在長平之戰爆發後，趙國軍隊氣勢低落，而秦國不斷取得勝利。是以趙國其實已經輸了一半，無論是軍心士氣上，還是戰略位置上，均都處于被動地位。也正是這個時候，曆史才能夠真正地了解趙括這個人。
他隻是缺乏鍛煉，第一次獨立掌兵，就主持一場關乎兩個國家甚至是整個戰國命運的世紀之戰，和天下第一軍事白起高手對決，無論是心态上還是在實力上，趙括都面臨着巨大的壓力。趙括或許是出于自信，或許是出于一種源自血液的驕傲，他是不會輕易服輸的。既然一時間趙軍攻不下秦軍營壘，趙軍索性在丹河谷裡重新築壘，一面堅守，一面尋找機會突圍。
在雙方對峙了數天之後，趙括終于發現：雖然趙軍東西被夾，南北卻還有些漏洞，隻要秦軍有一路被突破，白起就會滿盤皆輸。顧不得什麼了，眼下争取時間才是最關鍵的，趙括指令人馬日夜不停地向前突圍，而白起則日夜不停地修築營壘。
于是，在長平戰場上，人們看到了這樣一個場景：趙軍突破秦軍一層壘，白起就再加修一層壘，你沖我堵，你争我奪，很多陣地經常是一日幾易其手，戰争進入了白熱化階段，到處是軍士死後腐爛的屍體，到處是斷壁殘垣，一片人間末日的情景。
戰争到了這個關口，雙方大軍都已經繃緊了神經。尤其是趙軍，四十五萬人在生死線上垂死掙紮，他們的心理已經扭曲而瘋狂，血性在血腥中一次次噴發，讓敵人感到肝膽俱裂。從七月末到九月初的46天艱苦卓絕的時間裡，趙軍沒有一天放棄過進攻，雙方都損失慘重，趙軍二十五萬人馬從此長埋地下，秦軍近二十萬人馬也是以夢斷黃泉。
由此可見，趙軍之頑強，實在是非同一般，趙括也知道，自己此次可謂九死一生。隻要能夠沖出去，則大軍可活、自己可活，甚至整個戰争棋局，也可以扭轉。于是，趙括決定做最後的困獸之鬥。他知道，為将領者，死在馬背上、死在戰場上，是一種無上的榮耀。
最後一次沖鋒，趙括将剩下的趙軍分為了四隊。其中一隊人馬由趙括自己親自帶領。這一次，趙括站在主帥的戰車上，向敵人呼嘯而去，身邊無數的趙軍如同潮水一般向前湧去，他們所希望的，隻是最基本的生存。
然而，迎接他們的，不是生命的曙光，而是死亡的陰霾。秦軍早已嚴陣以待：最前面的，是盾牌兵，緊随其後的，是三排秦國最強勁的弓弩兵。蜂擁前來的趙軍不敵三排弓弩兵那如雨般的輪番射擊，紛紛倒下。
面對趙軍的節節敗退，白起自是高興無比。但他現在一心想要的，隻有趙括的性命。随着一支鋒利的羽箭迅速地劃破長空，趙括重重地倒在地上，同時重重摔在地上的還有趙軍衆兵士的心。
趙括不甘心，隻要再多給他一次機會，自己就可以成為一代名将。可惜，他第一次獨自領軍出征就被白起扼殺在了搖籃之中，一個年輕而充滿夢想的生命就此化作一縷青煙，留在曆史中的隻有四個恥辱的大字——紙上談兵。
一切都被淹沒在這無盡的悲哀中，戰争也在趙括倒下的那一瞬間被定格，長平大戰的大幕也就這樣徐徐落下。