1952年，开国少将李文清回到了阔别22年的家乡湖北省松滋市，市里对此非常重视，专门举办了一个盛大的欢迎仪式，然而李文清的心思却不在这上面，他心里挂念着一个人，这个人是他的远房表妹，同时也是他曾经的妻子——周幺妹。
仪式结束后，李文清回到了自己以前的家，却看到周幺妹和一个男人跪在地上，嘴里不停地说着“对不起”，周幺妹为何要对李文清下跪道歉？背后又有什么不为人知的隐情呢？
1910年，李文青出生在一个贫苦的农民家庭，一家人仅靠租来的几亩地主家的薄田为生，日子过得紧巴巴的，李文清是家中的独生子，出于传宗接代、延续香火的想法，父母想让他早一点成家。
然而，李家实在是太穷了，村里其他人家都不愿意把女儿嫁给他，无奈之下，李家父母顶着巨大的压力，上门求娶亲戚家的女儿，最终李文清和远房表妹周幺妹成了亲，当时他还不到20岁。
1927年，李文清的家乡爆发了旱灾，粮食颗粒无收，农民一向是看天吃饭，旱灾让本就穷困的生活变得更为雪上加霜。
为了生计，李文清和周幺妹商量过后，分别到地主家里帮工，周幺妹去本村的大地主李家当佣人，李文清则到了距离家乡较远的县城里当长工。
日子虽然清苦，但李文清小两口心里还是觉得有盼头的，只等着攒点钱后再生个孩子，日子就算步入正轨了，因此李文清十分有干劲，然而命运的改变有时候就在一瞬间。
周幺妹虽然出身贫寒，但却生得十分秀，美貌对于穷人来说有时反而会招来祸患，地主家的少爷李学武看上了周幺妹。
李学武此人从小就是个纨绔子弟，行事毫不讲理，他虽然知道周幺妹已嫁做人妇，但根本没把李文清放在眼里。
不久之后，李学武就强行霸占了周幺妹，周幺妹羞愤欲死，感觉难以面对丈夫，没想到就在此时李文清却突然从外地回来了。
原来，李文清在给地主耕地时耕牛突然发狂，等李文清把牛制服住以后，不到半天牛就死了，地主非说这是李文清的错，不仅克扣了他的工钱，还把他赶走了。
垂头丧气地回到家，李文清发现周幺妹情绪不对劲，几次询问后，周幺妹含泪将自己受辱的事情告诉了丈夫。
夺妻之恨不共戴天，李文清顿时怒发冲关，跑去找李学武算账，结果刚到李家大门就被家丁抓住，暴打了一顿。
李学武站在旁边趾高气扬地嘲笑他，之后李文清又去了几次，结果都是一样的，还没等见到李学武就被暴打了一顿，几次下来几乎丢了半条命，周幺妹也被李学武强行掳走了。
父亲知道李文清内心痛苦，但现实就是这么残忍，对方是财大气粗的地主，自己家只是穷得叮当响的农民，怎么可能敌得过对方呢？
李文清虽然心里也明白父亲的话是对的，但怎么也咽不下这口气，一心想要报仇，就在此时，贺龙的部队来到湖北正在征兵。
消息传到村里后，李文清动了参军的念头，他早就听说红军专门为老百姓出头，从来不欺负穷人，以前自己牵挂着父母和妻子，所以不会远离家乡，但是现在妻子被抢，父母也因此事担忧不已，一系列遭遇让李文清坚定了参军的决心。
李文清每天守在村头等着红军来，就这么望眼欲穿地守了半个月，终于等来了红军。
他当时刚满20岁，身体强壮，非常符合入伍标准，于是顺利地加入了红军队伍。
就这样，李文清拜别父母，怀揣着对地主的仇恨，正式开始了他的军旅生涯。
有目标就有动力，李文清心里时刻记着对李学武的仇恨，一进入军队就十分卖力，不管训练有多苦，他都咬牙坚持下来了。
作战的时候，战场上的李文清颇有“拼命三郎”的架势，总是冲在最前面。
1932年，李文清正式成为了一名共产党员，由于他作战英勇，立了几次小功劳，他很快就被提拔成了排长。
不久后，部队再次经过松滋市附近，眼看着离家乡这么近，李文清心中复仇的火焰烧得更旺了，他一想到李学武这样的人正在欺男霸女、鱼肉乡里，就恨不得立刻与他拼杀一番。
仇恨压过了理智，李文清带着几名属下赶回家乡，想要与李学武好好算算账，然而李学武家里好歹是个大地主，人脉很广，消息也灵通，他听到李文清回来的消息后，早就逃之夭夭了。
李文清扑了个空，心里更是愤恨，就一把火烧掉了李家老宅，乡亲们拍手称快，这么多年以来，李学武一家人为富不仁，不知道干了多少伤天害理的事，李文清的举动正好给大家狠狠出了口气。
然而，李文清一时痛快，却给自己惹了麻烦，回到部队后，李文清被关了禁闭，他虽然服从惩罚，但却并不觉得自己做错了什么，指导员也能理解李文清的心情，见他如此固执，便耐心开导他。
指导员说：“你被地主恶霸欺负过、压迫过，可是我们这些人哪个没被欺负过呢？你不能只把个人仇恨放在心上，更要记住这是阶级的仇恨。”
见李文清神色有些松动，指导员趁热打铁，继续说道：“你老婆被地主霸占，你去理论反而还被毒打，这是什么理？这是因为地主不仅有钱还有权，我们红军为什么要搞革命？就是要推翻他们，只有这样才能向整个地主阶级复仇。”
指导员的话让李文清茅塞顿开，也意识到自己之前的想法有多自私，“向整个阶级复仇”，这句话深深地印在了他的心里。
经过这件事情，李文清的觉悟提升的很快，再加上他立了不小的战功，很快就升为了连长。
不过，李文清最后能成为开国少将，升迁速度那么快，离不开两个贵人——贺龙与刘伯承，如果没有他们，就没有李文清后来的成就。
李文清刚参军不久就与贺龙相识，说起来，贺龙还救了他一命。
1931年4月，在一场激烈的战斗中，李文清的右腿和腹部被炸弹击中，受伤严重，肠子都流到了外面，四周一片硝烟，李文清根本看不清楚战友们身在何方，又没有力气自己起来求援，只好用一个破碗扣住腹部的伤口，躺在地上等待救援。
天色渐暗，四周逐渐安静下来，却没有任何人出现，正在他最绝望的时候，贺龙率领红三军路过这里，发现了奄奄一息的他，李文清这才捡回了一条命，从此他便视贺龙为救命恩人。
贺龙救了李文清的性命，刘伯承则是挽救了李文清的前途。
长征途中，李文清被任命为团长，带着战士们艰难前进，当时我军本就缺衣少食，又经常遭到敌人的偷袭，多番交锋后，李文清的队伍死伤惨重，眼看就要撑不住了，幸好此时已经走到了草地尽头，大家精神为之一振，勉强拖着疲惫的身躯前进。
突然，前方传来一声枪响，这表示不远处正在进行一场激战，李文清的队伍本来就是负责断后，按理说应该速去支援，然而队伍真的已是强弩之末，有心无力了，如果勉强赶过去，很有可能也是白白牺牲。
想到这里，李文清做出了一个艰难的决定，没有下令赶去支援，后来李文清才得知，在前方作战的是总部的骑兵排，他们遭遇了敌军的“围剿”，又没有等到支援，最终全部壮烈牺牲。
得知真相的李文清后悔不已，几乎想要以死谢罪，到达延安后，组织上要处理此事，李文清毫不反驳，认下了所有错误，泪流满面地说：“让老子死在抗日战场上。”
这句话惊动了刘伯承，他了解事情原委后，觉得李文清的做法也算是情有可原，便出面为他求情，这才保住了李文清的前途，让他有机会能戴罪立功。
这件事情给李文清留下了极其深刻的教训，让他成长了很多，更加有大局意识，之后屡立奇功。
多年来，李文清一直忙于战事，没有时间和机会再回家乡看看，直到1952年各方面发展步入正轨后，李文清才回到阔别22年的家乡。
此时，李文清已是40多岁的中年人，想起往事非常感慨，当年的仇恨也早已放下了，只是让他没有想到的是，曾经的妻子周幺妹竟然和其现任丈夫一起下跪道歉。
原来，当年周幺妹被李学武掳去后，虽然不情愿，但她一个弱女子也无力改变自己的命运，只好认命，李学武厌倦了周幺妹之后，又把她卖给了一个长工为妻。
以前的人们想法比较传统，周幺妹觉得自己没能守住名节，非常对不起李文清，这才下跪道歉的。
听说了周幺妹的遭遇后，李文清叹了口气，亲自把她和她的丈夫扶起来，说道：“你们也是受苦的人，是受到地主阶级压迫的人，如今全国人民都已经解放了，再也不是吃人的旧社会了，也不会有人再来欺负你们了。”
之后，李文清听说周幺妹夫妇生活困难时，还经常接济他们。
至于李学武，他听说昔日的穷小子成了大将军，早就吓得六神无主，竟然上吊自杀了。
曾经的仇人死了，李文清却没有什么激动的感觉，如今的他经过战火的洗礼，早已成熟了许多，李学武多年来作恶多端，现在也算是罪有应得。
1955年，李文清被授少将军衔，从穷小子到开国少将，李文清一开始参军就是为了找李学武复仇，到后来转而为了贫苦大众而战，李文清的大半辈子都投入到了伟大的解放事业中，这也许就是他取得如此成就的原因吧。