根據曆史資料，為了斬草除根殺死花刺子模國的國王，成吉思汗将蒙古起兵帶到了印度北岸。成吉思汗也借機攻擊了他身邊的國家，非常富裕。他指令士兵穿越印度河，向南行進，以平息印度。然而，剛過河的蒙古軍并沒有入侵印度，而是匆忙撤退到現在的阿富汗地區。這是為什麼呢？
根據元史中的記載，當成吉思汗的軍隊越過印度河時，士兵們非常疲憊，口齒幹渴，是以他們一個接一個地下馬休息，準備去河邊解渴。突然，這條河像沸騰的水一樣沸騰，猛烈地滾動着。幾秒鐘後，一聲響亮的咆哮，一個巨大的怪物突然從河裡跳了起來。士兵們一個接一個地向怪物射箭。中間的怪物再次咆哮，仔細聆聽，好像他在說：汝主早還。
回過神來，蒙古國師耶律楚材轉告成吉思汗說，這個甪獸是上天的使者神獸，警告我們不要繼續前進。是以，成吉思汗遵守了上天的意志，并指令士兵停止前進。
對于這一曆史記錄，曆史學家說甪獸是中國神話中的一種神話動物。它類似于獨角獸，具有奇怪的形狀和巨大的魔力。它可以每天行駛18,000裡，講四種語言。但畢竟，神話傳說就是這樣。那時，真實的情況應該是：蒙古士兵從外國印度出來。畢竟，蒙古和印度的地理位置不同。士兵們看到了一些他們以前從未見過的動物，并将它們誤解為某種怪物。并聽取怪物的呼喊為早點回去吧！應該是耶律楚材在說服成吉思汗傳回南韓方面發揮了重要作用，這個耶律楚材為什麼借題發揮呢？
作為蒙古族大軍的軍師，耶律楚材肯定是非常有才能的。當時他分析說，如果蒙古征服印度，那麼可能性非常低，因為有兩個難以克服的困難，一個是不同的地理位置的氣候差異過大，另一個是印度戰象雖然數量上與蒙古鐵騎不能比，可也是相當強悍的。
首先，氣候，蒙古士兵的騎兵有着很好的射擊本領，和騎馬攻擊能力。這個特點是他們在平原上立于不敗之地，但在山多河流過多的地域沒有太大的優勢，隻有印度就是這樣的地理環境，而印度的氣候炎熱潮濕，蒙古人民在蒙古高原和西伯利亞幹旱地區，他們特别害怕這種炎熱和潮濕環境影響太大。
談到印度象，早在公元前3世紀，印度孔雀王朝就曾将大象用于軍事戰争。大象具有高度，體積和強度的優勢，并且它們無限強大。印度軍隊可以在戰争大象上豎立大廈并從上方攻擊他們。此消彼長下成吉思汗沒有優勢，是以軍師才借題發揮讓其撤軍。