解放戰争時期，許多國軍名将的表現都有失水準，真正能在戰場上和解放軍一較高下的隻有寥寥幾個人，黃百韬就是其中之一。不論在江蘇戰場還是山東戰場，他的表現都比其他國軍進階将領強了一大截。戰場上，他經常沖鋒在前，退卻在後，救援友軍也往往拼盡全力，從不耍滑頭。正因為如此，他才在豫東戰役結束後，力壓胡琏和邱清泉出任第7兵團司令官。
黃百韬劇照
同時黃百韬也不是一個隻知一味沖殺的莽夫，他對國軍内部的種種陋習有着清醒的認識并深惡痛絕。淮海戰役爆發後，由于劉峙的錯誤指揮，第7兵團被華野包圍在了碾莊一帶。黃百韬深知國軍見死不救的陋習，是以也就沒有對援兵抱任何希望，他當即下令各軍“準備獨立作戰，以盡軍人天職”。對于黃百韬這樣的悍将，老蔣和顧祝同自然是要全力相救的。
救援任務最終落在了邱清泉和李彌的身上。但這兩個人為了自保，誰也不願意拼死向前，幾乎坐看黃百韬的覆滅。碾莊戰役的最後關頭，25軍副軍長楊廷宴勸黃百韬突圍，他搖了搖頭說：“我年紀大了，而且多病，做俘虜我走不動，而且難為情。我犧牲以後，使别人知道還有忠心耿耿的國民黨人，或可讓那些醉生夢死的人醒悟過來。你還年輕，尚有可為，希望你們突圍出去，再為黨國做點事。”
随後黃百韬開槍自殺，終年48歲。黃百韬身亡後，楊廷宴在小黃莊以西的曠野中用刺刀挖了一個坑，用兩條軍毯把黃百韬的屍體包裹起來掩埋了。随後他在煙盒上畫了個地形圖，标明了埋葬黃百韬的方位。之後楊廷宴僞裝成難民，一路南逃，最終跑回了南京。見到黃百韬的妻子柳碧雲後，楊廷宴向她詳細講述了黃百韬戰死的經過。
柳碧雲聽後哭着說：“我夫戰死沙場，為黨國盡忠，無論如何，也得把他的屍體運回來。”一聽要運屍體，楊廷宴馬上想起自己死裡逃生，千辛萬苦才逃命回來，再也沒有勇氣冒險了。他隻好撒謊說：“起司令骨骸，我本當義不容辭，怎奈總裁要我執行緊急軍務，無法分身。幸好，李副官對那裡的地形比較熟悉，我還畫了一張掩埋司令的方位圖，這件事就麻煩李副官走一趟吧。”
說完這番話後，楊廷宴将煙盒掏出來交給柳碧雲，就匆匆告辭了。柳碧雲沒有辦法，隻好請求副官李文正和黃百韬早年時期的一個同學張進葉一起去小黃莊起丈夫的遺骸。當年黃百韬還在李純手下任職時，曾經在軍官教育團受訓，期間結識了張進葉。之後二人來往密切，情同手足。後來張進葉離開部隊開始經商，和黃百韬的關系依然很好。
正因為如此，柳碧雲才請求張進葉和李文正一起去起黃百韬的遺骸。當時碾莊一帶已經是解放區，張進葉和李文正喬裝打扮，晝伏夜行，悄悄來到小黃莊，根據煙盒上标注的地點起出了黃百韬的遺骸。然後出高價買了一副棺材把黃百韬給裝殓了。随後二人又雇了一輛平闆車，請了兩個農民幫忙，連推帶拉向南京方向走去。
黃百韬
過了淮河後，正巧碰上國軍的一個團準備撤退。為了安全起見，張進葉和李文正二人找到團長呂魯寶，給了他一筆錢，請求和部隊一起撤退。呂魯寶得知李文正是黃百韬的副官後同意了他們的請求。不料當天夜裡，張進葉和李文正見财起意，偷了呂魯寶一箱金條後跑了。最後是拉車的兩個農民将黃百韬的遺體運回南京，交給了柳碧雲。
李文正和張進葉，一個是黃百韬的副官，一個是黃百韬的至交，結果為了一箱金條，二人把黃百韬的遺體給扔下了。反倒是兩個素不相識的農民，不辭勞苦，把黃百韬的遺體運回了南京。為了感謝這兩個人，柳碧雲拿出了100塊大洋，但他們隻拿了四塊當作回家的路費。不久後老蔣為黃百韬召開了隆重的追悼會，并追授他為陸軍二級上将。
那麼黃百韬戰死後，老蔣給了柳碧雲多少撫恤金呢？答案是十萬金圓券。1948年8月19日，國民黨以金圓券取得已經形同廢紙的法币，并規定300萬法币兌換一金圓券。同時還限期讓百姓把手中的黃金和白銀全部兌換成金圓券，否則就沒收。發行之初，金圓券還是有很強的購買力的，4金圓券可以兌換一美元。如果按照這個比例，十萬金圓券可以兌換25000美元，這在當時是一筆很大的數字了。
但可惜的是，等柳碧雲拿到丈夫的撫恤金的時候，十萬金圓券連二斤大米都買不到了。原本老蔣預計發行20億金圓券，但遠遠不夠開支，為了彌補赤字，不斷增大發行量。1949年新年剛過完，金圓券的發行量就突破了5萬億，不久後更是突破了130萬億。此時金圓券的購買力幾乎為零，一張面值為100萬元的金圓券，也隻夠買幾個燒餅而已。
黃伯韬為老蔣征戰半生，出力甚多，戰死後老蔣給的撫恤金還不夠買二斤大米，實在令人心寒。其他國軍将領看到這種情形後，誰還願意出力死戰呢？老蔣輸掉解放戰争也就不足為奇了。