顯慶元年，即656年，李顯在長安出生，初封周王，後改封為英王，五十五歲時意外猝死，被葬于定陵。李顯是唐高宗李治的第七個兒子，是武則天的三兒子，一生兩次當政，執政時間共計七年。在他的兩位兄長，先後被母親武則天廢黜之後，李顯才有機會被冊立為太子。
武則天的籍貫是山西文水縣，因為長相靓麗，性格乖巧，惹人喜愛，被稱為“武媚”。但是，小小的女子，卻有大大的野心，武則天非常善于玩弄權術。她是李世民的才人，李治的皇後，唐中宗和唐睿宗的母親。在唐高宗李治執政期間，武則天輔助高宗處理國事，長達三十年時間。
在高宗去世後，武則天更是相繼廢掉了兩個兒子的帝位，自己稱帝，廢唐國号，改為“周”。之後，武則天成為了中國曆史上空前絕後的唯一女皇帝。公元690年至705年是武則天執政的十五年，以至于，從輔政到執政，武則天掌權近乎半個世紀之久。
可以說，武則天為促進大唐的發展，起到了“承上啟下”的關鍵作用。她的政績十分顯著，就像宋慶齡對她的評價一樣：“武則天是一位封建時期傑出的女政治家。”
那麼，為什麼武則天稱帝之後，會重新啟用廢太子李顯呢？
話說，自公元660年起，唐高宗李治便感覺自己身體不适，經常頭暈、眼花、看不清東西。之後，則正式委任武則天處理朝政，使其擁有決策權，正因如此，武則天才與唐高宗合稱為“二聖”。
武則天的第一個兒子年幼夭折，于是，她冊立了二子李賢為太子。李賢不僅有才幹，而且，在大臣之間很有威望。但是，他的出現卻令武則天深感壓力，她甚至認為：李賢就是她奪權路上的絆腳石。以至于，在公元680年，武則天派人誣陷李賢，不僅廢黜了他的太子的稱号，不久後還派人将其秘密處死。
廢黜李賢後，唐高宗便想冊立三子李顯為太子，但是，李顯無論才幹和聲望都不如哥哥。是以，在很長的一段時間裡，武則天是可以接受李顯的存在的。公元683年，唐高宗逝世，李顯順理成章的繼承了皇位，而武則天則被奉為皇太後。可是，李顯卻比哥哥懦弱多了，從他執政開始，就一直受母親的擺布。
正因如此，中宗李顯稱帝後，他想掌握實權。于是，他任命自己的嶽父韋玄貞做了當朝的宰相，一下就引起了武則天的不滿。武則天立即召集大臣到乾元殿内議事，不久，便将唐中宗廢為了廬陵王，并将其軟禁了起來。最後，武則天不得已将最後一個兒子李旦推向了皇位，也就是後來的唐睿宗。
雖然，武則天讓李旦登基了，但是，卻不給他任何的實權，一切大事仍由自己決定，自此，李旦徹底成為了傀儡皇帝。之後，武則天的野心更是越來越大了，她不滿足做攝政太後。最早，于公元690年，武則天正式登基，改國号為“大周”，自稱“聖神皇帝”，改洛陽為都城。
武則天登基後，不斷鞏固自身的皇位和勢力。但是，一時間她又開始發愁繼承人的問題，自從建立大周，她便啟用了自己的侄子們。武則天的侄子們大多被安排要職，武承嗣甚至還出任過宰相，真正操控了朝政大權。而大臣若有功勞，也把好處記在“武”姓上，而不是在“李”姓上。除此之外，武則天還特地把自己的故鄉“文水縣”改名為“武興縣”。
是以，從以上種種迹象不難看出，武則天想把皇位傳給武姓之人。
眼看着武氏一族在朝中勢力橫行，引起了許多大臣的不滿，而很多人更是向武帝正式提出了反對意見，這也讓武則天非常為難。于是，在這樣的環境下，她向狄仁傑說出了自己所謂的“鹦鹉夢”：夢到一隻大鹦鹉，兩翼全部折斷。進而，想試探一下狄仁傑對未來大周繼承人的想法。
而狄仁傑的答複，卻是希望武帝冊立自己的兒子為繼承人。狄仁傑道：“武是陛下的姓氏，兩翼是指二子。陛下現在隻有廬陵王、相王二子，隻要起複二子，兩翼便能振作。”
狄仁傑還解釋到：“如果，陛下把侄子立為儲君，固然可以儲存大周的政權，但是，後人是不會把你供奉到祖廟裡的。因為，你是武氏嫁出去的女兒，在封建社會，嫁出去的女兒等同于外人。”武則天左右衡量之後，決定立自己的兒子李顯為皇儲。
如果，自己的兒子李顯順利繼位，那麼，自己還能坐上太皇太後的正統之位，進而，與丈夫唐高宗李治一起享受後世子孫的朝拜。武則天聽了狄仁傑的建議，最終，在公元698年将李顯秘密接回洛陽，再次冊立他為太子。她将李顯藏在帳後，然後，召見狄仁傑，對狄仁傑道：“朕現在将皇太子還給你。”
到神龍元年，即705年，82歲的武則天病重。正月，宰相張柬之、右羽林大将軍李多祚、左威衛将軍薛思行等人發動神龍政變，突率羽林軍五百餘人，沖入玄武門，在迎仙宮殺張易之、張昌宗。這一天，相王李旦，也率南衙禁兵加強警備，配合行動。武則天無奈，先令太子監國，次日傳位。
隔了一天，李顯複位稱帝，大赦天下。
參考資料：
【《資治通鑒·唐紀》、《新唐書·後妃傳》、《新唐書·卷四·本紀第四》】