了生計，李文清和周幺妹商量過後，分别到地主家裡幫工，周幺妹去本村的大地主李家當傭人，李文清則到了距離家鄉較遠的縣城裡當長工。
日子雖然清苦，但李文清小兩口心裡還是覺得有盼頭的，隻等着攢點錢後再生個孩子，日子就算步入正軌了，是以李文清十分有幹勁，然而命運的改變有時候就在一瞬間。
周幺妹雖然出身貧寒，但卻生得十分秀，美貌對于窮人來說有時反而會招來禍患，地主家的少爺李學武看上了周幺妹。
李學武此人從小就是個纨绔子弟，行事毫不講理，他雖然知道周幺妹已嫁做人婦，但根本沒把李文清放在眼裡。
不久之後，李學武就強行霸占了周幺妹，周幺妹羞憤欲死，感覺難以面對丈夫，沒想到就在此時李文清卻突然從外地回來了。
原來，李文清在給地主耕地時耕牛突然發狂，等李文清把牛制服住以後，不到半天牛就死了，地主非說這是李文清的錯，不僅克扣了他的工錢，還把他趕走了。
垂頭喪氣地回到家，李文清發現周幺妹情緒不對勁，幾次詢問後，周幺妹含淚将自己受辱的事情告訴了丈夫。
奪妻之恨不共戴天，李文清頓時怒發沖關，跑去找李學武算賬，結果剛到李家大門就被家丁抓住，暴打了一頓。
李學武站在旁邊趾高氣揚地嘲笑他，之後李文清又去了幾次，結果都是一樣的，還沒等見到李學武就被暴打了一頓，幾次下來幾乎丢了半條命，周幺妹也被李學武強行擄走了。
父親知道李文清内心痛苦，但現實就是這麼殘忍，對方是财大氣粗的地主，自己家隻是窮得叮當響的農民，怎麼可能敵得過對方呢？
李文清雖然心裡也明白父親的話是對的，但怎麼也咽不下這口氣，一心想要報仇，就在此時，賀龍的部隊來到湖北正在征兵。
消息傳到村裡後，李文清動了參軍的念頭，他早就聽說紅軍專門為老百姓出頭，從來不欺負窮人，以前自己牽挂着父母和妻子，是以不會遠離家鄉，但是現在妻子被搶，父母也是以事擔憂不已，一系列遭遇讓李文清堅定了參軍的決心。
李文清每天守在村頭等着紅軍來，就這麼望眼欲穿地守了半個月，終于等來了紅軍。
他當時剛滿20歲，身體強壯，非常符合入伍标準，于是順利地加入了紅軍隊伍。
就這樣，李文清拜别父母，懷揣着對地主的仇恨，正式開始了他的軍旅生涯。
有目标就有動力，李文清心裡時刻記着對李學武的仇恨，一進入軍隊就十分賣力，不管訓練有多苦，他都咬牙堅持下來了。
作戰的時候，戰場上的李文清頗有“拼命三郎”的架勢，總是沖在最前面。
1932年，李文清正式成為了一名共産黨員，由于他作戰英勇，立了幾次小功勞，他很快就被提拔成了排長。
不久後，部隊再次經過松滋市附近，眼看着離家鄉這麼近，李文清心中複仇的火焰燒得更旺了，他一想到李學武這樣的人正在欺男霸女、魚肉鄉裡，就恨不得立刻與他拼殺一番。
仇恨壓過了理智，李文清帶着幾名屬下趕回家鄉，想要與李學武好好算算賬，然而李學武家裡好歹是個大地主，人脈很廣，消息也靈通，他聽到李文清回來的消息後，早就逃之夭夭了。
李文清撲了個空，心裡更是憤恨，就一把火燒掉了李家老宅，鄉親們拍手稱快，這麼多年以來，李學武一家人為富不仁，不知道幹了多少傷天害理的事，李文清的舉動正好給大家狠狠出了口氣。
然而，李文清一時痛快，卻給自己惹了麻煩，回到部隊後，李文清被關了禁閉，他雖然服從懲罰，但卻并不覺得自己做錯了什麼，指導員也能了解李文清的心情，見他如此固執，便耐心開導他。
指導員說：“你被地主惡霸欺負過、壓迫過，可是我們這些人哪個沒被欺負過呢？你不能隻把個人仇恨放在心上，更要記住這是階級的仇恨。”
見李文清神色有些松動，指導員趁熱打鐵，繼續說道：“你老婆被地主霸占，你去理論反而還被毒打，這是什麼理？這是因為地主不僅有錢還有權，我們紅軍為什麼要搞革命？就是要推翻他們，隻有這樣才能向整個地主階級複仇。”
指導員的話讓李文清茅塞頓開，也意識到自己之前的想法有多自私，“向整個階級複仇”，這句話深深地印在了他的心裡。
經過這件事情，李文清的覺悟提升的很快，再加上他立了不小的戰功，很快就升為了連長。
不過，李文清最後能成為開國少将，升遷速度那麼快，離不開兩個貴人——賀龍與劉伯承，如果沒有他們，就沒有李文清後來的成就。
李文清剛參軍不久就與賀龍相識，說起來，賀龍還救了他一命。
1931年4月，在一場激烈的戰鬥中，李文清的右腿和腹部被炸彈擊中，受傷嚴重，腸子都流到了外面，四周一片硝煙，李文清根本看不清楚戰友們身在何方，又沒有力氣自己起來求援，隻好用一個破碗扣住腹部的傷口，躺在地上等待救援。
天色漸暗，四周逐漸安靜下來，卻沒有任何人出現，正在他最絕望的時候，賀龍率領紅三軍路過這裡，發現了奄奄一息的他，李文清這才撿回了一條命，從此他便視賀龍為救命恩人。
賀龍救了李文清的性命，劉伯承則是挽救了李文清的前途。
長征途中，李文清被任命為團長，帶着戰士們艱難前進，當時我軍本就缺衣少食，又經常遭到敵人的偷襲，多番交鋒後，李文清的隊伍死傷慘重，眼看就要撐不住了，幸好此時已經走到了草地盡頭，大家精神為之一振，勉強拖着疲憊的身軀前進。
突然，前方傳來一聲槍響，這表示不遠處正在進行一場激戰，李文清的隊伍本來就是負責斷後，按理說應該速去支援，然而隊伍真的已是強弩之末，有心無力了，如果勉強趕過去，很有可能也是白白犧牲。
想到這裡，李文清做出了一個艱難的決定，沒有下令趕去支援，後來李文清才得知，在前方作戰的是總部的騎兵排，他們遭遇了敵軍的“圍剿”，又沒有等到支援，最終全部壯烈犧牲。
得知真相的李文清後悔不已，幾乎想要以死謝罪，到達延安後，組織上要處理此事，李文清毫不反駁，認下了所有錯誤，淚流滿面地說：“讓老子死在抗日戰場上。”
這句話驚動了劉伯承，他了解事情原委後，覺得李文清的做法也算是情有可原，便出面為他求情，這才保住了李文清的前途，讓他有機會能戴罪立功。
這件事情給李文清留下了極其深刻的教訓，讓他成長了很多，更加有大局意識，之後屢立奇功。
多年來，李文清一直忙于戰事，沒有時間和機會再回家鄉看看，直到1952年各方面發展步入正軌後，李文清才回到闊别22年的家鄉。
此時，李文清已是40多歲的中年人，想起往事非常感慨，當年的仇恨也早已放下了，隻是讓他沒有想到的是，曾經的妻子周幺妹竟然和其現任丈夫一起下跪道歉。
原來，當年周幺妹被李學武擄去後，雖然不情願，但她一個弱女子也無力改變自己的命運，隻好認命，李學武厭倦了周幺妹之後，又把她賣給了一個長工為妻。
以前的人們想法比較傳統，周幺妹覺得自己沒能守住名節，非常對不起李文清，這才下跪道歉的。
聽說了周幺妹的遭遇後，李文清歎了口氣，親自把她和她的丈夫扶起來，說道：“你們也是受苦的人，是受到地主階級壓迫的人，如今全國人民都已經解放了，再也不是吃人的舊社會了，也不會有人再來欺負你們了。”
之後，李文清聽說周幺妹夫婦生活困難時，還經常接濟他們。
至于李學武，他聽說昔日的窮小子成了大将軍，早就吓得六神無主，竟然上吊自殺了。
曾經的仇人死了，李文清卻沒有什麼激動的感覺，如今的他經過戰火的洗禮，早已成熟了許多，李學武多年來作惡多端，現在也算是罪有應得。
1955年，李文清被授少将軍銜，從窮小子到開國少将，李文清一開始參軍就是為了找李學武複仇，到後來轉而為了貧苦大衆而戰，李文清的大半輩子都投入到了偉大的解放事業中，這也許就是他取得如此成就的原因吧。