1947年8月，解放军陈（赓）谢（富治）兵团奉命挺进豫西，连克新安、渑池、西赵堡、白杨、鸣皋、田湖、嵩县等多地，唯有灵宝和陕州成了孤立据点。
陕州是敌人守备重点，工事坚固，一时不易攻克，而灵宝守敌相对较为薄弱。
兵团司令员陈赓决定将攻打灵宝的任务交给了第九纵队政委李成芳（1955年成为开国中将），要他3天内完成任务。
几天后，李成芳打电话报告陈赓，不是3天，而是3小时内打下了灵宝。
陈赓又惊又喜，追问道：“你是在吹牛吧？灵宝驻有敌兵力一个旅，且工事坚固，地形复杂。你们在3个小时内解放战斗，只怕是天方夜谭吧！”
李成芳哈哈大笑：“军中无戏言啊司令员，我们不仅攻下了灵宝城，还俘虏了敌新编第一旅旅长黄永赞、副旅长胡兼锐以下官兵5600多人呢！”
陈赓听他说得有鼻子有眼的，不得不信，便问道：“你们用了什么妙计，在3小时内打下灵宝的？”
李成芳神秘地说：“司令员，这个妙招就是四个字——鸡鸣狗盗。”
“鸡鸣狗盗？你小子当了一回孟尝君？”陈赓是黄埔军校毕业的高材生，当然知道这四个字是源自战国的一个典故。
“哈哈，司令员果然文化水平高，一说就明白是怎么回事了！”
接着，李成芳大概讲述了他们攻打灵宝的战斗经过。
攻打灵宝，除李成芳的第十一旅外，还有临时归他指挥的第十三旅。
战前，李成芳按老规矩，带着团、营干部们到了灵宝附近的南李庄侦察地形。
灵宝地处西安与洛阳之间，是陇海铁路上的一个小城镇，城南有南营寨，北临陇海路，东有（崤）山，西邻阳平镇，守军为胡宗南部新编第一旅。
李成芳带着干部们仔细地观察地形，头脑中思考着作战方案。
酝酿成熟后，他手指城东方向，下达作战任务：“十三旅以一个团，首先占领崤山，这里是制高点，十三旅两个团占领城西南的函谷关，十二旅一个营占领城东，十一旅的两个团占领南关……”
“灵宝……灵宝……”李成芳念叨了好几遍，想到一个典故，忽然眼前一亮，高兴地说，“我想到攻城的好办法了！”
“快说说，什么好办法？”众人兴奋不已。
李成芳并不直接作答，而是话锋一转，“灵宝可是一座历史名城，你们知道‘鸡鸣狗盗’这个典故吗？”
干部们相互对视片刻，纷纷摇头。
李成芳笑了笑说：“你们都是团长、营长了，要想打好仗，平时还得抽空多学习学习。”
接着他便向众人道出“鸡鸣狗盗”这个典故的来历。
话说春秋战国前后，灵宝一带打了无数次仗，《左传》中写的“秦晋崤之战”就发生在此，当年刘邦与项羽也曾在此交锋过数10次。
古代时，灵宝称虢州，战国的齐国公子孟尝君从秦国逃出来后，就住在这里。
一天傍晚，秦王派兵来灵宝抓他，孟尝君得知，欲逃出城，可城门紧闭。看门的有个规定，一定要等鸡叫时才能开门放行。
孟尝君手下有几千食客，其中有个食客有一套绝技，就是会学鸡叫。
孟尝君灵机一动，便叫他学起了鸡叫，他一叫，引得周围的公鸡一齐仰着颈子狂叫起来，就像一场公鸡大合唱。
孟尝君便乘机逃出了灵宝，躲过了秦兵的追捕。
最后，李成芳斩钉截铁地说：“这次咱们攻打灵宝，也选鸡鸣狗盗的时间！”
接着他让干部们都围拢过来，说出了具体的战斗方案，众人点头叫好。
9月12日黄昏，李成芳指挥第十一旅、第十三旅，首先向灵宝东边的函谷关开火，歼灭守敌一个营。
函谷关离灵宝约20多里，解放军占领函谷关的消息还没传到灵宝，敌人还蒙在鼓里睡大觉。
当晚12时，李成芳率部赶到灵宝，各部按命令迅速占领攻击阵地。
李成芳见万事俱备，一挥手，十几个会口技的战士随之学起了鸡叫。
城墙上的敌哨兵正在打着瞌睡，一听那么多鸡叫，顿时来了精神，将一个个守城门的士兵叫醒，兴奋地说：“快起来，快起来，离城不远一定有鸡贩子，赶快去抓鸡，明天就可以美美地饱餐一顿了。”
听说城外有鸡贩子，那些士兵跑得比兔子还快，城门大开，都溜出城抓鸡了。
敌人的一举一动都逃不过李成芳的眼睛，只见他一挥手，埋伏在城下的第十一旅、第十三旅3000多名战士，迅速猛扑过去，神不知鬼不觉逮住了出城的敌人，然后迅速攻进城去。
城内敌人正在酣睡，呼噜声此起彼伏，激烈的枪声、手榴弹的爆炸声惊醒了沉睡的敌人，睁开双眼一看，面前站着解放军，只得乖乖地举手投降。
李成芳说完战斗经过，陈赓满意地笑了：“鸡鸣狗盗这一招用得好，看来你小子小时候那一年半私塾没白上！”