我們經常看到電視上，一個将軍要造反，然後就是呼呼啦啦帶着一群人，開始了造反事業，為什麼絕大多數士兵，都會聽将軍指揮，而不想着效忠皇帝呢？
要回答這個問題，首先要把中國漫長的曆史從秦朝這裡劃上一刀，秦朝之前的，稱為先秦，先秦時代，是分封建國的模式，所有的效忠都是逐級效忠。
逐級效忠的意思就是，主子的主子不是我的主子，仆人的仆人不是我的仆人，整個先秦時代，一個普通士兵，是不對最高統治者富有效忠義務的，他們從理論上講究應當聽從自己上級的話。
從秦朝開始，中國的制度發生了重大變化，廢除分封制，改行郡縣制，在這種國家體制下，國家采取的政策是編戶齊民，也就是每個人都是平等的，所有的人都直接歸屬于皇帝的直接統治之下。
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，秦之後理論上，所有人都應當直接聽從皇帝的指令，這是那個時代每個人負有的義務。
理論上，皇帝可以直接管理每一個臣民，但這永遠都是理論，實際上人類的社交上限是150人，這是著名的鄧巴數。
但這隻是個上限，絕大多數皇帝實際有效的社交更小，因為皇帝要保持神秘性，是以能夠見到皇帝本人的，其實人數非常少。
面對如此廣土衆民的帝國，皇帝能夠采取的統治政策隻能是間接統治，尤其是軍隊這一塊，除了開國皇帝之外，很少皇帝是真正懂軍事的，是以皇帝對軍隊的統治，隻能是委任将領管理，頂多就是再派個監軍過來。
軍隊是高度組織化的，要想做到整齊劃一，下級對上級的指令，就必須無條件地服從，古今中外莫不如此。
古代中國，大部分的底層士兵，其實就是為了混口飯吃，很少有特别高尚的情懷，基本上都是誰跟發錢聽誰的。
而這個問題，最關鍵的地方，在于一個指令是如何到達普通士兵手裡的，關于這個問題，在古代幾乎是無解的，因為技術的落後，基層的士兵，根本接觸不到皇帝的指令，他們接觸到的，都是來自于上級的指令。
這種逐層傳遞指令的方式，導緻了基層士兵，隻能聽他上一級的，古代的造反分為兩種，一種是名義上不反皇帝，著名的借口就是清君側。
另一種則是徹底的叛亂，這種情況下，底層士兵還是搞不清狀況，長官讓去打誰就打誰，而且真的要造反，面對的也是一個個具體的城池和對方的士兵。
打來打去，士兵們其實也不知道到底在打誰，隻有聽從指令，才是一個普通士兵最好的生存方式。
整體來說就是，古代的底層士兵，隻能聽從上級的指令，就算他們有效忠皇帝的意識，在高度組織化的軍隊裡面，也是無法直接實作的。