短命皇帝劉賀被權臣霍光撸下台之後，漢宣帝劉病己被扶持成為新的皇帝。劉病己在立皇後時，百官一緻推舉霍光女兒霍成君，但是劉病己卻語出驚人，他突然下诏，找一把自己年輕落魄時的使用的一把舊劍。
一時間大家都面面相觑，心道皇帝這葫蘆裡賣的什麼藥，立後的大事不管去找一把破劍？
這時有機靈大臣猜出了其中的原委：原來劉病己在幼年時遇到巫蠱之禍，差點夭折，成了孤兒的劉病已雖然最後被承認繼承了皇家身份，但畢竟無依無靠，皇室宗親并不在意一個落魄的皇子，更不會權臣把孩子嫁給他。皇帝找的這把舊劍實際是他落魄時結發的貧民女孩，芳名許平君。
但誰都沒有想到，漢昭帝英年早逝，後來的漢廢帝因為太着急集權被撸，于是這個皇帝寶座稀裡糊塗地傳給了劉病已。
本以為劉病己會知進退，結果剛登基就尋找舊愛，這可是明目張膽和霍光對着幹啊。
要說他傻嗎？劉病已當然不傻，這件事連上官太皇太後都默許，可故劍情深，如何舍得。
最終見到新皇帝如此堅持，霍光也知道強求不得，于是勉為其難允許了許平君成為了皇後。
可是權臣霍光一家怎麼可能咽的下這口氣，他的妻子暗中指令女醫淳于衍下毒。不久許平君就遇害了，劉病己悲痛萬分，默默将許平君葬在了南園。還在霍光權勢的威逼下娶霍光的女兒霍成君為妻。
這件事所有的矛頭都指向了霍光一家，朝中大臣包括漢宣帝心裡都知道。可惜目前剛被扶持着坐上了龍椅，手裡沒有實權，劉病己隻有忍耐。
四年後，霍光病死，死後霍氏宗族謀反，被劉病抓住把柄，當年的權臣一家被滿門抄斬。劉病己集權至中央的同時也為亡妻報仇雪恨。
霍成君被逼自殺，劉病己下發廢後诏書。書中寫道：
不宜奉宗廟衣服，不可以承天命。
灰姑娘許平君等到了王子的承諾，卻又不幸卷入政治鬥争被毒死。
許平君是不幸的，她是一隻玻璃鞋，樣式不精美，不華麗，比不上霍家的水晶鞋。在權利鬥争之中一觸既潰；
可她又是幸運的，遇到了劉病已，皇帝的高光沒有掩蓋掉劉病己對她的愛。最終丈夫為自己報仇雪恨了。因為對于劉病已來說，水晶鞋子再奪目又算什麼呢。
寶劍雖好，不及故劍情深。
參考資料：《漢書》、《資治通鑒》