在大陸古代封建王朝時期，每當皇後薨逝後，本着後宮不可一日無主的原則，大多皇帝都會另立新皇後，甚至有的皇帝一生會立三到四個皇後。但是作為大明朝的開國之君，朱元璋卻自始至終隻有一個皇後，就是他的原配夫人馬氏。
本來他身為皇帝，後宮中不缺少能當皇後的妃子，在馬氏死後，他又活了整整16年之久，究竟是什麼原因能讓他終身不再立新皇後呢？那就要先從兩人相識到相愛這個過程說起。
馬氏出生在一個書香門第，自幼十分聰明，喜愛讀書，不管是詩詞還是繪畫都樣樣精通，算得上是大家閨秀了。但可惜的是在她12歲的時候，父母相繼去世，之後就被父親的好友郭子興收為養女。而朱元璋早年曾是他手下的一位将領。
随着時間的推移，一轉眼養女到了待嫁的年紀，他見老朱精明能幹，便将養女下嫁于他，以示拉攏之意。兩人婚後情投意合，老朱是一位不錯的丈夫，馬氏也是一位完美的妻子，不僅是老朱的賢内助，還曾是他的救命恩人。
據史料記載，當時由于我們的老朱過于優秀，再加上領袖女婿的這個身份，導緻他在起義軍中的地位不斷攀升，這引起了郭子興兩個兒子的嫉妒與不滿，于是便誣告他意圖謀反，郭子興信以為真，一氣之下便将他關了禁閉。
兩個兒子抓住機會指令下人不準給他送吃食，試圖将他活活餓死。馬氏得知此事後，偷偷将剛出鍋的燒餅放入懷中，趁人不備之時送給朱元璋吃。可當她從懷中掏出燒餅時才發現，她胸前的肉已經被燙的焦爛。為了能讓丈夫在饑寒交迫中吃上一口熱乎的食物，這樣的行為實在是感人。
大家都知道在古代，女人長着一雙大腳是絕對的劣勢，馬氏就有着這樣一雙大腳，這使得她十分自卑。但是在一些特殊的時刻，卻也可以演化成一種優勢。有一次丈夫與敵軍交戰時，曾兵敗受傷險些喪命，在他命懸一線時，是自幼習武的妻子冒着生命危險背着他逃出生天，這是尋常小腳女子絕對不可能做到的事兒。
可以說馬氏既是賢妻，也是賢後，統攝六宮後，不僅沒有一點兒架子，反而依舊以身作則，勤儉持家。朱元璋脾氣暴躁，經常責罰宮人，唯有馬氏的話他能聽進去。馬氏對老朱有情有恩，是以在她死後，朱元璋發誓終身不再立後。