在北韓北部的長津湖畔修築有一座紀念碑，這是當年北韓人民為了紀念志願軍
楊根思
烈士而修建的。
紀念碑上有志願軍司令員
彭德懷
的親筆題詞，彭總贊譽楊根思烈士是
“中國人民的優秀兒子，國際主義的偉大戰士，志願軍的模範指揮員”。
風起長津湖
楊根思出生于江蘇泰興，在抗日戰争時期，這一帶是新四軍的根據地，是以在1944年楊根思加入了新四軍，成為了
老一團1營3連3排9班的一名新戰士。
楊根思作戰勇猛，解放戰争時期先後榮獲
華東一級戰鬥英雄”、“華東三級人民英雄”、“全國戰鬥英雄”等稱号。
1950年北韓戰争爆發，中國人民志願軍出兵北韓。“抗美援朝，保家衛國”，的口号響徹大江南北。
先期入境的是志願軍第13兵團，共計6個軍。打完第一次戰役後，美國為首的聯合國軍決定增兵，狂妄的麥克阿瑟意圖在聖誕節前攻占全北韓。
志願軍在北韓的兵力嚴重不足，彭總請求增兵，毛主席讓已經集結待命的第3野戰軍第9兵團（下轄20、26、27軍）出兵北韓。楊根思此時正是20軍58師172團1營3連連長。
1950年的冬天異常寒冷，20軍的不少戰士都是南方人，他們乘坐着火車來到了東北，他們是生平第一次見到這麼大的雪。他們此前也知道東北非常冷，于是在出發前都配發了一定的棉衣，但是到了東北才發現，這種南方的薄棉衣根本抵禦不了東北的嚴寒。
9兵團出發得非常倉促，而20軍又是9兵團的先頭部隊，當火車到達東北沈陽時，東北軍區副司令員
賀晉年
看到20軍的戰士都隻穿着薄棉衣。他立馬叫停火車，
這哪是去打仗啊，這是去送死呀。
北韓北部山區比東北還要冷，冬季氣溫甚至低至零下40多度，穿南方的薄棉衣别說打仗了，凍都凍死了。
賀晉年讓部隊把倉庫中的所有新舊棉大衣搬出來，發放給20軍的戰士。但是時間倉促，棉手套、棉帽、棉褲、棉鞋等物質未能發放齊全。
9兵團此次的任務是攔阻聯合國軍在東線的部隊，聯合國軍在東線部署有陸戰1師，美步兵3、7師，韓軍第3師以及首都師，意圖是配合西線的第8集團軍，繞道後方夾擊志願軍13兵團與北韓人民軍。
此時美軍還不知道在嚴寒的長津湖山區一支中國軍隊正在秘密前進，志願軍第9兵團的第20、27軍已經前進到了長津湖一帶，等待着美軍王牌陸戰一師的到來。
穿插下碣隅裡
1950年11月25日，彭總給9兵團司令員宋時輪下達了作戰指令，于是宋時輪馬上展開了對長津湖的陸戰一師的圍殲計劃。
楊根思所在的58師的任務是穿插至下碣隅裡、富勝裡一帶，截斷美陸戰一師南逃的退路。下碣隅裡是美軍陸戰一師的師部所在地，往南有一條通往興南港的公路，這條公路是美軍撤退的必經之路。
11月27日夜裡，志願軍20軍58師行進在長津湖山區的崎岖山路上，腳下是厚厚的積雪，寒風吹在戰士們的臉上，兜裡的幾個洋芋或許是他們唯一的幹糧。
前進的路上不斷有戰士被凍傷，楊根思率領的3連同樣也有戰士被凍傷，身為連長他非常着急，行軍途中他找來玉米葉讓戰士們墊在鞋裡，把耳朵也裹得嚴嚴實實，還不斷給戰士們打氣。就這樣3連在行軍途中竟然奇迹般地沒有凍死一人。楊根思的3連成功穿插到了下碣隅裡東南的1071高地。
血戰小高嶺
小高嶺是1071高地西南方向的一條山嶺，山下就是公路。172團到達預定位置後，讓1營迅速搶占1071高地，這裡原本是駐紮有美軍一個連，但是美軍沒有過多抵抗就放棄了陣地。
1營營長馬上圍繞1071高地展開部署，讓楊根思率領3連進駐小高嶺陣地。出發前營長姜子義對着楊根思說：“小高嶺陣地千萬不能丢，一定要堅持到最後。”
楊根思将麾下的三個排部署在山嶺的各個據點，自己率領3排30多名戰士堅守在位置最突出的陣地上。
早上7點，美軍陸戰一師的火炮對小高嶺陣地猛轟，随後以坦克開路，掩護步兵對小高嶺發起猛烈攻勢。楊根思所在的3排首當其沖，3排陣地上硝煙彌漫，沒有看到一個人，眼看美軍就要摸上去了，旁邊陣地的戰士們看着十分着急。
突然，待美軍距離陣地不到30米時，3排陣地上猛烈開火，重機槍射出的子彈放倒了一排美軍，丢出的手榴彈把美軍炸得慌不擇路，倉皇逃竄。
美軍第一波攻勢被擊退後，他們的飛機就來支援了，轟炸機投下的重磅炸彈、燃燒彈把3排陣地變成了一片火海。随後美軍步兵再次發起沖鋒，但是每當他們接近陣地上時，楊根思又會給予他們狠狠的痛擊。
總隊一直到了當日黃昏，楊根思指揮三排連續擊退了美軍8次進攻，此時陣地上隻剩下5、6個人。唯一的重機槍子彈也打光了，楊根思對着重機槍手說，你先帶着重機槍撤退。
随後美軍發起了第9次沖鋒，最後的幾名戰士也倒下了，已經負傷的楊根思抱起一捆10公斤的炸藥，看着即将沖入陣地的幾十名美軍，他義無反顧的拉響炸藥包，沖下山去，與美軍同歸于盡。楊根思壯烈犧牲，年僅28歲。
旁邊陣地的戰士楊德勝，親眼目睹了這一悲壯的時刻，他回憶道，當時看到連長楊根思孤身一人沖下山去，随後聽見一聲巨響，一片硝煙沖天而起……
結語
楊根思烈士的遺骨一直沒有找到，但是他的精神影響了千千萬萬個志願軍戰士。1952年，楊根思烈士被追授“特級戰鬥英雄”，成為了抗美援朝戰争中唯二的特級戰鬥英雄，另一個是上甘嶺戰役中的黃繼光烈士。
1953年又被北韓追授
“北韓民主主義人民共和國英雄”。并且特意在長津湖畔修築楊根思烈士紀念碑。
其所在的連被授予“楊根思連”，三排被授予“楊根思排”。一直保留在我軍的建制中，楊根思精神傳承不熄。