1947年8月，解放軍陳（赓）謝（富治）兵團奉命挺進豫西，連克新安、渑池、西趙堡、白楊、鳴臯、田湖、嵩縣等多地，唯有靈寶和陝州成了孤立據點。
陝州是敵人守備重點，工事堅固，一時不易攻克，而靈寶守敵相對較為薄弱。
兵團司令員陳赓決定将攻打靈寶的任務交給了第九縱隊政委李成芳（1955年成為開國中将），要他3天内完成任務。
幾天後，李成芳打電話報告陳赓，不是3天，而是3小時内打下了靈寶。
陳赓又驚又喜，追問道：“你是在吹牛吧？靈寶駐有敵兵力一個旅，且工事堅固，地形複雜。你們在3個小時内解放戰鬥，隻怕是天方夜譚吧！”
李成芳哈哈大笑：“軍中無戲言啊司令員，我們不僅攻下了靈寶城，還俘虜了敵新編第一旅旅長黃永贊、副旅長胡兼銳以下官兵5600多人呢！”
陳赓聽他說得有鼻子有眼的，不得不信，便問道：“你們用了什麼妙計，在3小時内打下靈寶的？”
李成芳神秘地說：“司令員，這個妙招就是四個字——雞鳴狗盜。”
“雞鳴狗盜？你小子當了一回孟嘗君？”陳赓是黃埔軍校畢業的高材生，當然知道這四個字是源自戰國的一個典故。
“哈哈，司令員果然文化水準高，一說就明白是怎麼回事了！”
接着，李成芳大概講述了他們攻打靈寶的戰鬥經過。
攻打靈寶，除李成芳的第十一旅外，還有臨時歸他指揮的第十三旅。
戰前，李成芳按老規矩，帶着團、營幹部們到了靈寶附近的南李莊偵察地形。
靈寶地處西安與洛陽之間，是隴海鐵路上的一個小城鎮，城南有南營寨，北臨隴海路，東有（崤）山，西鄰陽平鎮，守軍為胡宗南部新編第一旅。
李成芳帶着幹部們仔細地觀察地形，頭腦中思考着作戰方案。
醞釀成熟後，他手指城東方向，下達作戰任務：“十三旅以一個團，首先占領崤山，這裡是制高點，十三旅兩個團占領城西南的函谷關，十二旅一個營占領城東，十一旅的兩個團占領南關……”
“靈寶……靈寶……”李成芳念叨了好幾遍，想到一個典故，忽然眼前一亮，高興地說，“我想到攻城的好辦法了！”
“快說說，什麼好辦法？”衆人興奮不已。
李成芳并不直接作答，而是話鋒一轉，“靈寶可是一座曆史名城，你們知道‘雞鳴狗盜’這個典故嗎？”
幹部們互相對視片刻，紛紛搖頭。
李成芳笑了笑說：“你們都是團長、營長了，要想打好仗，平時還得抽空多學習學習。”
接着他便向衆人道出“雞鳴狗盜”這個典故的來曆。
話說春秋戰國前後，靈寶一帶打了無數次仗，《左傳》中寫的“秦晉崤之戰”就發生在此，當年劉邦與項羽也曾在此交鋒過數10次。
古代時，靈寶稱虢州，戰國的齊國公子孟嘗君從秦國逃出來後，就住在這裡。
一天傍晚，秦王派兵來靈寶抓他，孟嘗君得知，欲逃出城，可城門緊閉。看門的有個規定，一定要等雞叫時才能開門放行。
孟嘗君手下有幾千食客，其中有個食客有一套絕技，就是會學雞叫。
孟嘗君靈機一動，便叫他學起了雞叫，他一叫，引得周圍的公雞一齊仰着頸子狂叫起來，就像一場公雞大合唱。
孟嘗君便乘機逃出了靈寶，躲過了秦兵的追捕。
最後，李成芳斬釘截鐵地說：“這次咱們攻打靈寶，也選雞鳴狗盜的時間！”
接着他讓幹部們都圍攏過來，說出了具體的戰鬥方案，衆人點頭叫好。
9月12日黃昏，李成芳指揮第十一旅、第十三旅，首先向靈寶東邊的函谷關開火，殲滅守敵一個營。
函谷關離靈寶約20多裡，解放軍占領函谷關的消息還沒傳到靈寶，敵人還蒙在鼓裡睡大覺。
當晚12時，李成芳率部趕到靈寶，各部按指令迅速占領攻擊陣地。
李成芳見萬事俱備，一揮手，十幾個會口技的戰士随之學起了雞叫。
城牆上的敵哨兵正在打着瞌睡，一聽那麼多雞叫，頓時來了精神，将一個個守城門的士兵叫醒，興奮地說：“快起來，快起來，離城不遠一定有雞販子，趕快去抓雞，明天就可以美美地飽餐一頓了。”
聽說城外有雞販子，那些士兵跑得比兔子還快，城門大開，都溜出城抓雞了。
敵人的一舉一動都逃不過李成芳的眼睛，隻見他一揮手，埋伏在城下的第十一旅、第十三旅3000多名戰士，迅速猛撲過去，神不知鬼不覺逮住了出城的敵人，然後迅速攻進城去。
城内敵人正在酣睡，呼噜聲此起彼伏，激烈的槍聲、手榴彈的爆炸聲驚醒了沉睡的敵人，睜開雙眼一看，面前站着解放軍，隻得乖乖地舉手投降。
李成芳說完戰鬥經過，陳赓滿意地笑了：“雞鳴狗盜這一招用得好，看來你小子小時候那一年半私塾沒白上！”